Der chinesische Präsident Xi Jinping trat diese Woche selten in der unruhigen Region Xinjiang auf, sein erster Besuch dort seit über acht Jahren und seine zweite Reise in zwei Wochen zielten darauf ab, die nationale Einheit zu demonstrieren, nachdem er Hongkong bereist hatte, um seine Herrschaft zu verlängern.
Am frühen Freitag brachten staatliche Medien etwa 1,5 Minuten Filmmaterial von China Central Television, das Herrn Xi in Regierungsbüros, einem Museum, Klassenzimmern und einer Handelszone in der Hauptstadt von Xinjiang, Urumqi, zeigt. Herr Xi wurde von Musikern und Tänzern in Tracht begrüßt, die traditionell von Angehörigen der überwiegend muslimischen uigurischen Minderheit getragen wird, einer ethnischen Gruppe, die von den USA und anderen westlichen Regierungen als Ziel eines umfangreichen Zwangsassimilationsprogramms bezeichnet wird.
Staatliche Medien veröffentlichten später einen kurzen Clip, der Herrn Xi zeigte, wie er in der Stadt Shihezi anhielt, wo er eine Einheit des Xinjiang Production and Construction Corps besuchte, einer quasi-militärischen Organisation, die in den 1950er Jahren gegründet wurde, um bei der Entwicklung der Grenzregion zu helfen. Das XPCC, auch bekannt als Bingtuan, wurde in den letzten Jahren von westlichen Sanktionen getroffen, die darauf abzielten, seine Geschäftsinteressen, einschließlich des Baumwollexports, wegen seiner angeblichen Rolle in der Assimilationskampagne zu beeinträchtigen.
Am Mittwoch sagte Herr Xi den Mitarbeitern von Bingtuan, dass ihre Organisation eine unersetzliche strategische Rolle bei der Inspektion lokaler Einrichtungen, darunter ein Museum und Ackerland, spiele.
Chinas Regierung bestreitet, dass sie ihre ethnischen Minderheiten misshandelt, und sagt, die Politik von Xinjiang sei eine innere Angelegenheit. Die kurze Berichterstattung über Herrn Xis Besuch schien die nationale Einheit statt ethnischer Spaltungen zu betonen.
Der Überraschungsbesuch krönt einen fast zweiwöchigen Zeitraum, in dem Herr Xi nicht öffentlich in den staatlichen Medien aufgetreten ist, eine ungewöhnlich lange Zeit für Chinas obersten Führer, um außer Sichtweite zu sein. Dieses Jahr ist politisch entscheidend für Herrn Xi, da er das abschließt, was Analysten vorhersagen, wird sein Versuch sein, für eine dritte Amtszeit an der Macht zu bleiben. Die chinesische Regierung hält Nachrichten über die Reisen von Herrn Xi oft zurück, bis seine Reise abgeschlossen ist.
Der chinesische Präsident Xi Jinping nahm vor dem 25. Jahrestag der Übergabe der Stadt an Großbritannien einen Zug nach Hongkong. Es ist seine erste Reise außerhalb des Festlandes seit mehr als zwei Jahren. Foto: CCTV
Die Reise nach Xinjiang folgte Ende Juni auf den zweitägigen Besuch von Herrn Xi in Hongkong, um den 25. Jahrestag der Rückkehr der ehemaligen britischen Kolonie unter die chinesische Souveränität zu feiern. Es war der erste Besuch von Herrn Xi dort, seit Peking ein strenges nationales Sicherheitsgesetz erlassen hat, das laut Kritikern, einschließlich der US-Regierung, die Rechte in der einst freilaufenden Stadt einschränkte.
Es ist nicht bekannt, dass Herr Xi Xinjiang besucht hat, seit es Beweise dafür gab, dass die chinesische Regierung eine jahrelange Kampagne der gewaltsamen Assimilation und allgegenwärtigen Überwachung ausgeweitet hatte, indem sie Mitglieder der überwiegend muslimischen ethnischen Minderheiten der Region in Masseninternierungslagern festhielt.
