Charisma Osborne hatte 32 Punkte und Nr. 7 der UCLA besiegte Kalifornien am Freitagabend mit 78-58 und sicherte sich damit den zwölften Sieg in Folge über die Bears.
UCLA (17-3, 6-3 Pac-12) erholte sich nach der Niederlage gegen Washington State, das nicht auf der Rangliste steht, und am Sonntag steht ein Top-Duell auf Platz 4 in Stanford an. Die Bruins starteten mit 14:0 in die Saison, hatten aber drei ihrer letzten fünf Spiele verloren.
Nach dem Spiel zählte Bruins-Trainerin Cori Close die unterschiedlichen Möglichkeiten auf, mit denen Osborne punktete – per Pfosten, aus dem Dribbling, über den Torbogen hinaus. Und sie stellte das Offensichtliche fest: „Fazit: Ich habe Charisma. Das tun sie nicht.“
„Ich konnte sehr früh erkennen, dass sie sich in einem Rhythmus und in einer Zone fühlte“, sagte Close. „Und für mich heißt es: ‚Lass sie gehen.‘ Wir müssen Spielzüge festlegen, die sie in Situationen bringen, aber ich muss an diesem Punkt nicht zu viel trainieren. Ich muss ihr den Ball an Stellen bringen, von denen ich weiß, dass sie sie mag, und sie Spielzüge machen lassen.“
Londynn Jones erzielte 18 Punkte, darunter sechs Punkte in Folge in einem Ballbesitz, nachdem Cal Mitte des vierten Viertels den Vorsprung auf einstellige Werte reduziert hatte. Jones schlug mit einem Foul vom Ball weg einen Dreier und machte dann einen Layup plus das Foul, nachdem die UCLA den Ball behalten hatte. Angela Dugalic hatte ebenfalls 12 Punkte für die UCLA.
Ugonne Onyiah führte Cal (13-9, 3-7) mit 21 Punkten an. Die Bears haben sechs von sieben Spielen verloren.
„Das sind wirklich harte Würfe, die sie zunichte gemacht hat“, sagte Cal-Trainerin Charmin Smith über Osborne. „Bei einigen von ihnen war eine Hand direkt in ihrem Gesicht und sie hat sich einfach über Menschen erhoben und Schüsse niedergeschlagen … Wir haben viele verschiedene Menschen auf sie losgelassen. Aber sie hatte eine Nacht. Es passiert.”
Smith fügte hinzu, dass die Bears einige Anpassungen vorgenommen hätten, um Osborne zu bremsen, aber „wir hatten auf unserer Seite nicht genug Feuerkraft, um einfach in ihrer Nähe zu bleiben.“
Osbornes Ellbogensprung nach einem Vorstoß von Lina Sontag weniger als zwei Minuten vor Schluss in der Halbzeit bescherte ihr 2.102 Karrierepunkte und überholte Maylana Martin auf dem dritten Platz der UCLA-Torliste. Etwas mehr als drei Minuten vor Spielende im dritten Viertel erzielte die Doktorandin mit einem weiteren Springer ihren 30. Punkt, krönte damit sieben Punkte in Folge und brachte die Bruins mit 51-32 in Führung.
Als Osborne ihren ersten Schuss sah, fühlte sie sich wohler, wenn sie aggressiv an ihre Plätze rannte.
„Ich war einfach sehr zuversichtlich und dachte mir einmal wie bei den ersten beiden: ‚Okay, ich mache weiter und mache damit weiter‘“, sagte Osborne.
Osborne spielte 34 Minuten und hob verschiedene Aspekte ihres Spiels hervor.
„Ich gebe mein Bestes, um eine dreistufige Torschützin zu sein, damit ich von außen schießen, zum Korb gelangen und auch aus der Mitteldistanz schießen kann“, sagte sie.
UCLA führte nach drei Vierteln mit 53-38.
Die UCLA musste zum dritten Mal in Folge auf die führende Torschützin Lauren Betts verzichten, die in dieser Saison durchschnittlich 15,4 Punkte und 8,6 Rebounds erzielt. Betts übte während der Woche, wurde jedoch aus „unbekannten medizinischen Gründen“ als fragwürdig eingestuft.
Großes Bild
UCLA: Die Bruins kamen mit einem Konferenzsieg vor einem Top-10-Match am Sonntag in Stanford wieder auf die Spur, wo sie die Leistung vom Freitag ohne Betts noch einmal wiederholen müssen.
Kalifornien: Der Zeitplan wird für die Bears nicht einfacher, die in fünf Spielen zunächst gegen vier Pac-12-Ranglistengegner antraten.
Als nächstes für die UCLA: am Sonntag in Stanford Nr. 4.