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Eine Jury in Idaho hat entschieden, ob Chad Daybell für die Tötung seiner ersten Frau und zweier Kinder seiner zweiten Frau die Todesstrafe erhält.
Das Urteil wird in Kürze verkündet.
Daybell wurde am Donnerstag des vorsätzlichen Mordes und der Verschwörung im Zusammenhang mit dem Tod seiner ersten Frau Tammy Daybell und zweier der Kinder seiner zweiten Frau – des 16-jährigen Tylee Ryan und des 7-jährigen Joshua „JJ“ Vallow – für schuldig befunden. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass der Fall von Macht, Sex, Geld und apokalyptischen spirituellen Überzeugungen bestimmt war.
Die Jury begann am Freitagnachmittag mit der Beratung über sein Schicksal und beriet sechs Stunden lang über den Fall, bevor sie ihre Beratungen für den Abend beendete. Die Geschworenen setzten ihre Beratungen am Samstag gegen 8:30 Uhr MT fort, und um 10:45 Uhr gaben die Gerichte des Ada County bekannt, dass das Urteil gefällt worden sei.
Wenn die Jury entscheidet, dass Daybell nicht zum Tode verurteilt wird, verhängt der Richter eine lebenslange Gefängnisstrafe gegen ihn.
Bevor die Geschworenen mit den Beratungen begannen, hörten sie von den Anwälten unterschiedliche Darstellungen des Mannes.
In seiner Eröffnungsrede vor der Jury am Freitag forderte Staatsanwalt Rob Wood sie auf, erschwerende Umstände zu berücksichtigen, die für die Todesstrafe gegen Daybell sprechen würden.
Erstens seien die drei Morde gegen Bezahlung begangen worden, sagte er. Daybell wurde auch wegen Versicherungsbetrugs im Zusammenhang mit Lebensversicherungen verurteilt, die ihm angeblich nach dem Tod seiner ersten Frau Geld ausgezahlt hatten. Seine zweite Frau sowie Daybell wurden ebenfalls wegen schweren Diebstahls verurteilt, weil sie nach dem Tod ihrer Kinder weiterhin Sozialleistungen für diese bezog.
Darüber hinaus erklärte Wood der Jury, die Morde an den drei Opfern seien „besonders abscheulich, grausam und grausam gewesen und zeugten von außergewöhnlicher Verderbtheit.“
„Dieser Angeklagte hat völlige Missachtung menschlichen Lebens gezeigt“, fügte Wood hinzu. „Der Angeklagte hat durch sein Verhalten, ob vor, während oder nach der Begehung der vorliegenden Morde, eine Neigung zum Mord gezeigt, die wahrscheinlich eine anhaltende Bedrohung für die Gesellschaft darstellt.“
Der Staatsanwalt schloss mit den Worten: „Es ist Ihre Entscheidung, ob einer oder mehrere dieser erschwerenden Tatbestände nachgewiesen wurden. Und wenn ja, müssen Sie entscheiden, ob unter diesen Umständen die Verhängung der Todesstrafe gerecht oder ungerecht wäre.“
Das Urteil fiel etwa ein Jahr, nachdem Daybells zweite Frau, Lori Vallow Daybell, ebenfalls wegen Mordes an ihren Kindern zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt worden war. Sie wurde außerdem der Verschwörung zur Ermordung von Tammy Daybell für schuldig befunden. Vallow Daybell hat gegen ihre Verurteilung Berufung beim Obersten Gerichtshof des Staates eingelegt, wobei ihr Anwaltsteam die Frage aufwirft, ob sie geistig verhandlungsfähig sei.
Die Behörden gehen davon aus, dass Tylee und JJ im September 2019 getötet wurden – dem Monat, in dem sie zuletzt gesehen worden sein sollen – und dass Tammy Daybell am 19. Oktober 2019 tot in ihrem Haus in Idaho aufgefunden wurde, wenige Wochen bevor Chad Daybell Vallow Daybell heiratete.
In seiner Rede vor der Jury am Freitag schilderte Verteidiger John Prior Daybell als einen einst „ruhigen, zurückhaltenden, schüchternen jungen Mann“, der in Springville, Utah, aufwuchs, einer kleinen, eng verbundenen „Stadt des Glaubens“. Daybell, so sein Anwalt, lernte seine erste Frau Tammy kennen, und sie waren 29 Jahre lang verheiratet und zogen fünf „wunderbare“ Kinder groß, „die einen tiefen Glauben und eine tiefe Verbundenheit zur Familie haben“.
