Erneuerbare Energien im Landesinneren Chinas erzeugen manchmal mehr Strom, als die Verbraucher in der Nähe verbrauchen können, manchmal aber auch zu wenig. Noch vor fünf Jahren verschwendeten drei Regionen im Landesinneren, die reichlich Sonnen- und Windenergie erzeugen – die dünn besiedelte Innere Mongolei, Xinjiang und Gansu – bis zu zwei Fünftel dieser Energie.
Um dieses Problem anzugehen, hat China Ultrahochspannungsleitungen gebaut, die das Landesinnere mit Knotenpunkten in Küstennähe verbinden. Aber die Konnektivität hat noch einen Weg vor sich. „Der neue Bedarf kann durch sauberere Energiequellen mehr als gedeckt werden“, wenn die Übertragungsnetze ausgebaut werden, sagte Frau Lewis.
Peking versucht auch, die Kräfte des Marktes zu nutzen, um erneuerbare Energien auszubauen. Die chinesische Regierung hat den Stromversorgern angeordnet, dass sie bei Stromknappheit und hauptsächlich aus Kohle erzeugtem Strom bei Industrie- und Gewerbekunden bis zu fünfmal so viel berechnen müssen, wie wenn erneuerbare Energien ins Netz fließen.
Trotz der Ziele Pekings haben die Provinzregierungen andere Vorstellungen.
„Im Moment herrscht Tauziehen“, sagte Kelly Sims Gallagher, Professorin an der Fletcher School der Tufts University, die Chinas Klimapolitik studiert. „Die Zentralregierung versucht, die Kohleförderung zu begrenzen, und die lokalen Regierungen tun das Gegenteil. Sie wollen Anlagen wieder anfahren oder neue bauen, um ihre lokale Wirtschaft nach der Pandemie wieder in Schwung zu bringen.“
Song Hewan, ein Fahrradmechaniker, der in der Nähe des neuen Gaskraftwerks arbeitet und lebt, das am nördlichen Rand von Dongguan fertiggestellt wird, sagte, dass er das Kohlekraftwerk sicherlich nicht vermisste. “Kleider wurden schmutzig, wenn man sie draußen aufhängte, weiße Autos wurden schmutzig, nachdem sie eine Weile hier geparkt hatten”, sagte er.
Nach dieser Erfahrung ist Herr Song von Kraftwerken im Allgemeinen wenig begeistert. Aber wenn kein neues Kraftwerk das abgerissene Kohlekraftwerk ersetzt, fürchtet er, könnten die vier Jahrzehnte des rasanten Wirtschaftswachstums Chinas enden. “Ohne Strom”, sagte er, “würde das Leben in die Siebziger zurückkehren.”
Keith Bradsher berichtet aus Dongguan, China, und Lisa Friedmann aus Washington gemeldet. Li du Forschung beigetragen.