Es gab nur ein fiktives (zumindest vor Donnerstagabend) Traumszenario, in dem der hartgesottene Fußballzyniker in uns allen durch die Idee eines Running-Back-Trades vor Ablauf der Frist hätte geweckt werden können. In unserer wildesten Fantasie, wenn es einem Team gelingen würde, Christian McCaffrey aus dem Feuerverkauf der Panthers zu stehlen und ihn in die fähigen Arme des am besten gestalteten und potenziell gefährlichsten Rennspiels auf dem Planeten Erde (den 49ers) zu legen, würden wir es zulassen unsere Kiefer auf den Boden schlagen.
Der größte Teil der Fußballwelt ist am Freitag aufgewacht – diejenigen, die es nicht bis zum Ende geschafft haben Donnerstagabend Fußball, zumindest – das zu erfahren, war kein Traum mehr. Und die meisten NFL-Teams, die nicht in Santa Clara sind, hätten es vielleicht einen Albtraum genannt.
McCaffrey fügt der ohnehin vielseitigsten Offensive im Fußball eine weitere Dimension hinzu.
Bob Donnan/USA HEUTE Sport
Das ist keine Übertreibung, auch wenn es so klingen mag: Dass die 49ers McCaffrey, wie erstmals von ESPN berichtet, für die zweite, dritte und vierte Runde im Jahr 2023 und einen Fünftrunden-Pick im Jahr 2024 schnappen, ist ein Schritt, der das ist ändert absolut und unbestreitbar das Kräfteverhältnis in einem verschlafenen NFC. Es könnte San Franciscos Offensive in eine Elite-Stratosphäre katapultieren, selbst wenn es derzeit von Jimmy Garoppolo gesteuert wird, einem Quarterback, den sie im Moment nicht lieber in der Mitte hätten, und selbst wenn ihre rauschenden Effizienzzahlen derzeit Fußgänger sind.
Es ist ein Handel, der ihnen die Division einbringen könnte (die Rams waren, angeblich, auch über McCaffrey) und einer, der sie tief in die Playoffs katapultieren könnte, sollte McCaffrey gesund bleiben. Trotz des unglaublich hohen Preises für einen 26-jährigen Running Back, der seit Anfang 2020 16 Spiele bestritten hat, war es ein Schritt, der einzigartig zur Persönlichkeit der 49ers passt und ihnen helfen könnte, ihre Einschränkungen an anderer Stelle zu überwinden.
Während wir schon früher vom Kyle Shanahan-Regime gehänselt wurden – war irgendjemand sonst davon überzeugt, dass Trey Lance bereits unsere Sicht auf Fußball verändert hätte –, ist der Schritt, McCaffrey zu schnappen, eine Verdoppelung dessen, was die 49ers bereits besser können als jedes Team in der NFL.
Fragen Sie sich in der Liga um, und es gab Punkte in früheren Saisons, als die Wiedergabe des Laufspiels außerhalb der Zone durch die 49ers so fein abgestimmt war, dass die meisten Offensivspieler vor dem Snap in Machtpositionen gebracht wurden und vorteilhaft bergab werfen konnten Blöcke an fast jeder Position. Sie waren – und sind es immer noch – besser gerüstet, um sofort zu gewinnen, als jede Offensive Line in der NFL. Dies ist eine Einheit, die sich bereits als fähig erwiesen hat, aus Raheem Mostert, Matt Brieda, Jeff Wilson Jr. und Elijah Mitchell Stars zu machen.
Um es anders auszudrücken: Wenn ein Standardspiel die Feinheiten einer typischen Armbanduhr hatte, hat das von San Francisco das Innenleben einer Richard Mille.
Jetzt fügt es einen Running Back hinzu, der im Durchschnitt fast ein Karrierehoch pro Carry (4,6 Yards) innerhalb einer der schlimmsten Straftaten im Fußball in diesem Jahr in Carolina erzielte. McCaffrey, dessen Vater Ed ein Wide Receiver in Mike Shanahans Super-Bowl-Sieg außerhalb der Zone für die Broncos war, scheint auf der Erde platziert worden zu sein, um in dieser Offense zu laufen, was es einem Running Back ermöglicht, einen bösartigen Upfield-Cut zu machen auf dem Weg zu einem Zielpunkt, wann immer sich die richtige Gasse entwickeln kann.
Aus praktischer Sicht haben die 49ers den größten Teil ihres Erfolgs in den letzten Jahren dadurch erzielt, dass sie das Personal diktiert haben, das eine Verteidigung auf dem Feld haben muss, und dann Spiele gespielt haben, die ihre Schwachstellen direkt angreifen. Wie wir bereits geschrieben haben, und als ehemaliger Shanahan-Quarterback Robert Griffin III weise darauf hingewiesen nach dem Tausch am Donnerstag haben sie Kyle Juszczyk, einen Außenverteidiger (theoretisch), der die Verteidigung in ihre Basisformation zwingt. Sie haben George Kittle, ein Tight End (theoretisch), der den zusätzlichen Linebacker auf dem Feld, der für die Basisverteidigung benötigt wird, mit seiner erfahrenen Route-Running-Fähigkeit missbrauchen kann. Oder er kann im Laufspiel als Elite-Blocker dominieren, wenn die Verteidigung einen zusätzlichen defensiven Rücken auf dem Feld hält.
Letztes Jahr fügte Shanahan Deebo Samuel in den Koffer seines Zauberers hinzu. Der All-Pro Wide Receiver trug den Ball 59 Mal mit mehr als sechs Yards pro Clip, sah aber auch 121 Ziele im Passspiel und sammelte mehr als 1.400 Empfangsyards. Jetzt wird McCaffrey als Gegenteil von Samuel fungieren, einem talentierten Läufer, der im Passspiel nützlich sein wird, und einige der freundschaftlichsten Fehlpaarungen ausnutzen, die er erlebt hat, seit Stanford Rice in McCaffreys letzter College-Saison ausrichtete.
Defensive Koordinatoren, die bestimmte Personalgruppen als Anker in einem Sturm einsetzen würden, haben jetzt null Anhaltspunkte, wo sie mit dieser Offensive anfangen sollen. Die 49ers könnten die gleiche Gruppe von Spielern mit Fähigkeitsposition aufstellen und effektiv ein halbes Dutzend verschiedener Kombinationen nachahmen.
Deshalb ist der Umzug letztlich so spannend und hat den schematischen Fanboy in uns allen geweckt. Es ist fair zu argumentieren, dass Samuel es nicht gewesen wäre Debbo Samuel wäre er nicht von den 49ern eingezogen worden. Es ist fair, dasselbe über Kittle zu sagen. Schon vor Donnerstag hätten wir die 49ers als eine der besten Gruppierungen von Running Backs, Tight Ends und Wide Receivers in der NFL bezeichnet, einfach aufgrund von wie Sie wurden verwendet. Wir könnten auch ziemlich sicher sein, dass sie nirgendwo sonst in der NFL auf die gleiche Weise eingesetzt worden wären (jetzt, da Shanahans langjähriger Running-Game-Guru Mike McDaniel in Miami ist, können wir die Dolphins wahrscheinlich zu dieser Liste hinzufügen).
Stellen Sie sich vor, Sie sagen das jetzt über McCaffrey, einen Spieler, der in seinen ersten drei Jahren in der NFL zusammen fast 40 Rushings und Touchdowns erzielt hat. Es träumt vielleicht nicht groß.
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