Charles Barkley sagte am Freitag, dass die nächste Saison seine letzte im Fernsehen sein werde, unabhängig davon, was mit den Medienverträgen der NBA passiert.
Der Hall of Fame-Spieler hat die letzten 24 Jahre als Studioanalyst für TNT gearbeitet. Der Sender könnte nach der nächsten Saison die Übertragungsrechte für die NBA verlieren.
Aber egal, wie die Spiele ausgehen, Barkley wird nicht mitmachen.
„In den letzten Monaten gab es viel Lärm um unser Netzwerk und ich möchte nur sagen, dass ich mit allen anderen Netzwerken gesprochen habe, aber ich gehe nirgendwo anders hin als zu TNT“, sagte Barkley, während er an der Nachspielshow zu den NBA-Finals von NBA TV arbeitete.
Die aktuellen Verträge der NBA mit ABC-ESPN und Turner Sports laufen nach der nächsten Saison aus und die Liga hat mit NBC, ESPN und Amazon sowie anderen Netzwerken und Plattformen darüber gesprochen, wie es weitergeht. Commissioner Adam Silver sagte letzte Woche, er hoffe, dass bald neue langfristige Verträge abgeschlossen würden.
Barkley und seine Teamkollegen Ernie Johnson, Shaquille O’Neal und Kenny Smith haben in ihrer beliebten Studioshow „Inside the NBA“ über ihre ungewisse Zukunft gesprochen. Barkley würde scheinbar das Interesse jedes Senders wecken, der die NBA überträgt, aber der 61-Jährige hat entschieden, dass 25 Jahre genug sind und er den Staffelstab hoffentlich an einen TNT-Teamkollegen wie Vince Carter oder Jamal Crawford weitergeben wird.
„Aber ich habe selbst die Entscheidung getroffen, dass nächstes Jahr, egal was passiert, mein letztes Jahr im Fernsehen sein wird“, sagte er.