Der chinesische Präsident Xi Jinping traf am Dienstagabend (7. Mai) in Begleitung von MIG-29-Kampfjets zu einem streng gesicherten Besuch in Serbien ein, der mit dem 25. Jahrestag des NATO-Bombenanschlags auf die chinesische Botschaft zusammenfiel, bei dem drei chinesische Journalisten getötet wurden.
Belgrad ist nach Frankreich die zweite Station von Xis erstem Besuch in Europa seit fünf Jahren, zu dem auch Ungarn gehört. In Serbien, das als Chinas wichtigster Partner auf dem Balkan gilt, wird Xi voraussichtlich über Chinas milliardenschwere Investitionen in das Land und mögliche neue Deals sprechen.
Der serbische Präsident Aleksandar Vučić und Regierungsbeamte begrüßten Xi am Flughafen Belgrad, wo er von einer militärischen Ehrengarde und Volkstänzern begrüßt wurde. Die beiden Staats- und Regierungschefs werden am Mittwoch ein Treffen abhalten.
Am 7. Mai 1999 wurden 20 chinesische Staatsbürger bei dem NATO-Angriff verletzt, was in China zu Empörung und einer Entschuldigung des damaligen US-Präsidenten Bill Clinton führte.
Die Botschaft wurde während einer Kampagne gegen das damalige Jugoslawien getroffen, um den verstorbenen serbischen Machthaber Slobodan Milosevic zu zwingen, das Vorgehen gegen ethnische Albaner im Kosovo zu beenden.
„Das chinesische Volk schätzt den Frieden, wird aber niemals zulassen, dass sich eine historische Tragödie wiederholt“, sagte Xi am Dienstag in einem Meinungsartikel in der Tageszeitung Politika.
„Die blutgetränkte Freundschaft zwischen China und Serbien, die die beiden Völker gemeinsam vergossen haben, ist zu einer gemeinsamen Erinnerung der beiden Völker geworden und wird beide Parteien ermutigen, gemeinsam große Schritte vorwärts zu machen“, sagte Xi.
Die Straßen Belgrads waren mit chinesischen Flaggen und Plakaten geschmückt, als Tausende Polizisten im Einsatz waren, um Xi und sein 400-köpfiges Gefolge zu sichern, der höchste Besuch eines ausländischen Führers seit Jahren.
Eiserne Freundschaft
Xi besucht Serbien nach Frankreich, wo Präsident Emmanuel Macron und EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen ihn drängten, für einen ausgewogeneren Handel mit Europa zu sorgen und seinen Einfluss auf Russland zu nutzen, um den Krieg in der Ukraine zu beenden.
Bei seinem ersten Besuch in Belgrad im Jahr 2016 unterzeichneten die beiden Länder eine strategische Partnerschaft. Im vergangenen Jahr unterzeichnete Vučić in Peking 18 Abkommen mit Xi, darunter ein Freihandelsabkommen, das im Juli in Kraft treten soll.
Beide Staats- und Regierungschefs bestehen auf einer eisernen Partnerschaft zwischen ihren Ländern. Neben Ungarn, das Xis nächste Station ist, ist Serbien Europas entschiedenster Befürworter der chinesischen Belt-and-Road-Initiative.
China betreibt in ganz Serbien Minen und Fabriken und hat Milliarden für Straßen, Brücken und neue Anlagen geliehen und ist damit Serbiens wichtigster Partner bei der dringend benötigten Infrastrukturentwicklung geworden.
Beobachter sagen, dass Xis Entscheidung für Serbien und Ungarn darauf abzielt, zwei europäische Länder näher zusammenzubringen, die pro-russisch sind und große Empfänger chinesischer Investitionen sind. Die westlichen Partner Serbiens betrachten das Land als chinesische Drehscheibe am Tor zur EU.
Nach Angaben der nationalen Investitionsagentur war China im Jahr 2023 mit einem Gesamthandelsvolumen von 6,1 Milliarden US-Dollar Serbiens zweitgrößter Handelspartner nach der EU und einer der fünf größten Investoren.