Der Thronfolger und seine Frau sprachen bei einem Empfang an Bord des Flugzeugträgers HMS Queen Elizabeth in Portsmouth mit Veteranen und dienenden Seeleuten. Aber es gab keine Spur von dem einen Mitglied der königlichen Familie, das in dem Konflikt an vorderster Front gedient hatte. Gestochen von einer Gegenreaktion auf seine Bemühungen auf Instagram, den Konflikt Anfang dieses Jahres in Erinnerung zu rufen, hat sich der in Ungnade gefallene Sohn der Königin, Prinz Andrew, von allen öffentlichen Gedenkfeiern ferngehalten.
Freunde sagten, er habe nicht die Absicht, daran teilzunehmen, weil seine Äußerungen über den Account seiner Ex-Frau Sarah Ferguson im April auf der Social-Media-Website öffentlich angefeindet worden seien. „Sie werden ihn auf keinen Veranstaltungen sehen“, sagte einer.
Charles, 73, und Camilla, 75, wurden vom Präsidenten der South Atlantic Medal Association 82 (SAMA82), Commodore Jamie Miller, in Portsmouth begrüßt.
Sie erhielten einen königlichen Gruß von einer Ehrengarde der Royal Navy, begleitet von einer Armeekapelle auf dem Steg der Portsmouth Naval Base.
Auf dem Schiff wurden sie vom kommandierenden Offizier der Fluggesellschaft, Captain Ian Feasey, und Verteidigungsminister Ben Wallace empfangen, bevor sie mit Veteranen des Konflikts sprachen, die Seeleute, Offiziere und ihre Familien im riesigen Hangar der Fluggesellschaft bedienten.
Charles wurde der königliche Schirmherr der SAMA82, als diese 1997 gegründet wurde, um die Rolle aller drei Dienste in dem Konflikt anzuerkennen.
Herr Wallace sagte: „Vor vierzig Jahren unternahmen 30.000 Servicemitarbeiter die 8.000-Meilen-Reise, um die Souveränität der Falklandinseln zu schützen. Heute danken wir jedem einzelnen von ihnen für ihre Bemühungen und ehren die 255, die das ultimative Opfer gebracht haben.
„Ich bin ermutigt, dass Veteranen des Falkland-Konflikts die Gelegenheit hatten, Zeit mit dienenden Mitgliedern unserer Streitkräfte zu verbringen und sie weiterhin zu inspirieren.
„Das Vereinigte Königreich ist heute genauso entschlossen, unsere Werte zu verteidigen, wie wir es vor 40 Jahren waren.“
Cpt Feasey sagte: „Es war für unsere Matrosen und Offiziere demütigend, Veteranen des Falkland-Konflikts zu treffen und sich an die Opfer zu erinnern, die die britischen Streitkräfte und das Personal der Handelsmarine während des Falkland-Konflikts gebracht haben, in dem Flugzeugträger eine entscheidende Rolle spielten.“
Der Empfang an Bord der HMS Queen Elizabeth ist eine von vielen Veranstaltungen, die in diesem Jahr im ganzen Land stattfinden, um derer zu gedenken, die im Krieg gekämpft haben, und der 255 Soldaten, die ihr Leben verloren haben.
Herr Miller, der den Untergang des Zerstörers HMS Coventry überlebte, sagte: „Wir haben bereits rund 25 große Veranstaltungen im ganzen Land genossen, um den 40. Jahrestag zu begehen, um die Menschen an das zu erinnern, was wir erreicht haben, den Erfolg der britischen Streitkräfte zu feiern und unsere zu stärken Vereinsmitgliedschaft.
„Die Anwesenheit Ihrer Königlichen Hoheiten an Bord des Flaggschiffs der Nation – eine Erinnerung an die Bedeutung der Seemacht und die lebenswichtige Rolle der Flugzeugträger auf den Falklandinseln – ist ein passender Abschluss der diesjährigen Veranstaltungen, und wir fühlen uns wirklich geehrt durch ihre Anwesenheit.
“Es ist wichtig, dass wir uns an die Vergangenheit erinnern, um Gegenwart und Zukunft richtig zu machen.”
Andrew, 62, war gezwungen, von allen königlichen Rollen zurückzutreten, inmitten eines Skandals um seine Freundschaft mit dem verurteilten Pädophilen Jeffrey Epstein und seine Auszahlung von mehreren Millionen Pfund in einer außergerichtlichen Einigung Anfang dieses Jahres an Virginia Giuffre, die behauptete, sie sei es gewesen über den Atlantik geschmuggelt und mit 17 zum Sex mit dem Sohn der Queen gezwungen.
Andrew hat die Vorwürfe stets energisch bestritten.
Theoretisch könnte er noch als Veteran an Veranstaltungen teilnehmen. Er diente auf den Falklandinseln als Marinehubschrauberpilot und behauptet seitdem, er könne nicht schwitzen, weil er einen Adrenalinüberschuss habe, nachdem er von argentinischen Streitkräften beschossen worden sei.
Er hat sich gegen den Besuch von Veranstaltungen entschieden, weil er jedes Mal empört wird, wenn er verdächtigt wird, sich wieder ins öffentliche Leben zu schmuggeln, wie ihm nahestehende Quellen berichten.
Im April gab es Kontroversen, als er auf dem Instagram-Account seiner Ex-Frau über seine Erlebnisse auf den Falklandinseln schrieb und sich mit dem Stil HRH abmeldete, obwohl er zugestimmt hatte, ihn nicht zu verwenden.
In einem Post mit 700 Wörtern, der später gelöscht wurde, schrieb er damals: „Während ich hier an meinem Schreibtisch an diesem kalten, frischen Frühlingsmorgen sitze und an den April 1982 zurückdenke, habe ich versucht, mir vorzustellen, was mir durch den Kopf ging, als wir Portsmouth verließen Auskleiden des Flugdecks der HMS Invincible.“
Er fügte hinzu: „Während ich also an einen Tag zurückdenke, an dem ein junger Mann voller Tapferkeit in den Krieg zog, kehrte ich als veränderter Mann zurück.
„Ich habe kindische Dinge und falsche Prahlerei abgelegt und einen Mann zurückgegeben, der voll im Wissen um menschliche Schwäche und Leiden ist.
„Meine Reflexion lässt mich noch intensiver nachdenken und noch inbrünstiger für diejenigen beten, die heute in Konflikt geraten, für diese Familien, die von den Schrecken, die sie miterlebt haben, auseinandergerissen wurden.“