Chelsea-Trainer Thomas Tuchel hat laut dem ehemaligen englischen Stürmer Peter Crouch das “letzte, fehlende Stück” gefunden, um den Titel in der Premier League zu gewinnen. Und es kam in Form von Torhüter Edouard Mendy, der beim 1:0-Sieg von Chelsea gegen den Rivalen aus West-London am Samstag eine herausragende Leistung gezeigt hat, um Brentford in Schach zu halten.
Chelsea stellte sich für seine kurze Reise nach Brentford mit einer provisorischen Verteidigung auf, nachdem Antonio Rüdiger mit einer Rückenverletzung ausgefallen war und Thiago Silva ausgefallen war, nachdem er Stunden zuvor für Brasilien gespielt hatte.
Und es zeigte sich während des gesamten Spiels, als Brentford immer wieder in die Außenverteidiger eindrang.
Chelsea ging mit einem Gürtel von Ben Chilwell kurz vor der Halbzeit in Führung, wurde aber in der zweiten Halbzeit lange Zeit zurückgehalten.
Und die Blues waren Mendy zu Dank verpflichtet, der sechs Paraden machte, um sicherzustellen, dass seine Mannschaft mit allen drei Punkten abreiste.
Der Mann des Spiels behielt seine beste Parade bis zum letzten Moment, als er instinktiv Christian Norgaards wummernde akrobatische Leistung übertrug.
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Der senegalesische Nationalspieler hatte bereits Ivan Toney, Saman Ghoddos und Pontus Jansson aus nächster Nähe abgewehrt.
Mendy ist seit seinem Wechsel zu Chelsea im vergangenen September von Rennes in sensationeller Form und hat nun in 20 seiner 38 Premier League-Spiele Ausfälle verzeichnet.
“Thomas Frank hatte es direkt nachdem Chelsea Brentford am Samstagabend irgendwie besiegt hatte, als er sagte, sein Team hätte dieses Spiel neun von zehn Mal gewonnen”, schrieb Crouch in der Daily Mail.
„Der Grund, warum sie es nicht getan haben? Edouard Mendy. Mendy unterstreicht die Bedeutung eines Torhüters für eine titelgewinnende Mannschaft. Er ist das letzte fehlende Stück, das sie in dieser Saison über die Linie bringen könnte.
„Chelsea hat durchgehalten und es ist eines dieser Spiele, die sie in den vergangenen Jahren unentschieden oder verloren hätten.
„Mendy hat einen großen Einfluss auf Chelsea, der sich jetzt in der Mischung befindet. Es gibt natürlich noch andere Faktoren.
„Man muss überall stark sein, aber die Margen sind so fein, dass der Torwart oft ein entscheidender Faktor ist.
„Mendy hat sich nahtlos eingefügt – mit 28 unter Vertrag genommen, mit Erfahrung und Fehlern im Rücken, ist er einer dieser Torhüter, der die meiste Zeit weitgehend unbemerkt bleibt.
„Das ist genau die Art von Beständigkeit, die Sie wollen. Und als sein Moment im Rampenlicht an diesem Wochenende kam, hat er aus verlorenen Punkten drei Punkte gemacht.“