China, das versucht, einen seiner schlimmsten Ausbrüche in einer einzigen Stadt seit Beginn der Pandemie zu kontrollieren, hat eine umfassende Sperrung und Massentests durchgeführt, die deutlich machen, dass das Land nicht die Absicht hat, seine „Null-Covid“ -Politik aufzugeben.
Auch wenn sich eine wachsende Zahl von Ländern von harten Sperren abwendet, weil sie der Meinung sind, dass ihre wirtschaftlichen und menschlichen Kosten zu hoch sind, hat die chinesische Regierung weiterhin harte Beschränkungen eingeführt.
Die Stadt Xi’an im Nordwesten Chinas verzeichnete zwischen dem 9. und 29. Dezember nach Angaben der Regierung 1.117 Infektionen. Als Reaktion darauf sperrten Beamte am 22. Dezember die Stadt mit 13 Millionen Einwohnern, schlossen Schulen und die meisten Geschäfte und hinderten Menschen weitgehend daran, ihr Zuhause zu verlassen.
Sie ordneten tägliche Tests für die Bewohner mehrerer Bezirke an, richteten fast 12.000 Probenahmestationen ein und setzten mehr als 160.000 Arbeiter ein. Anderen Arbeitern wurde befohlen, die Stadt mit Desinfektionsmittelwolken zu besprühen, um eine „umfassende“ Tiefenreinigung durchzuführen.
Beamte haben den Anstieg in Xi’an der Delta-Variante zugeschrieben. China hat nur eine Handvoll Omicron-Fälle angekündigt.
Xi’an ist eine der größten chinesischen Städte, die seit der Sperrung von Wuhan, wo das Coronavirus erstmals entdeckt wurde, im Januar 2020 durch die Behörden abgeriegelt wurde. Es ist ein beliebtes Touristenziel, bekannt als die Heimat der alten Terrakotta-Krieger.
Selbst in einem Land, in dem abrupte Sperren und strenge Regeln zur Epidemiekontrolle zur Norm geworden sind, haben die strengen Maßnahmen Besorgnis ausgelöst. In den sozialen Medien haben sich Anwohner über Probleme bei der Online-Bestellung von Lebensmitteln beschwert. Der Hashtag „Lebensmitteleinkauf in Xi’an ist hart“ wurde auf Weibo, einer Social-Media-Plattform, 300 Millionen Mal aufgerufen. Die Zensoren löschten einige dieser Stellen, aber Beamte räumten am Mittwoch ein, dass die Eskalation der Beschränkungen zu Logistik- und Personalproblemen beigetragen habe.
Die Zahl der Infektionen in Xi’an ist zwar für China hoch, aber im Vergleich zu anderen Fallzahlen winzig. New York City beispielsweise verzeichnete allein am Mittwoch fast 40.000 neue Fälle. Aber China, das praktisch das letzte Land ist, das noch versucht, das Virus zu eliminieren, anstatt damit zu leben, hat jeden Vorschlag zur Lockerung seiner Kontrollen abgelehnt.
Die Sperrung erfolgt, da Peking im Februar die Olympischen Winterspiele ausrichten wird, inmitten der eskalierenden geopolitischen Spannungen zwischen China und dem Westen. Und die Kommunistische Partei Chinas ist bestrebt, sicherzustellen, dass die Spiele reibungslos verlaufen.
Auch anderswo in China haben Beamte extreme Maßnahmen ergriffen, um das Virus einzudämmen. In der südlichen Region Guangxi führte die Polizei am Dienstag vier Personen, die des Verstoßes gegen die Seuchenbeschränkungen beschuldigt wurden, mit Tafeln mit ihren Fotos und Namen durch die Straßen. Die Praxis wurde schnell von staatlichen Medien angeprangert, die feststellten, dass eine solche öffentliche Beschämung in China illegal ist.