Red Bull-Chef Christian Horner hat Behauptungen zurückgewiesen, sein Team habe AlphaTauri unter Druck gesetzt, keinen Vertreter zur Anhörung von Max Versappen beim Großen Preis von Singapur zu entsenden. Der Niederländer wurde gerügt, weil er Yuki Tsunoda im Qualifying behindert hatte, und viele waren der Meinung, dass ihm eine Startplatzstrafe hätte auferlegt werden müssen.
Verstappen verlor seinen ungeschlagenen Rekord in Marina Bay und wurde Fünfter an einem für Red Bull unglaublich enttäuschenden Wochenende. Carlos Sainz von Ferrari lag an diesem Tag vorne, Lando Norris musste sich mit dem zweiten Platz begnügen und Lewis Hamilton komplettierte das Podium.
Angesichts der Leistung von Verstappen im Qualifying war seine Niederlage am Sonntag keine Überraschung. Nach dem Qualifying wurde er zu den Sportkommissaren gerufen, um mit ihm drei verschiedene Vorfälle mutmaßlicher Blockaden zu besprechen – einer davon betraf das Einfahren in die Boxengasse.
Verstappen erhielt zwei formelle Verweise, seinen ersten in dieser Saison, und Red Bull wurde außerdem eine Geldstrafe von 4.300 Pfund auferlegt, weil er es versäumt hatte, effektiv mit seinem Fahrer zu kommunizieren, bevor er Tsunoda blockierte. Angesichts der gehäuften Verstöße waren viele der Meinung, dass Verstappen für sein Verhalten eine Startaufstellungsstrafe hätte auferlegt werden müssen – und seitdem wurden Fragen aufgeworfen, warum AlphaTauri es versäumt hat, sich in der Jury zu vertreten.
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Da Berichten zufolge der „Verdacht“ wuchs, dass Red Bull Druck auf das Team ausübte, nicht teilzunehmen, bestand Horner darauf, dass Red Bull keinen Kontakt zu AlphaTauri gehabt habe. Auf die Frage von Sky Sports Racing, ob Druck vorhanden sei, erklärte Horner: „Überhaupt keinen. Es ist einzig und allein die Entscheidung von AlphaTauri. Ich glaube nicht, dass ein Teamvertreter angefordert wurde, und wir haben nur herausgefunden, dass es bei der Besprechung tatsächlich keinen geben würde.
„Ich denke, dass die Entscheidungen der Sportkommissare auch die Entscheidungen der Sportkommissare sind. Sie hören auf die Fakten, sie hören auf die Fahrer und auf die Umstände, die damit einhergehen.“ Sie haben sich offensichtlich für eine Strafe entschieden, um das Team dafür zu bestrafen, dass es Max nicht die nötigen Informationen gegeben hat. Daher wird es immer Debatten über die Konstanz der Stewards geben. Das ist ein harter Job für sie, das haben wir schon so oft gesehen. Es gab sicherlich keinen Druck auf unserer Seite und wir waren nicht sicher, was uns erwarten würde.“