Robert Covington ist erst seit zwei Monaten Mitglied der Clippers, weiß aber genug, um zu glauben, dass das Team bei voller Stärke „beängstigend sein wird“, sagte der Stürmer am Dienstag.
Sie sind fast da.
Eine Woche, nachdem All-Star-Flügel Paul George von einer Ellbogenverletzung zurückgekehrt war, trainierte Wachmann Norman Powell am Dienstag ohne Einschränkungen, bestätigte Trainer Tyronn Lue, Powells erstes Training dieser Art, seit er sich Mitte Februar einen Knochen in seinem Zeh gebrochen hatte. Das Team bleibt zuversichtlich, dass Powell vor dem Ende der regulären Saison am Sonntag zurückkehren kann, sagte Lue.
Die Clippers hatten nicht vor, am Dienstag ein Fünf-gegen-Fünf-Scrimmage zu spielen, aber Powell „wird in der Lage sein, alles zu tun, was wir heute tun“, sagte Lue.
Powells Fortschritt war nicht einmal der faszinierendste Moment am Dienstag. Das war der Anblick von Kawhi Leonard, der Freiwürfe und Schüsse aus mittlerer Entfernung schoss und sich vor Beginn des Trainings um den Dreipunktbogen herumarbeitete, während die Reporter zuschauen durften.
Fast neun Monate nach einer Operation zur Reparatur des vorderen Kreuzbandes im rechten Knie, das er sich in Spiel 4 einer Playoff-Serie der zweiten Runde gegen Utah verletzt hatte, bewegte sich Leonard während seines mehr als 30-minütigen Trainings nicht mit voller Spielgeschwindigkeit. Die Rotation bei seinem Sprungwurf war jedoch so eng wie immer, was einige dazu veranlasste, sich über die Möglichkeiten nach der Saison zu wundern, die den Clippers noch bevorstehen.
Das Team hat kein Update zur Verfügbarkeit von Leonard herausgegeben. Im März sagte Lue, dass er es vorziehen würde, wenn verletzte Spieler in der regulären Saison wieder auf den Platz kommen würden, um sich auf die Intensität der Playoffs vorzubereiten, er würde jedoch einen Spieler, der sein Debüt in den Playoffs gibt, nicht ausschließen, solange das Team debütiert Ärzte klären es.
„Hier drüben, sobald wir alle gesund sind, wird es definitiv beängstigend sein zu sehen, wie alles läuft, weil es so viel ist“, sagte Covington. „In jedem Moment weiß man nie, was mit diesem Team passieren kann, mit der Menge an Jungs, die wir haben, die so vielseitig sind.
„Es wird definitiv eine Menge Schrecken geben, weil wir so viele Leute haben, die so viele verschiedene Positionen spielen können und in jedem Moment so viele verschiedene Typen bewachen. Diese Vielseitigkeit ist selten. Und so viel Vielseitigkeit und so viel Tiefe, das ist sehr selten.“
Lue widersprach, als er nach Leonards Status gefragt wurde, und sagte, er habe ihn „nicht gesehen“, und fügte hinzu, dass er versuche, sich nicht voreilig vorzustellen, wie ein vollständig gesunder Dienstplan aussehen könnte, bevor alle gelöscht sind.
„Natürlich würden wir diese Jungs gerne sicher zurückhaben“, sagte Lue. “Ich denke [if] Wenn du darüber nachdenkst, verpasst du einige Gelegenheiten. Denken Sie für mich nur an die Jungs, die spielen und jetzt hier sind, und wenn wir diese Jungs zurückbekommen, dann ist das definitiv ein Plus – aber jetzt [we’ve] Ich muss mich nur darauf konzentrieren, wer gerade spielt.“
Die Clippers (39-40), die als achte Saat in das Play-in-Turnier aufgenommen wurden, beenden die reguläre Saison mit Heimspielen am Mittwoch gegen Phoenix, am Samstag gegen Sacramento und am Sonntag gegen Oklahoma City.