Peking sagt, dass der unkontrollierte Wiedereintritt von Raketentrümmern für niemanden am Boden ein geringes Risiko darstellt.
Es wird erwartet, dass Überreste einer großen chinesischen Rakete an diesem Wochenende bei einem unkontrollierten Wiedereintritt durch die Atmosphäre streifen, den Peking nach eigenen Angaben genau verfolgt, aber für niemanden auf der Erde ein geringes Risiko darstellt.
Die Rakete „Long March 5B“ startete am Sonntag, um ein Labormodul an die im Bau befindliche neue chinesische Raumstation im Orbit zu liefern, was den dritten Flug der leistungsstärksten Rakete Chinas seit ihrem ersten Start im Jahr 2020 darstellt.
Wie bei den ersten beiden Flügen hat die gesamte Hauptkernstufe der Rakete – die 100 Fuß (30 Meter) lang ist und 22 Tonnen (48.500 Pfund) wiegt – bereits eine niedrige Umlaufbahn erreicht und wird voraussichtlich nach atmosphärischer Reibung zurück zur Erde stürzen nach unten zieht, sagen amerikanische Experten.
Letztendlich wird der Raketenkörper zerfallen, wenn er durch die Atmosphäre stürzt, aber er ist groß genug, dass zahlreiche Brocken wahrscheinlich einen feurigen Wiedereintritt in Regentrümmer über ein Gebiet von etwa 2.000 km (1.240 Meilen) Länge und etwa 70 km (44 Meilen) Breite überleben werden , sagten unabhängige US-Analysten am Mittwoch.
Die wahrscheinliche Position des Trümmerfelds ist unmöglich im Voraus zu bestimmen, obwohl Experten in den kommenden Tagen in der Lage sein werden, die potenzielle Einschlagzone näher an den Wiedereintritt einzugrenzen.
Laut Aerospace Corp, einem staatlich finanzierten gemeinnützigen Forschungszentrum in der Nähe von Los Angeles, wird der neueste verfügbare Wiedereintritt der Tracking-Datenprojekte am Sonntag gegen 00:24 Uhr GMT, plus oder minus 16 Stunden, erfolgen.
Risiko „ziemlich gering“
Das Gesamtrisiko für Menschen und Eigentum am Boden ist ziemlich gering, da 75 Prozent der Erdoberfläche im potenziellen Weg von Trümmern Wasser, Wüste oder Dschungel sind, sagte Luft- und Raumfahrtanalyst Ted Muelhaupt gegenüber Reportern in einer Pressekonferenz.
Dennoch besteht die Möglichkeit, dass Teile der Rakete über einem besiedelten Gebiet niedergehen, wie dies im Mai 2020 der Fall war, als Fragmente eines weiteren chinesischen Long March 5B an der Elfenbeinküste landeten und mehrere Gebäude in dieser westafrikanischen Nation beschädigten, jedoch keine Verletzungen erlitten gemeldet wurden, sagte Mülhaupt.
Im Gegensatz dazu, sagte er, gehen die Vereinigten Staaten und die meisten anderen Raumfahrtnationen im Allgemeinen auf die zusätzlichen Kosten für die Konstruktion ihrer Raketen, um große, unkontrollierte Wiedereintritte zu vermeiden – eine Notwendigkeit, die weitgehend eingehalten wird, seit große Teile der NASA-Raumstation Skylab aus dem Orbit gefallen sind 1979 und landete in Australien.
Insgesamt liegt die Wahrscheinlichkeit, dass an diesem Wochenende jemand durch herabfallende Raketenbrocken verletzt oder getötet wird, zwischen eins zu 1.000 und eins zu 230, weit über der international anerkannten Risikoschwelle von eins zu 10.000, sagte er gegenüber Reportern.
Aber das Risiko für eine einzelne Person ist weitaus geringer und liegt in der Größenordnung von sechs Chancen pro 10 Billionen. Im Vergleich dazu sei die Wahrscheinlichkeit, vom Blitz getroffen zu werden, etwa 80.000-mal höher.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, sagte, die Wahrscheinlichkeit, dass Trümmer der Luftfahrt oder Menschen und Eigentum am Boden Schaden zufügen, sei sehr gering. Er sagte, die meisten Komponenten der Rakete würden beim Wiedereintritt zerstört.
Im vergangenen Jahr beschuldigten die NASA und andere China, undurchsichtig zu sein, nachdem die Regierung von Peking über die geschätzte Flugbahn der Trümmer oder das Wiedereintrittsfenster ihres letzten Langer-Marsch-Raketenflugs im Mai 2021 geschwiegen hatte.
Trümmer dieses Fluges landeten schließlich harmlos im Indischen Ozean.
Einige Stunden nachdem Zhao am Mittwoch gesprochen hatte, gab die China Manned Space Agency (CMSA) in einer seltenen öffentlichen Erklärung die ungefähre Position ihrer neuesten Rakete bekannt. Um 16:00 Uhr (08:00 Uhr GMT) sagte die Agentur, die Rakete umkreise den Globus in einer elliptischen Umlaufbahn, die an ihrem entferntesten Punkt 263,2 km (163,5 Meilen) hoch und an ihrem nächsten Punkt 176,6 km (109,7 Meilen) hoch sei.
Am Mittwoch wurden von der CMSA keine geschätzten Wiedereintrittsdetails bekannt gegeben.