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Celtics-Star Jayson Tatum
Heiße Kommentare sind in der Sportbranche zu einer wichtigen Währung geworden. Die Debatten, die sie auslösen, beanspruchen stundenlange Sendezeit im Fernsehen und Radio und füllen gedruckte und elektronische Seiten.
Und manchmal ist die Logik dem Getöse überlegen.
Im Fall von Jayson Tatum konzentriert sich der aktuelle Bewertungsmaßstab weitgehend auf Punkte – und verfehlt daher die Punkte, die wichtig sind. Ich verstehe den Wunsch der Medien, sich auf die besten Spieler zu konzentrieren. Jedem, dem viel gegeben wurde, wird viel abverlangt (Lukas 12:48). Tatum war nicht gegeben Größe. Das hat er sich durch harte Arbeit verdient. Außerdem wurde er mit Gehaltszahlen großzügig belohnt, die noch besser aussehen werden, wenn er sich hinsetzt, um über seine bevorstehende Supermax-Vertragsverlängerung zu sprechen.
Die Frage ist, wie er am besten spielen kann, um das von ihm und den Celtics gesetzte Ziel zu erreichen … Meisterschaften zu gewinnen. Aber die Leute scheinen sich in dieser Hinsicht in den Sternen zu verlieren. Manche sind ehemalige NBA-Spieler, die groß genug sind, um nach dem teureren Blödsinn zu greifen, der ganz oben im Regal steht.
Das Geschwätz ist ein bisschen verrückt geworden
Mehrmals während der regulären Saison und sicherlich noch viel häufiger in diesen Playoffs haben angesehene Basketball-Leute erklärt, dass Tatum wie ein Superstar spielen muss – in welcher Form auch immer dieses Konzept für sie existiert. Er muss mehr Punkte machen, wenn es um alles geht. Er muss den Ball in der Crunch-Time fordern. Er muss mehr Würfe bekommen, wenn das Spiel knapp ist. Und egal, welche Abwehr ihm zugeworfen wird, er muss den Ball nehmen und einen Korb erzielen. Jayson Tatum muss verdammt noch mal große Zahlen liefern.
In einem Segment auf ESPN am Dienstagmorgen ging es um die Auszeichnung als MVP der Finals und darum, welchen Einfluss es auf Tatums Vermächtnis hätte, ob er diese Auszeichnung gewinnt oder nicht.
Ich finde das alles mehr als nur ein bisschen verrückt. Alles davon.
Wilde Tornächte sollten nicht erwartet oder erzwungen werden. Wenn sie von selbst kommen, bedeutet das, dass er und seine Teamkollegen auf derselben Seite stehen, und ein solches Spiel könnte durchaus ausreichen, um die Mavericks zu besiegen und dem Franchise einen 18. Titel zu sichern.
Jayson Tatum muss den Lärm übertönen
Weißt du was Jayson Tatum Bedürfnisse in diesen Finals – und überhaupt in jedem Spiel – zu tun?
— Er muss an beiden Enden des Spielfeldes mit Kraft spielen.
— Er muss die Verteidigung von Dallas auf die Probe stellen, und wenn diese zusätzliche Unterstützung braucht, um ihn zu bremsen, muss er den richtigen Spielzug machen. Den Ball zu bewegen und die Mavericks in den Recovery-Modus zu bringen, bedeutet für einen Celtic meistens eine hohe Trefferquote – selbst wenn dieser Celtic nicht Jayson Tatum ist.
— Er muss erkennen, wann die Verteidigung auf ihn zukommt, und sich ohne Ball klug und hart bewegen. Auch wenn er mit seinem Fallaway gut ist, verschafft das Dribbling im Ballbesitz und der Schuss der Verteidigung eine Pause. Andere den Ball nach vorne bringen und die Offensive auslösen zu lassen, hat auf vielen Ebenen Vorteile, nicht zuletzt, weil Tatum für Situationen am Ende des Spiels frischer ist.
(Die Warriors führen den Druck auf Ballhandler Tatum als entscheidenden Faktor bei der Zermürbung der C’s vor zwei Jahren an.)
Celtics-Stars sind als Vollstrecker am erfolgreichsten
Ich habe unzählige Male geschrieben, dass die Celtics vor allem dann ins Straucheln geraten können, wenn der Ball hängen bleibt, insbesondere in den Händen von Tatum und Jaylen Brown. Eins-gegen-eins wird zu Eins-gegen-zwei und Eins-gegen-mehr und ein erzwungener Schuss, Ballverlust oder hastiger Pass kommt zu spät in der Schussuhr. Trotzdem habe ich immer dafür plädiert, dass der Ball so oft wie möglich in ihren Händen ist, ALS FINISHER.
Tatum und Brown haben es leichter, wenn sie ihre Mitspieler und ihre Bewegungen nutzen, um sich freizuspielen. Außerdem verteilt sich die Punkteausbeute, weil die beiden so viel Aufmerksamkeit erhalten, und das macht es fast unmöglich, die Celtics zu verteidigen. Ich denke immer wieder an ein Gespräch zu Beginn dieser Saison mit einem gegnerischen Trainer zurück, der sagte, dies sei die furchterregendste Offensivmannschaft, die er gesehen habe, seit Golden State Steph Curry, Kevin Durant und Klay Thompson hatte.
Die Idee, dass Tatum sich anstrengen sollte, um den Erwartungen oder Vorgaben der Stargucker gerecht zu werden, läuft dem zuwider, was das Beste für sein Team ist, und auch dem Image des Franchise. In all ihren 78 Saisons hatten die Celtics nie einen Spieler, der die meisten Punkte in der Liga erzielte. Trotz all ihrer großen Stars ist es ihnen weitgehend gelungen, an der Basketball-Formel festzuhalten, die etabliert wurde, als Wilt Chamberlain die Torschützenliste zum Leuchten brachte und Bill Russell zum größten Gewinner in der Geschichte des Mannschaftssports wurde.
Der Versuch, von einem Konzept abzuweichen, bei dem jeder in der Rotation großartige Nächte hatte und entscheidende Würfe landete, kann Tatum und die Celtics in Schwierigkeiten bringen.
Große Zahlen messen Jayson Tatums Wert nicht
Ich kann mir gut ein Szenario vorstellen, in dem Jayson Tatum weit unter seinem Durchschnitt punktet und trotzdem der Spieler ist, der am meisten für einen Sieg in den Finals benötigt wird. Seine Rebounds pro Spiel (8,1 zu 10,4) und Assists (4,9 zu 5,9) sind in dieser Nachsaison bereits gestiegen. Wenn die Mavericks entschlossen sind, Tatum nicht loszulassen, und er ihnen diese Herangehensweise die ganze Serie über auf die Füße stellt, selbst mit sekundären Assists, die nicht im Spielbericht auftauchen, dann wird sein Meisterschaftsring ein sehr Russell-artiges Gefühl vermitteln.
Wenn er den Forderungen der Experten nachkommt, könnte ihn das ein Schmuckstück kosten, und außerdem könnte er den Hot-Take-a-Tron 2000 anwerfen, um noch mehr über Tatum zu reden.
Zumindest bis die Cowboys ihr Trainingslager eröffnen oder Aaron Rogers ein Mikrofon findet.
Steve Bulpett berichtet seit 1985 über die NBA, davon die ersten 35 Jahre als Sportreporter/Kolumnist für den Boston Herald. In dieser Zeit wurde er von der APSE als Kolumnist, Sportreporter und Feature-Autor in die Top 10 der Nationalliste aufgenommen. Seit 2014 ist er Vizepräsident der Professional Basketball Writers Association. Mehr über Steve Bulpett