Der chinesische Führer reiste im April 2014 durch Xinjiang, als er nach gewalttätigen Zwischenfällen in anderen Teilen Chinas, die Peking ethnischen Separatisten, darunter Uiguren aus Xinjiang, vorwarf, Militärangehörigen in der Region befahl, „zuerst“ gegen Terroristen vorzugehen. Stunden nach dem Ende dieses viertägigen Besuchs berichteten chinesische Medien über einen Angriff mit Messern und Sprengstoff auf einen Bahnhof in Urumqi, bei dem mehrere Menschen ums Leben kamen.
Bis 2018 dokumentierten westliche Menschenrechtsgruppen, Regierungen und Medien Beweise dafür, dass die Überwachung von Uiguren und einigen Angehörigen anderer ethnischer Minderheiten in Xinjiang stark verschärft worden war und einige in Internierungslagern massenhaft inhaftiert und andere Zwangsarbeit ausgesetzt waren. Die Schätzungen der später Inhaftierten überstiegen eine Million.
Peking hat die Einrichtungen als Berufsschulen bezeichnet. In diesem Monat sagte der Sprecher des Außenministeriums, Zhao Lijian: „Xinjiang-bezogene Angelegenheiten sind für China von großer Bedeutung. Die sogenannte Zwangsarbeit in Xinjiang ist eine unerhörte Lüge von US-Seite, um China zu verleumden und einzudämmen.“
Kurz vor dem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 erklärte die Trump-Administration Chinas Aktivitäten in Xinjiang zum Völkermord, ein Begriff, den die Biden-Administration inzwischen übernommen hat.
Westliche Regierungen haben auch Wirtschaftssanktionen gegen einige chinesische Beamte verhängt, die an der Xinjiang-Politik beteiligt sind, und die Handels- und Investitionsverbindungen in die Region gekappt. Die USA und einige Verbündete boykottierten diplomatisch die diesjährigen Olympischen Winterspiele in Peking aus Protest gegen die Politik von Xinjiang sowie Chinas Politik gegenüber Hongkong.
In dem kurzen Bericht über Herrn Xis jüngste Reise nach Xinjiang sagten die Medien, ihr Zweck sei eine Gelegenheit für den Präsidenten, Xinjiangs Stärkung der Talente, die Kontrolle von Covid-19, die wirtschaftliche und soziale Entwicklung zu verstehen und die Einheit der chinesischen Nation zu stärken. Auf einem Plakat hinter älteren Menschen in uigurischer Kleidung, die für Herrn Xi tanzten, stand: „Alle Ethnien sind eine liebevolle Familie; gemeinsam den China-Traum mit einem Herzen aufbauen“, unter Verwendung eines von Herrn Xis bevorzugten Slogans.
Herr Xi hat sich in den letzten Jahren von Xinjiang ferngehalten, um Distanz zwischen Chinas Zentralregierung und den stattgefundenen Gräueltaten zu schaffen, sagte Salih Hudayar, der in Washington, DC ansässige Premierminister einer selbsternannten Regierung in China. Exil nach Ostturkestan. Er interpretierte Herrn Xis Betonung der lokalen Gemeinschaften während des Besuchs als Signal für eine stärkere Betonung der Kontrolle auf Mikroebene für die Menschen in der Region.
Unabhängig davon kritisierte Omer Kanat, ein ethnischer Uigure, der das Uyghur Human Rights Project in Washington leitet, in einer E-Mail den Besuch des Präsidenten. „Uiguren vor dem Mann, der für die Gräueltaten verantwortlich ist, lächeln und tanzen zu sehen, ist schwer zu ertragen, insbesondere wenn man bedenkt, wie weit die Regierung gegangen ist, um echte Ausdrucksformen der Kultur auszulöschen“, schrieb er.
Herr Xi bemühte sich, während seiner Reise als Mitarbeiter der Minderheitenbevölkerung wahrgenommen zu werden, sagte der Historiker James Millward von der Georgetown University, Autor von „Eurasian Crossroads“, einer Geschichte der Region Xinjiang.
„Dies ist wahrscheinlich eine Reaktion auf zahlreiche Beweise und internationale Kritik an der Politik der VR China, die den kulturellen Ausdruck unterdrückt und nicht-chinesische traditionelle Architektur dem Erdboden gleich gemacht hat“, sagte Herr Millward und bezog sich dabei auf die Volksrepublik China.
Schreiben Sie an James T. Areddy unter [email protected] und Chun Han Wong unter [email protected]
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