Berichten zufolge nutzte der neue Chelsea-Besitzer Todd Boehly das Abendessen, das er mit Vertretern der anderen 19 Premier League-Klubs abhielt, um Geschäfte für Marc Cucurella und Carney Chukwuemeka zu organisieren. Die beiden Spieler kamen letzte Woche für insgesamt rund 82 Millionen Pfund von Brighton bzw. Aston Villa zum Blues.
Chukewuemeka war der erste der beiden Stars, der an der Stamford Bridge ankam, und Chelsea einigte sich auf einen 20-Millionen-Pfund-Deal für den vielversprechenden jungen Flügelspieler. Der 18-Jährige hatte gegen Ende der letzten Saison gerade erst begonnen, in die erste Mannschaft von Villa einzusteigen, aber eine beeindruckende Leistung bei der U19-Europameisterschaft überzeugte den Verein, den Wechsel zu wagen.
Cucurella war der nächste, der zunächst für Manchester City bestimmt zu sein schien. Die Sky Blues zögerten jedoch, Brightons Bewertung zu erfüllen, was Thomas Tuchel die Möglichkeit zum Sturz gab. Der linksseitige Verteidiger kam mit einem Vertrag über 62 Millionen Pfund und einem Sechsjahresvertrag zum Verein.
Die Saat für beide Deals wurde laut The Athletic bei einer Veranstaltung gepflanzt, die Boehly letzten Monat veranstaltete. Am 26. Juli traf sich der Miteigentümer von Chelsea zu einem informellen Treffen mit anderen Vereinen der Liga, bei dem die Führungskräfte die Möglichkeit hatten, über Transfers zu sprechen.
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Berichten zufolge saß der Amerikaner neben Villa-Chef Christian Purslow, als die Geldmänner aßen, und gab ihm die Gelegenheit, direkt über den englischen U-19-Nationalspieler zu sprechen. Das Paar verstand sich gut und in etwas mehr als einer Woche wurde eine formelle Vereinbarung getroffen.
Der Deal für Cucurella war etwas komplexer, da Boehly ursprünglich die Zukunft des Spaniers mit Paul Barber, dem Vorstandsvorsitzenden von Brighton, in Bezug auf das Interesse von City besprach. Als klar wurde, dass Pep Guardiola nicht bieten würde, was die Seagulls verlangten, stürzte der 48-Jährige ab.
In den folgenden Tagen fanden mehrere Gespräche zwischen dem Paar über Zoom statt, und der Londoner Club einigte sich schließlich am vergangenen Donnerstag auf den Deal.
Der Verteidiger wurde Chelseas bisher teuerste Verpflichtung des Fensters und übertraf die 45 Millionen Pfund, die der Verein für Raheem Sterling gezahlt hatte. Er ist in der Lage, mit Erfahrung und linkem Außenverteidiger, linkem Verteidiger und Innenverteidiger über die Abwehrlinie zu spielen.
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Nachdem er als Chelsea-Spieler bestätigt wurde, sagte Cucurella: „Ich bin wirklich glücklich. Es ist eine große Chance für mich, einem der besten Klubs der Welt beizutreten, und ich werde hart arbeiten, um hier glücklich zu sein und dem Team zu helfen.“
Der 24-Jährige hat seitdem seinen ersten Auftritt für den Verein, als er in der zweiten Halbzeit beim Sieg gegen Everton in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, während Chukwuemeka noch zu sehen ist.