Chinas riesige Belt-and-Road-Initiative (BRI) droht an Schwung zu verlieren, da der Widerstand in den Zielländern zunimmt und die Schulden steigen, was den Weg für rivalisierende Pläne ebnet, um Peking zu verdrängen, wie eine neue Studie am Mittwoch (28. September) zeigte.
Präsident Xi Jinping rief 2013 BRI ins Leben, um Chinas Stärken in der Finanzierung und im Infrastrukturbau zu nutzen, um in Asien, Afrika und Lateinamerika „eine breite Interessengemeinschaft aufzubauen“.
Doch Xis „Projekt des Jahrhunderts“ steht laut einer Studie von AidData, einem Forschungslabor am College of William and Mary in den USA, nun vor großen Herausforderungen und erheblichen Gegenreaktionen im Ausland.
„Eine wachsende Zahl von politischen Entscheidungsträgern in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen mottet hochkarätige BRI-Projekte wegen überhöhter Preise, Korruption und Bedenken hinsichtlich der Schuldentragfähigkeit“, sagte Brad Parks, einer der Autoren der Studie.
AidData sagte, dass Projekte in Malaysia im Zeitraum 2013-2021 im Wert von 11,58 Milliarden US-Dollar storniert wurden, wobei in Kasachstan fast 1,5 Milliarden US-Dollar und in Bolivien mehr als 1 Milliarde US-Dollar storniert wurden.
Das chinesische Außenministerium sagte in einer Erklärung, dass „nicht alle Schulden untragbar sind“, und fügte hinzu, dass das BRI seit seiner Einführung „konsequent die Prinzipien der gemeinsamen Konsultation, der gemeinsamen Beiträge und der gemeinsamen Vorteile eingehalten habe“.
Viele Partnerländer sagten, die Initiative habe einen positiven Beitrag zur lokalen Wirtschaftsentwicklung geleistet, fügte sie hinzu.
‘Sound’-Prinzipien
He Lingxiao, Sprecher der von China geführten Asian Infrastructure Investment Bank, die eng mit der BRI verbunden ist, sagte: „Die übergreifenden Prinzipien der BRI sind solide“.
„Wie diese Prinzipien in die betriebliche Realität umgesetzt werden, setzen wir uns für hohe internationale Standards ein“, sagte er.
Die AidData-Studie untersuchte 13.427 von China unterstützte Projekte in 165 Ländern über einen Zeitraum von 18 Jahren mit einem Gesamtwert von 843 Milliarden US-Dollar und stellte fest, dass Pekings jährliche internationale Entwicklungsfinanzierungszusagen jetzt doppelt so hoch sind wie die der Vereinigten Staaten.
Aber große Veränderungen in der öffentlichen Meinung erschweren es den teilnehmenden Ländern, enge Beziehungen zu Peking aufrechtzuerhalten, sagte Parks.
Der Studie zufolge wurden seit dem Start von BRI im Jahr 2013 immer mehr von China unterstützte Projekte ausgesetzt oder abgebrochen, mit Beweisen für die „Käuferreue“ in so weit entfernten Ländern wie Kasachstan, Costa Rica und Kamerun.
Auch die Kreditrisiken haben zugenommen, da das Engagement in chinesischen Schuldtiteln in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen mittlerweile 10 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) übersteigt.
Die Umfrage ergab, dass 35 % der Belt-and-Road-Projekte mit Korruption, Arbeitsverstößen, Umweltverschmutzung und öffentlichen Protesten zu kämpfen hatten.
Im Juni kündigten die Vereinigten Staaten eine konkurrierende G7-Initiative namens Build Back Better World (B3W) an, um Entwicklungsländer beim Aufbau von Infrastruktur finanziell zu unterstützen.
„B3W wird die Auswahl auf dem Infrastrukturfinanzierungsmarkt vergrößern, was zu einigen hochkarätigen BRI-Überläufern führen könnte“, sagte Parks.
Die Studie von AidData wurde von einer vielfältigen Gruppe privater und öffentlicher Organisationen finanziert, darunter die Ford Foundation und die US Agency for International Development (USAID).
Es sagte, seine Forschung sei unabhängig und transparent und werde nicht von seinen Geldgebern geleitet oder bestimmt.
