Galaxy-Kapitän Javier „Chicharito“ Hernández und LAFC-Kapitän Carlos Vela, die die letzten beiden Tore für Mexiko bei der Weltmeisterschaft 2018 erzielten, wurden nicht für das WM-Team 2022 ausgewählt. So sahen beide mit Enttäuschung und Entsetzen zu gleichen Teilen zu, wie Mexiko in der Gruppenphase aus dem Turnier ausschied. El Tris frühester Abgang seit 1978.
„Es ist schwierig zu sagen, in welchem Teil oder in welchem Moment sie die Chance verloren haben, weiterzukommen“, sagte Vela auf Spanisch beim MLS-Medientag am Dienstag. „Offensichtlich ist es nicht so gelaufen, wie wir es uns gewünscht hätten. Aber ich denke, wir müssen den positiven Ansatz betrachten und uns alles ansehen, was schief gelaufen ist, und hart daran arbeiten, es nicht zu wiederholen.
„Man muss nach Lösungen suchen und den Spielern die bestmögliche Chance geben, ihre Arbeit so gut wie möglich zu machen.“
Hernández stimmte zu.
„Es geht nicht nur um Mexiko“, sagte er. „Sie können jedes Land der Welt fragen, das es nicht über die Gruppenphase geschafft hat. Sie werden verärgert sein. Du willst immer, dass deine Nationalmannschaft so hoch wie möglich kommt. Leider ist es nicht passiert.”
Bei den sieben vorangegangenen Weltmeisterschaften, bei denen Mexiko die Gruppenphase hinter sich gelassen hatte, verlor es sein erstes Spiel in der K.-o.-Runde, sodass ihm ein Sieg vor einem fünften Spiel blieb, was das Ziel des Teams seit seiner letzten Teilnahme im Viertelfinale 1986 war. Vela sagte, der Fokus auf das fünfte Spiel sei immer fehl am Platz gewesen.
„Für alle, nicht nur für Mexiko, das fünfte Spiel, das sechste Spiel zu erreichen und eines Tages Meister zu werden, das ist das Ziel“, sagte er.
Ebenso enttäuscht war der Stürmer von Sporting Kansas City, Alan Pulido, der 20 Mal für die Nationalmannschaft spielte, aber wegen einer Knieverletzung die WM verpasste.
„Die Idee, auf die wir gehofft hatten, war, voranzukommen“, sagte er. „Und es ist nicht passiert.“
Diese Enttäuschung veranlasste Mexiko, den argentinischen Trainer Tata Martino gehen zu lassen, was dem Team die Chance gab, sich auf einer neuen Grundlage wieder aufzubauen.
Mexikos Fußballtrainer Gerardo Tata Martino, Mitte, steht vor einem internationalen Freundschaftsspiel gegen Nigeria am 28. Mai 2022 in Arlington, Texas, an der Seitenlinie.
(LM Otero / Associated Press)
„Das Ideal wäre ein Mexikaner“, sagte Pulido und zitierte den ehemaligen Nationaltrainer Miguel Herrera, der führte El Tri Beispiel bis zum Achtelfinale der WM 2014.
Hernández, der für Herrera spielte, war anderer Meinung. Er hat seit 2010 in England, Spanien, Deutschland und den USA gespielt und glaubt nicht, dass die Nationalität ein Faktor für den Erfolg eines Trainers – oder Spielers – ist.
„Ich bin Ausländer“, sagte er auf Spanisch. „Ich mag es nicht, wenn Leute sagen, dass ein Ausländer keine Chance auf diesen Job hat. Natürlich bin ich für Mexikaner und talentierte Menschen. Aber wir sollten uns um jeden kümmern, der nach Mexiko kommen kann, der helfen kann, der etwas hinzufügen kann.
„2006 haben wir den Prozess geliebt und wir hatten einen argentinischen Manager. 2014, mit einem mexikanischen Manager, haben wir geliebt, was bei der Weltmeisterschaft passiert ist.“
Die Realität, sagte Hernández, ist, dass Mexiko einen erfolgreichen Manager braucht.
„Ich weiß, dass wir das sagen wollen, weil Sie Mexikaner sind, wissen Sie mehr“, sagte er. „Also kann Pep Guardiola bei Manchester City kein Manager sein?“
Dieser Standpunkt, sagte Hernández, müsse sich ändern.