Im Wettlauf gegen die Zeit holte ein gelbes Tuk-Tuk den neunjährigen Salaeh Mohammed aus einem Lager für Binnenvertriebene und brachte ihn eilig zu einem Cholera-Behandlungszentrum in der nordostnigerianischen Stadt Maiduguri.
Das Dreirad hielt vor einem weißen Zelt, wo ihn zwei Gesundheitshelfer in Gummistiefeln und Schutzschürzen vorsichtig auf eine Trage hoben, unter den ängstlichen Blicken seiner Mutter – aber der dehydrierte kleine Junge hatte bereits aufgehört zu atmen.
Die nigerianische Regierung erklärte am 14. September einen Cholera-Ausbruch im nordöstlichen Bundesstaat Borno, nachdem Fälle in sieben lokalen Regierungsgebieten bestätigt worden waren.
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Die schnelle Ausbreitung scheint mit monatelangen ungewöhnlich starken Regenfällen zusammenzuhängen, die dort und in ganz Nigeria Überschwemmungen verursacht haben.
Bis zum 5. Oktober teilten die Vereinten Nationen mit, dass in Borno mehr als 5.000 Fälle von Cholera registriert wurden, darunter 178 Todesfälle. Etwa die Hälfte der Fälle ereignete sich in Gebieten mit einer hohen Konzentration von Menschen, die durch Konflikte vertrieben wurden.
Schätzungsweise eine Million Menschen sind gefährdet, sich mit der Darmkrankheit zu infizieren, die schweren Durchfall und Erbrechen verursacht. Sie wird häufig über kontaminiertes Wasser und Lebensmittel übertragen und führt unbehandelt zu Dehydrierung und Tod.
Cholera-Ausbrüche sind in Borno, dem Epizentrum eines anhaltenden islamistischen Aufstands, der seit mehr als einem Jahrzehnt Tausende in Lager vertrieben hat, keine Seltenheit.
„Ich hatte große Angst“
Der dreijährige Ali Bakura liegt in einem Bett und erhält Flüssigkeiten, während er am 18. Oktober 2022 im Cholera-Behandlungszentrum wegen Cholera behandelt wird.
(Reuters/Christophe van der Perre)
Große Pfützen mit stehendem Wasser in Maiduguri, einer Stadt mit rund 800.000 Einwohnern, beschleunigten die Ausbreitung der Bakterien und erschwerten ihre Eindämmung, sagten Helfer.
„Im Vergleich zu anderen Jahren war dies der größte Ausbruch“, sagte Krankenschwester Augusta Chinenye Obodoefuna, Leiterin des Behandlungszentrums von Medecins Sans Frontieres (MSF).
Sie sagte, die Patienten seien dieses Jahr doppelt so schnell gekommen wie während des Ausbruchs im letzten Jahr, und die meisten von ihnen seien Kinder.
Im Behandlungszentrum ruhten Patienten mit Rehydrierungstropfen auf Segeltuchbetten. Besorgte Eltern saßen neben ihren Babys auf Plastikstühlen.
Ali Mohammed, 17, saß schwach an einen Tropfhalter aus Metall gelehnt, ein Pflaster um die Hand geschnallt. Seine Mutter Yagana Mohammed hatte ihn ins Krankenhaus gebracht, nachdem er die ganze Nacht wach geblieben war und sich übergeben hatte, und sie wurden ins Zentrum gebracht.
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Obwohl es beruhigend war, dass er jetzt behandelt wurde, sagte sie, dass diese Nacht des Erbrechens und die Ankunft im Lager eine beängstigende Erfahrung gewesen seien.
„Ich hatte große Angst“, erinnert sie sich. “Als wir hier ankamen, rannten die Ärzte zu uns, um nach uns zu sehen, sie umringten uns.”