PEKING/SHANGHAI, 23. Dezember (Reuters) – China erwartet einen Höhepunkt der COVID-19-Infektionen innerhalb einer Woche, sagte ein Gesundheitsbeamter, wobei die Behörden eine zusätzliche Belastung des Gesundheitssystems des Landes vorhersagen, auch wenn sie die Schwere der Krankheit herunterspielen und weiterhin berichten keine neuen Todesfälle.
Angesichts eines zunehmenden Ausbruchs und weit verbreiteter Proteste gegen sein „Null-COVID“-Regime mit Abriegelungen und Tests begann China diesen Monat mit dem Abbau und wurde damit zum letzten großen Land, das sich dem Leben mit dem Virus zuwandte.
Seine Eindämmungsmaßnahmen hatten die 17-Billionen-Dollar-Wirtschaft auf die niedrigste Wachstumsrate seit fast einem halben Jahrhundert verlangsamt und die globalen Lieferketten und den Handel blockiert.
China meldete für den 22. Dezember landesweit weniger als 4.000 neue symptomatische lokale COVID-Fälle und am dritten Tag in Folge keine neuen COVID-Todesfälle. Die Behörden haben die Kriterien für COVID-Todesfälle eingeengt, was bei vielen Krankheitsexperten zur Kritik führte.
Zhang Wenhong, Direktor des Nationalen Zentrums für Infektionskrankheiten, wurde am Donnerstag in der von der Regierung Shanghai unterstützten Nachrichtenagentur The Paper mit den Worten zitiert, dass China „voraussichtlich innerhalb einer Woche den Höhepunkt der Infektionen erreichen wird“.
„Der Infektionsgipfel wird auch die Rate schwerer Erkrankungen erhöhen, was gewisse Auswirkungen auf unsere gesamten medizinischen Ressourcen haben wird“, sagte er und fügte hinzu, dass die Welle danach noch ein oder zwei Monate andauern werde.
„Wir müssen mental darauf vorbereitet sein, dass eine Infektion unvermeidlich ist.“
Die chinesischen staatlichen Medien Qingdao Daily zitierten am späten Freitag einen Gesundheitsbeamten in der östlichen Stadt Qingdao mit den Worten, das Coronavirus befinde sich in der Stadt in einer schnellen Übertragungsphase mit 490.000 bis 530.000 Neuinfektionen pro Tag, die im nächsten Jahr um 10% zunehmen sollen einige Tage.
Trotzdem sagte Zhang, er habe Pflegeheime in der Umgebung von Shanghai besucht und festgestellt, dass die Zahl der älteren Menschen, die mit schweren Symptomen zu kämpfen hätten, gering sei.
Fast 37 Millionen Menschen in China könnten an einem einzigen Tag in dieser Woche mit COVID-19 infiziert worden sein, berichtete Bloomberg News am Freitag unter Berufung auf Schätzungen der obersten Gesundheitsbehörde der Regierung.
Sorgen über die kurzfristigen Auswirkungen der COVID-Welle in China drückten die Aktienmärkte in China (.SSEC), Hongkong (.HSI) und anderswo in Asien nach unten. Auch der Yuan schwächte sich ab.
Die Infektionen in China werden wahrscheinlich mehr als eine Million pro Tag betragen, mit mehr als 5.000 Todesfällen pro Tag, im „starken Gegensatz“ zu offiziellen Daten, sagte das in Großbritannien ansässige Gesundheitsdatenunternehmen Airfinity diese Woche.
Ein Krankenhaus in Shanghai hat geschätzt, dass die Hälfte der 25 Millionen Menschen des Handelszentrums bis Ende nächster Woche infiziert werden würde. Experten sagen, dass China im nächsten Jahr mit mehr als einer Million COVID-Todesfällen konfrontiert sein könnte.
Die Städte lockern derweil weiter die Regeln.
Shanghai sagte, dass Personen, die positiv getestet wurden, die häusliche Isolation nach sieben Tagen beenden dürfen, wenn ihre Symptome deutlich nachlassen oder enden, ohne die Notwendigkeit zu erwähnen, weitere Tests durchzuführen.
Die Anleitung von Anfang dieses Monats hatte gesagt, dass sie die Isolation zu Hause beenden könnten, nachdem sie bei Antigen- und PCR-Tests negativ getestet wurden.
