Christian Horner glaubt, dass McLaren beim Großen Preis von Kanada einen Sieg für Lando Norris verschenkt hat, indem sie ihn bei der letzten Boxenstopp-Runde zwei Runden nach Max Verstappen an die Box schickten. Die beiden Fahrer kamen an derselben Stelle auf die Strecke, aber die bessere Reifentemperatur des Red Bull-Fahrers ermöglichte ihm, sich abzusetzen und den Sieg zu erringen.
Norris kämpfte unterdessen mit George Russell um den zweiten Platz, sodass Verstappen davonziehen und seine Reifen schonen konnte. Von diesem Zeitpunkt an konnte der 24-Jährige den dreimaligen Weltmeister nicht mehr einholen.
Horner glaubt jedoch, dass es auch ganz anders hätte laufen können. „Ich dachte, wir hätten ein viel besseres Zeitfenster, als die Strecke abtrocknete“, erklärte er. „Wir konnten einen konstanten Abstand halten und dann ging es nur noch darum, den Crossover zum richtigen Zeitpunkt hinzubekommen, denn der erste Sektor war ziemlich feucht.“
„Und wenn man aus der Boxengasse fährt, verliert man enorm viel Temperatur. Ich hatte also das Gefühl, dass wir den richtigen Zeitpunkt erwischt haben, als wir auf die Medium-Reifen gewechselt sind. Und obwohl Lando genug daraus machen konnte, um die 20-Sekunden-Marke zu erreichen (und es war ungefähr so), wurden die Reifen mit jeder Runde, die wir fuhren, wärmer und ich war überrascht, dass sie nach einer Runde noch nicht durchhielten.
“Sie ließen ihn für zwei Runden stehen, und das war entscheidend, denn so hatte Max eine weitere Runde Zeit, um die Temperatur zu steigern. Als Lando dann an die Box ging, [Verstappen] hatte Reifen, die in einem Fenster waren, und konnte bis zum ersten Sektor einen Vorsprung von drei Sekunden herausfahren. Das Timing war also entscheidend.“
Für Norris hätte es auch ganz anders laufen können. Während des ersten Stints ließ er Verstappen und Russell kämpfen und ihre Reifen verschleißen, bevor er zuschlug und die Führung übernahm. Von da an baute er einen Vorsprung von 12 Sekunden auf und lag zwei bis drei Sekunden pro Runde vorne, bevor Logan Sargeant mit einem Dreher im ersten Sektor das Safety Car auf die Strecke schickte.
Obwohl der McLaren-Star nach der Zielflagge verständlicherweise frustriert war, gab er sich mit den 18 Punkten für den zweiten Platz zufrieden und wies darauf hin, dass ihn das Safety Car zwar um einen möglichen Sieg gebracht hatte, ihm jedoch drei Rennen zuvor in die Hände gespielt hatte, als er in Miami seinen ersten Grand-Prix-Sieg errang.