„CNN This Morning“ war Chris Lichts erstes Lieblingsprojekt, seit er im Mai 2022 Chef des Senders wurde. Aber drei Monate nach dem Start weiß Licht, dass die Show „nicht am richtigen Ort“ ist.
„Er denkt, es braucht Arbeit“, sagte ein CNN-Insider gegenüber Fox News Digital. “Die Show muss verbessert werden.”
Der CNN-Insider, der tiefes Wissen über Lichts Denken hat, sagte am Vorabend des Starts von „CNN This Morning“ im November, dass Licht seine Mitarbeiter gewarnt habe, dass es „wahrscheinlich ein Jahr dauern würde, bis es richtig ist“ und dass die Einschaltquoten sinken könnten in den kommenden Monaten, bevor es besser wird.
Genau das ist bisher passiert. Im November hatte „CNN This Morning“ ein glanzloses Debüt mit durchschnittlich 454.000 Zuschauern in diesem Monat. Im Dezember schaffte es nur durchschnittlich 389.000 Zuschauer, fiel im Januar weiter auf 373.000 durchschnittliche Zuschauer und verlor dabei fast 20 % seines Publikums.
“Es ist nicht fest genug”, sagte die Quelle. “Es muss besser produziert werden.”
Chris Licht gibt zu, dass sein erstes großes Unterfangen, seit er letztes Jahr CNN-Chef wurde, „CNN This Morning“, verbessert werden muss, sagen Quellen Fox News Digital.
(Foto von Kevin Mazur/Getty Images für Warner Bros. Discovery)
Eric Hall, der beim Start von „CNN This Morning“ ausführender Produzent war, wurde letzten Monat von seiner Rolle abgezogen und zur Hauptsendezeit versetzt. Der Hollywood Reporter berichtete letzte Woche, dass Chris Russell, ein aktueller Produzent von NewsNation, mit dem Licht zuvor bei CBS News zusammengearbeitet hatte, die Rolle übernehmen würde.
Ein CNN-Sprecher sagte THR, dass Russell kein Angebot gemacht worden sei, aber der Insider sei zuversichtlich, dass wer auch immer „CNN This Morning“ als nächstes leiten werde, „definitiv jemand von außen“ sein werde.
In den letzten Tagen herrschte Unsicherheit darüber, ob das Trio der Show, bestehend aus Don Lemon, Kaitlan Collins und Poppy Harlow, für den Job geeignet ist, insbesondere nach dem Drama am Set im Dezember.
DON LEMON VON CNN ‘SCHNAPPTE’ BEI CO-MODERATOR KAITLAN COLLINS, UM IHN WÄHREND EINES VORFALLS AM SET ‘UNTERBROCHEN’ ZU HABEN
Eine Quelle, die Zeuge des Vorfalls war, sagte letzte Woche gegenüber Fox News Digital, dass Lemon während der Sendung am 8. Dezember außerhalb der Kamera „böse“ wurde und seine jüngere Kollegin Collins „anfuhr“ und ihr vorwarf, ihn wiederholt auf Sendung zu unterbrechen und sie zu verlassen “sichtlich verärgert.” Licht forderte Lemon auf, „einen Schlag zu nehmen“, und am nächsten Tag war er nicht dabei.
Der Vorfall vom 8. Dezember war offenbar ein Siedepunkt der Spannungen. Der CNN-Insider bemerkte, dass er in den Wochen vor Lemons „bösem“ Moment wiederholt seine weiblichen Kollegen abgeschnitten hatte, was darauf hindeutete, dass Collins an diesem Tag „aggressiver“ reagierte.
„Don fällt es schwer, eine Show zu teilen“, sagte der Insider. “Es fällt ihm schwer, das Rampenlicht zu teilen.”
Don Lemon von CNN „schnippte“ seinen Morgenshow-Kollegen Kaitlan Collins an, weil er ihn im Dezember „unterbrochen“ hatte, sagte eine Quelle, die Zeuge des Vorfalls war, gegenüber Fox News Digital.
(Mike Coppola/Getty Images für CNN)
Lemon, der jahrelang den Sendeplatz von CNN um 22 Uhr ET moderierte, wurde im September von Licht dazu gebracht, neben Collins und Harlow für eine überarbeitete Morgenshow aufzutreten, die das Programm „New Day“ aus der Jeff-Zucker-Ära ersetzen sollte.
Zu dieser Zeit bestand Lemon wiederholt darauf, dass er nicht degradiert wurde, obwohl er seinen begehrten Solo-Gig in der Primetime verlor, der seit Jahren in der Zuschauerzahl kraterte.