[1/11] Mediziner bringen einen Patienten in eine Fieberklinik in einem Krankenhaus, da die Ausbrüche der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Peking am 23. Dezember 2022 andauern. REUTERS/Thomas Peter
UNVORBEREITET
Chinas abrupter Politikwechsel traf ein fragiles Gesundheitssystem unvorbereitet, mit Krankenhäusern, die um Betten und Blut, Apotheken um Medikamente und Behörden kämpfen, um Kliniken zu bauen.
Mehr als ein Dutzend globale Gesundheitsexperten, Epidemiologen, Einwohner und politische Analysten, die von Reuters befragt wurden, identifizierten das Versäumnis, ältere Menschen zu impfen und der Öffentlichkeit eine Ausstiegsstrategie zu kommunizieren, sowie die übermäßige Konzentration auf die Beseitigung des Virus als Ursachen für die Belastung Chinas medizinische Infrastruktur.
Eine vor drei Wochen begonnene Initiative zur Impfung älterer Menschen hat noch keine Früchte getragen. Chinas Gesamtimpfungsrate liegt bei über 90 %, aber die Rate für Erwachsene, die Auffrischungsimpfungen erhalten haben, sinkt laut Regierungsdaten auf 57,9 % und für Personen ab 80 Jahren auf 42,3 %.
China habe in den letzten drei Jahren viel für Quarantäne- und Testeinrichtungen ausgegeben, anstatt Krankenhäuser und Kliniken zu stärken und medizinisches Personal auszubilden, sagten diese Leute.
„Es gibt einen unglaublichen Mangel an Vorbereitung auf das Virus, das kommt, obwohl sie … reichlich gewarnt wurden“, sagte Leong Hoe Nam, Arzt für Infektionskrankheiten an der Rophi-Klinik in Singapur.
Chinas Nationale Gesundheitskommission reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu der Kritik.
Das Land hat neun im Inland entwickelte COVID-Impfungen zur Verwendung zugelassen, die alle als weniger wirksam angesehen werden als im Westen hergestellte Impfstoffe, die die neue mRNA-Technologie verwenden.
Eine Lieferung von 11.500 mRNA-Impfstoffen von BioNTech (22UAy.DE) für deutsche Staatsangehörige in China ist bei der deutschen Botschaft in Peking eingetroffen, sagte ein Botschaftssprecher am Freitag gegenüber Reuters.
Die Botschaft hoffe, dass die ersten Dosen “so bald wie möglich” ausgegeben werden, sagte der Sprecher.
KEINE DATEN
Die Weltgesundheitsorganisation hat aus China keine Daten zu neuen COVID-Krankenhausaufenthalten erhalten, seit Peking seine Null-COVID-Politik aufgehoben hat. Die WHO sagte, Datenlücken könnten darauf zurückzuführen sein, dass die chinesischen Behörden einfach Schwierigkeiten haben, Fälle zu zählen.
Angesichts wachsender Zweifel an Pekings Statistiken sagte US-Außenminister Antony Blinken am Donnerstag, dass alle Länder, einschließlich China, Informationen über ihre Erfahrungen mit COVID austauschen müssten.
Während COVID in China wütet, lernen die Bewohner einiger anderer Städte, die zuvor lange Zeiten der Isolation durchgemacht hatten, nun, mit dem Virus zu leben.
Der chinesische Lehrer Yang Zengdong, dessen ganze Familie in ihrer Wohnung in der Innenstadt von Shanghai isoliert ist und leicht an COVID erkrankt ist, begrüßt die Änderung der Politik. Noch vor wenigen Wochen wären sie alle in eine Quarantäneeinrichtung geschickt worden, und ihr Gebäude wäre abgeriegelt worden.
„Wenn ich an diese Situation denke, ist mein Gefühl nur, wow, wir haben so viel Glück, weil wir uns jetzt zu Hause isolieren können“, sagte Yang.
„Dieser Welle müssen wir uns stellen, denn es ist unmöglich, für immer geschlossen zu bleiben.“
Berichterstattung von Bernard Orr in Peking, Casey Hall und David Stanway in Shanghai, Ella Cao in Peking, Farah Master in Hongkong und Chen Lin in Singapur; Schreiben von Marius Zaharia; Redaktion von Lincoln Feast und Mark Potter
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