Doch Daybells Leben änderte sich Ende 2018, sagte Prior, als er Vallow Daybell kennenlernte, die bereits mehrfach verheiratet war.
„Es ist nicht alles Gold, was glänzt“, sagte er den Geschworenen. „Lori Vallow glänzte. Sie war nicht Gold. Sie war die Flugbahn, die den Plan änderte … Das Chaos schlägt zu und all diese Dinge geraten ins Wanken und die Sache wird sehr kompliziert und schwierig.“
Prior sagte, die neue Beziehung mit Vallow sei wie „eine Bombe gefallen“ auf das Leben „des Kleinstadtjungen aus Springville“.
„Wir müssen darauf zurückblicken“, sagte er. „Man muss sich ansehen, was Chad Daybells Vergangenheit war, bevor die Bombe abgeworfen wurde, die Bombe von Lori Vallow … Wenn diese Flugbahn nicht gekommen wäre und den Weg geändert hätte, wären wir dann hier? Das ist nicht, wo wir hingehen würden.“
Kyle Green/AP
Larry Woodcock bekommt eine Umarmung, nachdem das Urteil im Mordprozess gegen Chad Daybell am Donnerstag, dem 30. Mai 2024, im Ada County Courthouse in Boise, Idaho, verlesen wurde.
Die Geschworenen hörten am Freitag auch die Angehörigen der Opfer an.
„Es macht mich wütend und zerstört mich zu wissen, wie Tammy behandelt wurde“, sagte Tammy Daybells Vater Ron Douglas den Geschworenen. „Es ist ein Trost für mich zu wissen, dass Tammy friedlich in Utah ruht, allein und in der Nähe ihrer geliebten Mutter begraben.“
Kay Woodcock sprach über ihren Enkel JJ und ihre Stiefnichte Tylee.
„Ich sitze heute hier und versuche, den immensen Schmerz zu erklären, den ich und alle in meiner Familie weiterhin täglich ertragen müssen“, sagte sie. „Aber wie mache ich das?“
„Ich kann Ihnen sagen, dass es in den letzten Jahren zu viele Situationen gab, in denen uns die Tatsache, dass JJ keinen weiteren Meilenstein erreichen wird, erschüttert hat“, sagte sie über ihren Enkel. „Die ständige Frage bleibt: Was wäre aus ihm geworden? Was für ein Mann wäre er geworden?“
Woodcock erinnerte sich an Tylee als „das süßeste kleine Mädchen mit blonden Haaren und blauen Augen“ und als „absolutes Mutterkind“.
Woodcock fügte unter Tränen hinzu: „In meinem Herzen und im Herzen jedes einzelnen Mitglieds meiner Familie klafft ein Loch, das nie gefüllt werden kann und für den Rest meines Lebens bestehen bleiben wird.“
Tylees Tante, Annie Cushing, erinnerte sich daran, wie sie mit „der Stimme eines Engels“ singend durch das Haus ging.
„Tylee hatte ihr ganzes Leben noch vor sich. Sie hatte Würde, sie hatte Träume, sie hatte Ziele. Dieser Angeklagte hat ihr all das gestohlen“, sagte Cushing.
Kelsee Douglas, Tammys Schwägerin, erklärte den Geschworenen, dass „Schmerz, zerbrochene Beziehungen und nicht verheilte Wunden Teil der Folgen“ der Morde seien.
„Dies ist das Erbe an Leid und Trauer, das unsere Familie über Generationen hinweg verfolgen wird“, fügte sie hinzu.
Tammys Bruder, Michael Douglas, klagte: „Der Stoff, der mir für meine Albträume geliefert wurde, wird mir ein Leben lang reichen.“
Daybell lehnte es ab, nach den Aussagen der Opfer vor Gericht zu sprechen.
Die sterblichen Überreste von Tylee und JJ wurden im Juni 2020 auf dem Grundstück von Chad Daybell im Fremont County gefunden, teilten die Behörden mit.
„Das ist ein trauriger Tag. JJ wäre heute 12 Jahre alt geworden“, sagte JJs Großvater Larry Woodcock nach der Urteilsverkündung am Donnerstag.
Woodcock gedachte der Opfer und stellte immer wieder dieselbe Frage.
„Was haben sie erreicht? Nichts. Was haben sie getan? Sie haben Familien zerstört“, sagte Woodcock über Daybell und Lori Vallow Daybell.
