Über die Zukunft von Prinz Andrew sind sich König Charles und Prinz William einig. Der königliche Kommentator Richard Kay hat behauptet, dass sowohl der Monarch als auch sein Erbe nicht die Absicht haben, die Entscheidung der verstorbenen Königin im letzten Jahr rückgängig zu machen, als es um die Entfernung der offiziellen Rollen des Herzogs von York ging.
In der Daily Mail behauptete Herr Kay: „Der König war sich darüber im Klaren, dass die Entscheidung der Königin vor einem Jahr, abgesehen von seiner brüderlichen Zuneigung zu Andrew, die Entscheidung der Königin, alle seine offiziellen Rollen zu entfernen, richtig war und nicht verhandelbar bleibt.
“In dieser Ansicht wird Charles von seinem Erben, Prinz William, voll unterstützt.”
Der Herzog von York, fügte der Chefredakteur der Zeitung hinzu, „versteht ihre Position voll und ganz“ und „hat sich damit abgefunden“.
Herr Kay fügte jedoch hinzu: „Quellen in der Nähe von Andrew sagen mir, dass es einen Unterschied gibt zwischen dem, was Andrew tatsächlich will, und dem, was angeblich in seinem Namen in Umlauf gebracht wird.“
Berichte über die Gefühle des Thronfolgers über eine mögliche Rückkehr an die Spitze von Prinz Andrew erschienen im Juni letzten Jahres, als der Evening Standard schrieb, William habe gewarnt, er könne sich aus der Zeremonie des Hosenbandordens in der St. George’s Chapel zurückziehen, wenn sein Onkel war dabei.
Eine Quelle behauptete: „Der Herzog von Cambridge war unnachgiebig. Wenn York darauf bestand, öffentlich teilzunehmen, würde er sich zurückziehen.“
Dies kommt, da Prinz Andrew Berichten zufolge erwägt, die außergerichtliche Einigung aufzuheben, die er im Februar letzten Jahres mit seiner Anklägerin Virginia Giuffre getroffen hat.
Frau Giuffre hatte im Sommer 2021 in New York eine Zivilklage gegen den zweiten Sohn der Königin eingereicht, in der sie ihn des sexuellen Übergriffs beschuldigte, als sie 17 Jahre alt war und von Jeffrey Epstein gehandelt wurde.
Der Herzog von York hatte vehement und wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten.
Nachdem der Anwalt des Herzogs versucht hatte, den Fall vom US-Richter Lewis A. Kaplan abweisen zu lassen, gab Prinz Andrew seine königliche und militärische Schirmherrschaft an seine Mutter, die Queen, zurück.
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In einer im Januar 2022 vom Buckingham Palace veröffentlichten Erklärung heißt es: „Mit Zustimmung und Zustimmung der Queen wurden die militärischen Zugehörigkeiten und königlichen Schirmherrschaften des Duke of York an die Queen zurückgegeben.
“Der Herzog von York wird weiterhin keine öffentlichen Aufgaben übernehmen und verteidigt diesen Fall als Privatmann.”
Königliche Quellen fügten hinzu, der Herzog werde seinen Stil Seiner Königlichen Hoheit (HRH) weiterhin nicht verwenden.
Wenige Wochen später schloss der Herzog mit Frau Giuffre einen Vergleich, der kein Schuldanerkenntnis für ihn darstellte.
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Andrew hatte seine königlichen Pflichten Ende November 2019 eingestellt, Tage nachdem sich sein Interview mit BBCs Newsnight ausschließlich auf seine Verbindung mit Jeffrey Epstein konzentriert hatte.
Als Kommentatoren ihn dafür kritisierten, dass er kein Mitgefühl für die Opfer des verurteilten Sexualstraftäters zeigte, der im August 2019 tot in seiner Gefängniszelle aufgefunden worden war, und einige seiner Gönner ihre Verbindungen zu ihm abbrachen, kündigte der Herzog an, dass er vorübergehend zurücktreten werde aus öffentlichen Aufgaben.
Während desselben Interviews hatte der König Emily Maitlis gesagt, er habe keine Erinnerung daran, Frau Giuffre jemals getroffen zu haben, und behauptete auch, er könne sich nicht „daran erinnern, dass jemals ein Foto gemacht wurde“, während er über das berüchtigte Bild sprach, das ihn scheinbar mit einer Hand um Frau Giuffres gewickelt zeigte Abfall.
Der Schnappschuss, der zum Symbol von Frau Giuffres Anklage gegen den Herzog geworden ist, wurde im März 2001 im Obergeschoss des Londoner Hauses von Ghislaine Maxwell aufgenommen – die auch auf dem Foto zu sehen ist – sagte Frau Giuffre zuvor.
Die Richtigkeit des Fotos wurde unter anderem von Maxwell argumentiert – die 20 Jahre in einem Gefängnis in Florida verbüßt, nachdem sie für schuldig befunden wurde, zwischen 1994 und 004 Teenager-Mädchen für Epstein zum Missbrauch beschafft zu haben –, die sie weiterhin bestreitet.
Maxwell sprach aus dem Gefängnis mit TalkTV und behauptete, das Bild sei „eine Fälschung“, da „es nie ein Original gegeben hat und außerdem kein Foto, und ich habe immer nur eine Fotokopie davon gesehen“.
Ein Bericht aus dem Januar deutete jedoch darauf hin, dass das Bild echt ist, wobei die Mail on Sunday ein Bild teilte, das angeblich die Rückseite des Originalfotos war.
Berichten zufolge wurde das Foto im März 2001 in einer Walgreens-Apotheke in einem einstündigen Prozessor entwickelt.