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MARY LOUISE KELLY, MODERATORIN:
Im ganzen Land verzeichneten fast alle Schulbezirke während der Pandemie schlechtere Testergebnisse. Experten zufolge wird es noch einige Jahre dauern, bis das Land wieder auf dem Stand ist, auf dem es war. Doch in Chicago sagen die öffentlichen Schulen, sie hätten es im Lesen bereits geschafft, sagt einer der ersten Schulbezirke in Armutsgebieten, der das Niveau vor der Pandemie übertroffen hat. Sarah Karp vom Mitgliedssender WBEZ berichtet.
SARAH KARP, BYLINE: Der Staat wird die offiziellen Testergebnisse erst in einigen Monaten veröffentlichen, aber Pedro Martinez, CEO der Chicago Public Schools, hat kürzlich erste Daten erhalten. Bei einem Treffen von Pädagogen in dieser Woche sagte er, er könne es kaum erwarten, sie zu veröffentlichen. Er rief den Staatsschulrat an, um die Erlaubnis einzuholen.
PEDRO MARTINEZ: Tony, macht es Ihnen etwas aus, wenn ich diese sehr vorläufigen Informationen mit Ihnen teile? Sie sind sehr vorläufig. Aber unsere Zuwächse kamen gerade aus dem Lesen, wieder fünf Punkte, aufbauend auf den sechs Punkten vor dem Vorjahr. Wir liegen jetzt über dem Niveau vor der Pandemie, angeführt von unseren schwarzen Schülern, die die höchsten Zuwächse hatten, sechs Punkte.
KARP: Eine Studie von Harvard und Stanford zeigte im vergangenen Jahr, dass Chicago eine Anomalie darstellte und sich stärker verbesserte als andere Schulbezirke mit hoher Armutsrate in Illinois und im Vergleich zu Schulbezirken in Großstädten im ganzen Land. Die Forscher geben jedoch an, dass sie wegen der Analyse etwas nervös sind, da es schwierig ist, Schulbezirke in verschiedenen Bundesstaaten zu vergleichen, da jeder einen eigenen Test durchführt. Ein weiterer Vorbehalt: Chicagos Lese- und Mathematikkompetenzraten waren vor der Pandemie niedrig. Trotz dieser Zuwächse gelten heute nur 31 % als kompetent im Lesen und 20 % in Mathematik. Janice Jackson, die CPS bis 2021 leitete, äußert ihre Befürchtung, dass der Bezirk zu früh eine Siegesrunde dreht.
JANICE JACKSON: Den Eltern nicht zu sagen, wie es ihren Kindern geht, und so zu tun, als sei alles in Ordnung, wenn unsere Schüler hinter ihren Altersgenossen zurückliegen, ist einfach nicht in Ordnung. Und wir müssen anfangen, ehrlich zu den Menschen zu sein, die wir betreuen.
KARP: Und es besteht auch große Angst, dass der Fortschritt zunichte gemacht werden könnte. Chicago hat seine 2,8 Milliarden Dollar aus dem COVID-Hilfsgeld des Bundes für die Verbesserung des Lehrplans, individuelle Unterstützung für Schüler mit Lernschwierigkeiten und außerschulische Programme ausgegeben. Nick Guerrero ist Rektor einer Grundschule. Er sagt, dies habe sein Leben verändert.
NICK GUERRERO: Wir müssen also Wege finden, wie wir den Schülern diese Unterstützung, die wir in Ravenswood speziell für Nachhilfe, Nachhilfe und nochmals Nachhilfe eingesetzt haben, auch weiterhin bieten können, und deshalb konnten wir große Erfolge verzeichnen.
KARP: Martinez hat gesagt, dass die historisch unterfinanzierten öffentlichen Schulen Chicagos dank der COVID-Hilfsgelder des Bundes in Sachen Personal und Unterstützung auf den erforderlichen Stand gebracht werden konnten. Da dieses Geld jedoch Ende dieses Jahres ausgeht, steht der Bezirk vor einem Defizit von mehr als 400 Millionen Dollar. Martinez versucht, die Kürzungen im Unterricht zu vermeiden, hat aber noch nicht dargelegt, was er vorhat.
Für NPR News, ich bin Sarah Karp in Chicago.