Aber die Angeklagten, sagte Larry Woodcock, konnten die Erinnerungen der Angehörigen an die Opfer nicht zerstören. „Das können sie nicht ertragen“, fügte er hinzu und wurde an einer Stelle emotional. Als er das Urteil der Jury im Gerichtssaal hörte, sagte er, habe er das Gefühl gehabt, nicht atmen zu können.
Tony Blakeslee/Pool/East Idaho News
Lori Vallow Daybell sitzt während ihrer Urteilsverkündung im Fremont County Courthouse in St. Anthony, Idaho, Montag, 31. Juli 2023.
„Sex, Geld und Macht“ waren zentrale Themen im Prozess
In ihren Eröffnungsplädoyers zeichneten Staatsanwalt und Verteidiger unterschiedliche Porträts des Angeklagten.
Der Staat beschrieb ihn als machthungrigen und großspurigen Mann, der vor nichts Halt machte, „um das zu erreichen, was er für sein rechtmäßiges Schicksal hielt“. Sein Verteidiger schilderte Daybell als religiösen Mann, der von einer „schönen, lebhaften Frau“, die wusste, „wie sie bekommt, was sie will“, in eine unglückliche Beziehung gedrängt wurde.
„Zwei tote Kinder, begraben im Hinterhof des Angeklagten Chad Daybell“, sagte Wood in seinen ersten Worten an die Jury zu Beginn des Prozesses.
„Im darauffolgenden Monat wird seine Frau tot im Ehebett aufgefunden. Siebzehn Tage nach dem Tod seiner Frau Tammy Daybell wird dieser Angeklagte lachend und tanzend an einem Strand in Hawaii fotografiert, bei seiner Hochzeit mit Lori Vallow, einer Frau, die seine Geliebte und die Mutter der Kinder war, die in den Gräbern auf seinem Grundstück begraben sind. Drei Leichen.“
Als Daybell „die Chance auf das hatte, was er für sein rechtmäßiges Schicksal hielt“, sagte Wood, „stellte er sicher, dass ihm kein Mensch und kein Gesetz im Weg stand.“
„Sein Verlangen nach Sex, Geld und Macht führte ihn dazu, diese Ambitionen zu verfolgen“, fügte der Staatsanwalt hinzu. „Und dieses Streben führte zum Tod seiner Frau und Loris zwei unschuldigen Kindern.“
Zunächst glaubte man, Tammy Daybell sei im Schlaf gestorben, doch weniger als drei Wochen nach ihrem Tod im Jahr 2019 heiratete Chad Daybell erneut.
Prior sagte, Daybells Leben habe sich geändert, nachdem er Vallow Daybell kennengelernt habe, eine „wunderschöne Frau“, die „anfängt, ihm viel Aufmerksamkeit zu schenken“ und ihn schließlich in eine „unangemessene“ und „unglückliche“ außereheliche Beziehung verleitet.
Polizeibehörde Rexburg
Joshua „JJ“ Vallow und Tylee Ryan
Vallow Daybells zwei Kinder aus einer früheren Ehe wurden zuletzt an verschiedenen Tagen im September 2019 gesehen. Tylee Ryan war ein „normales, lebhaftes junges Mädchen“, das ihre Freunde liebte, und ihr kleiner Bruder JJ litt an einer Autismus-Spektrum-Störung und benötigte besondere Pflege, so Wood.
Ende November 2019 baten Verwandte die Polizei in Rexburg, Idaho, um nach JJs Wohlergehen zu fragen, weil sie in letzter Zeit nicht mit ihm gesprochen hatten. Die Polizei fand ihn nicht im Haus der Familie, sah aber Vallow Daybell und Daybell, die sagten, JJ sei bei einem Freund der Familie in Arizona untergebracht, so die Behörden.
Als die Polizei am nächsten Tag mit einem Durchsuchungsbefehl zurückkam, war das Paar verschwunden. Sie wurden schließlich im Januar 2020 auf Hawaii gefunden.
Im Juni 2020 fanden Polizeibeamte die Überreste von Tylee und JJ auf Daybells Grundstück in Fremont County, Idaho. Vallow Daybell und Daybell wurden im Mai 2021 wegen Mordes angeklagt.
Laut Staatsanwaltschaft soll Tylee zwischen dem 8. und 9. September 2019 und JJ zwischen dem 22. und 23. September getötet worden sein.
„Wir sind erfüllt von unfassbarer Trauer darüber, dass uns diese beiden strahlenden Sterne gestohlen wurden, und hoffen nur, dass sie ohne Schmerzen und Leiden gestorben sind“, sagten die Familien der Kinder in einer Erklärung, nachdem die sterblichen Überreste gefunden wurden.