Berichten zufolge erwägt McLaren nur wenige Monate, nachdem Teamchef Zak Brown angedeutet hatte, dass der Energy-Drink-Gigant „geschummelt“ habe, indem er gegen die Kostenobergrenzen-Regeln verstoßen habe, eine Schockmotoren-Partnerschaft mit Red Bull einzugehen. Die Motoren des in Woking ansässigen Teams werden derzeit von Mercedes geliefert, aber das Team wägt seine Optionen für 2026 und darüber hinaus ab, da der Amerikaner bereit ist, seine Rivalität mit Christian Horner beiseite zu legen.
Horner und Brown waren im Fahrerlager nicht immer auf Augenhöhe mit dem McLaren-Boss, einem der lautstärksten Kritiker von Red Bull, nachdem festgestellt wurde, dass sie in diesem Jahr gegen die Budgetobergrenzen des Sports verstoßen haben.
Allerdings scheint ihre Rivalität jetzt auf Eis gelegt zu sein, da die Press Association berichtet, dass McLaren jetzt eine Partnerschaft mit Red Bull’s Powertrains erwägt. Brown hat bereits Anfang dieses Monats die Motorenabteilung des Herstellers besucht, als er die Optionen seines Teams im Jahr 2026 abwägt.
In diesem Jahr werden neue Motorregeln eingeführt, und es fällt auch mit Red Bulls neuem Motorprojekt mit Ford zusammen, bei dem der amerikanische Autohersteller im Gegenzug für Werbung auf der Forschungs- und Entwicklungsseite hilft.
Honda liefert derzeit die Motoren von Red Bull, obwohl es sich 2021 offiziell aus dem Sport zurückzieht. Andere Berichte deuten darauf hin, dass die japanische Marke 2026 ein potenzieller Partner für McLaren sein könnte, wobei Mercedes das Team in der Zwischenzeit weiterhin mit seinen Motoren beliefert.
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Die Gespräche zwischen Red Bull und McLaren befinden sich noch in einem frühen Stadium, ohne dass das Team in Echtzeit unter Druck gesetzt wird, eine Entscheidung zu treffen. Browns Anwesenheit im Hauptquartier seines Rivalen in Milton Keynes ist jedoch eine interessante Entwicklung, insbesondere angesichts seiner angespannten Beziehung zu Horner.
Der 51-Jährige argumentierte letztes Jahr in einem wütenden Brief an die FIA, dass die Verletzung der Kostenobergrenze durch Red Bull „Schummelei“ sei. Die Energy-Drink-Firma wurde nicht namentlich genannt, aber als eines der wenigen untersuchten Teams kam die Anschuldigung bei Horner und Co. nicht gut an.
„Die Überschreitung der Ausgaben und möglicherweise die Verfahrensverstöße stellen Betrug dar, indem sie einen erheblichen Vorteil gegenüber technischen, sportlichen und finanziellen Vorschriften bieten“, schrieb er in dem Brief, der von der BBC eingesehen und gemeldet wurde. „Die FIA hat einen äußerst gründlichen, kooperativen und offenen Prozess durchgeführt. Wir haben sogar eine einjährige Generalprobe (im Jahr 2020) erhalten, mit reichlich Gelegenheit, um Klärung zu suchen, wenn Details unklar waren. Es gibt also keinen Grund dafür Team jetzt sagen, dass sie überrascht sind.
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“Unter dem Strich hat jedes Team, das zu viel ausgegeben hat, einen unfairen Vorteil sowohl in der aktuellen als auch in der Autoentwicklung des folgenden Jahres erlangt.”
Es bleibt abzuwarten, ob aus den ersten Gesprächen etwas wird, mit viel Zeit für McLaren, um vor 2026 eine Entscheidung zu treffen. In der Zwischenzeit wird sich der volle Fokus beider Parteien auf die kommende Formel-1-Saison mit dem Beginn der Tests in Bahrain richten Donnerstag, bevor am kommenden Sonntag auf gleicher Strecke die Lichter ausgehen.