CNN’S DON LEMON OUT ‘AUF AUFTRAG’ UNTER LECKS VON ON-AIR-SPANNUNGEN MIT CO-MODERATOR KAITLAN COLLINS
Quellen sagten Mediaite Friday, dass Lemon „eine beliebte und professionelle Moderatorin“ bei CNN bleibt, während Collins „daran arbeitet, sich an ihre neue Position als Moderatorin einer Morgensendung anzupassen“. Aber ein anderer CNN-Insider sagte, einige Stimmen würden „Schadensbegrenzung für Don“ betreiben.
„Sie ist ein Traum. Es ist so einfach, mit ihr zu arbeiten“, sagte der Insider über Collins. “Sie ist nicht das Problem.”
Ein anderer CNN-Insider witzelte gegenüber Fox News Digital: „Sagen wir einfach, sie haben nicht annähernd die Chemie, die TJ Holmes und Amy Robach haben“, und bezog sich auf die kürzlich von ABC News verdrängten Co-Moderatoren von „GMA3“, nachdem ihre außereheliche Affäre war enthüllt.
Ein anderer Insider sagte gegenüber Fox News Digital, dass Lemon im Netzwerk „weithin beliebt“ sei und Berichte über seine streitsüchtige Haltung an diesem Tag nicht mit ihren Erfahrungen übereinstimmten.
Don Lemon von CNN war am Freitag bei „CNN This Morning“ abwesend, nachdem Berichte auf den Fersen waren, dass er kürzlich Co-Moderator Kaitlan Collins angeschnauzt hatte.
(Shedrick Pelt/Getty Images)
Collins wird weithin als aufstrebender Star bei CNN angesehen, nachdem sie ihre Zeit als Korrespondentin des Netzwerks für das Weiße Haus beendet hat.
Kritiker betrachteten Lemons Ausstieg aus der Primetime weithin als Rückschritt für den CNN-Moderator, aber der Insider bestand darauf, dass Lemon letztendlich von der Formatänderung profitieren wird, und sagte, dass er jetzt „weniger polarisiert“, als er seine Anti-GOP-Monologe fünf Nächte am Stück hielt Woche, damit er sich stattdessen mehr auf den „Hauptstadt-J-Journalismus“ konzentrieren kann, wie seine jüngste Berichterstattung aus Memphis inmitten des Polizeibrutalitätsfalls von Tyre Nichols.
CNN’S DON LEMON-ZENTRIERTE MORGENSHOW LEIDT WÄHREND DREI MONATEN KONTINUIERLICHEN ZUSCHAUERRÜCKGANG
Während sich die Feindseligkeit zwischen Lemon und Collins im Dezember zuspitzte, betonte die CNN-Quelle, dass es „alte Nachrichten“ seien und „jetzt nichts los ist“. Lemon selbst hat letzte Woche ein Foto auf Instagram gepostet, das ihn neben Collins, Harlow und Licht bei einem Knicks-Spiel zeigt, einen Tag bevor die New York Post ihre Geschichte über den Vorfall am Set veröffentlichte.
„Don, Kaitlan und Poppy waren Freunde, bevor sie Co-Moderatoren wurden, und sie sind es heute noch“, sagte ein CNN-Sprecher zuvor gegenüber Fox News Digital.
Don Lemon war zuvor mit seinen „CNN This Morning“-Co-Moderatoren Poppy Harlow und Kaitlan Collins in einer Debatte über die Lohnunterschiede zwischen männlichen und weiblichen Profifußballern aneinandergeraten.
(Screenshot/CNN)
Trotz des vergangenen Dramas am Arbeitsplatz hat Licht das Vertrauen in sein morgendliches Show-Trio nicht verloren. „Die Zutaten sind da“, sagte die Quelle und hob hervor, wie Harlow die Geschäftsberichterstattung anführen kann, Collins mit Politik umgehen kann und Lemon ein Gespür für kulturelle und soziale Themen hat.
Die Erwartungen an Licht sind hoch, zu dessen Lebenslauf die Einführung von MSNBCs „Morning Joe“ und die Unterstützung bei der Wiederbelebung von „CBS This Morning“ gehören.
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Aber Insider bei CNN geben zu, dass seine Festzelt-Morgenshow immer noch in einer schwierigen Phase ist.
„Ich bin eher ein Nachrichtenmensch und bevorzuge das Nachrichtenformat. Es scheint, als wären sie davon weggekommen“, sagte einer gegenüber Fox News Digital. „Aber ich vertraue Chris Licht, dass er die richtige Formel findet. Es wird nur Zeit brauchen.“
CNN antwortete nicht auf die Bitte von Fox News um einen Kommentar.
Brian Flood und David Rutz von Fox News haben zu dieser Geschichte beigetragen.