Die Kämpfe von Saul Niguez bei Chelsea zeigen kein Anzeichen für ein baldiges Ende, obwohl die Blues auswärts in Watford mit 2:1 gewonnen haben. Saul war für seinen ersten Premier-League-Start seit September für das Duell an der Vicarage Road ausgewählt worden, wobei Chef Thomas Tuchel dem Spanier große Dinge voraussagte.
Doch Tuchel wurde von dem ausgeliehenen Mittelfeldspieler töricht gemacht, dessen Anpassungsprobleme an die englische Erstliga seine Karriere an der Stamford Bridge erschweren.
Der 27-Jährige kam zum Ende des Sommer-Transferfensters auf Leihbasis von Atletico Madrid, konnte aber nicht in Tuchels Pläne einbrechen.
Lediglich eine Verletzung von Jorginho bedeutete, dass er sich seinen zweiten Ligastart in der Saison und erst seinen dritten Einsatz in der Gesamtklasse erkämpfte.
Vor der Reise zu den Hornets hatte Tuchel darauf bestanden, dass Saul kurz davor sei, sein volles Potenzial in einem Blues-Trikot zu zeigen.
„Ich denke, jeder einzelne Spieler braucht seine Zeit, um sich anzupassen, und Saul brauchte seine Zeit. Er konkurriert mit vielen hochkarätigen Spielern im Mittelfeld“, sagte der Deutsche.
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Vor allem Saul war über weite Teile dieser Zeit anonym, seine Nacht hatte nicht den besten Start, als Schiedsrichter David Coote ihn nach nur 16 Minuten buchte.
Und es wurde nicht besser für den ausgeliehenen Atletico-Mann, der mit einer Pass-Erfolgsrate von nur 78 Prozent weit unter dem lag, was man von seinem Nachfolger Jorginho erwarten würde.
Er war arm am Ball, wurde zweimal enteignet und verlor sechs seiner acht Abwehrduelle in der Vicarage Road.
Tuchel war von seiner Leistung so unbeeindruckt, dass er zur Halbzeit vom Platz genommen wurde und Verteidiger Trevoh Chalobah ins Mittelfeld einrückte.
Tuchel setzte im Laufe des Spiels weitere Angreifer ein, wobei Chelsea dank der Tore von Mason Mount und Hakim Ziyech drei Punkte holte.
Da sich das Transferfenster im Januar abzeichnet, wird ihm seine Leistung gegen die Hornets keinen Gefallen getan haben.
Es gab Berichte, dass Chelsea sogar versuchen könnte, seinen Leihvertrag vorzeitig zu beenden, und da Saul so schlechte Leistungen zeigt, wäre es keine Überraschung, wenn sie dies tun.
Schlimmer für Saul ist, dass er Tuchel dumm aussehen lässt, weil er ihn so stark unterstützt hat, mit einem Weg zurück in die Startelf, der schwer zu erkennen ist.