In den USA wurde ein „doppelt mutiertes“ Grippevirus entdeckt, das die Wirksamkeit von Medikamenten beeinträchtigen könnte, warnen Beamte.
Einer Studie zufolge wurden in der letzten Grippesaison mindestens zwei Amerikaner mit einem neuen Stamm des Virus H1N1 infiziert, der zwei neue, schwerwiegende Mutationen aufweist. Dies ist ein Warnsignal dafür, dass sich die Krankheit möglicherweise immer weiter ausbreitet.
Weltweit wurden auf fünf Kontinenten 101 von 15.000 analysierten Infektionen – oder 0,67 Prozent – festgestellt, ein weiteres Zeichen dafür, dass sich die Krankheit ausbreitet.
Die Wissenschaftler des CDC bezeichnen den Stamm als „Doppelmutante“, da er zwei schwerwiegende Mutationen aufweist, die ihn bis zu 16-mal resistenter gegen das wichtigste antivirale Grippemittel Oseltamivir machen, das fast jedem Grippepatienten verschrieben wird.
Grippeviren mutieren und werden resistenter gegen Oseltamivir, wie eine Studie nahelegt (Aktie)
Derzeit liegen keine Hinweise darauf vor, dass der Stamm ansteckender oder tödlicher ist als andere derzeit zirkulierende Viren.
H1N1 ist der Grippevirus, der für die Grippepandemie 2009 verantwortlich war, der 12.000 Menschen zum Opfer fielen. Der Virus wurde von Schweinen auf den Menschen übertragen. Er unterscheidet sich vom H5N1-Virus, der derzeit in offiziellen Kreisen für Besorgnis sorgt und einen Ausbruch unter Rindern in den USA verursacht.
Obwohl festgestellt wurde, dass der Stamm gegenüber Oseltamivir resistenter ist, zeigten weitere Untersuchungen, dass er auf andere Virostatika zur Behandlung der Grippe wie Baloxavir keine Wirkung hatte.
In den Jahren 2007 und 2008 entdeckten Wissenschaftler in den USA erstmals einen H1N1-Stamm, der gegen die Grippe resistenter war, aber andere Mutationen aufwies.
Nach der Grippepandemie 2009 wurden keine weiteren Fälle mehr festgestellt, der neue „doppelt mutierte“ Stamm weist jedoch möglicherweise eine erneute Resistenzentwicklung gegen Oseltamivir auf.
Dieser Vorfall ereignete sich vor dem Hintergrund der Besorgnis der CDC-Beamten über H5N1. Sie warnen, dass es bei einer Übertragung auf den Menschen zu einem größeren Ausbruch kommen könnte.
Der H1N1-Stamm weist zwei Mutationen auf – I223V und S247N – die wichtige Proteine verändern, die das Virus zur Herstellung von Kopien verwendet und auf die Oseltamivir abzielt.
Dadurch wird die Wirksamkeit des Medikaments eingeschränkt, es ist jedoch auch weniger in der Lage, die Vervielfältigung des Virus zu verhindern.
Es war unklar, wo sich die beiden amerikanischen Patienten befanden und ob sie ihre Infektionen überlebt hatten, obwohl beide im Krankenhaus wahrscheinlich auf das Virus getestet wurden.
Für die Studie, die als Vorabveröffentlichung im CDC-eigenen Journal „Emerging Infectious Diseases“ erschien, analysierten Wissenschaftler der Behörde Daten zu genetischen Sequenzen von Grippeviren.
Während der Grippesaison von 2023 bis 2024 infizierten sich mindestens zwei Amerikaner mit dem mutierten Stamm, den die Studie gefunden hat. Die obige Grafik zeigt, wie die Fälle im Laufe der Saison anstiegen
Diese wurden der Agentur oder GISAID, einer globalen Datenbank für Grippeinfektionen, übermittelt.
Nur bei einer Handvoll der Millionen Grippeinfektionen werden jedes Jahr Tests auf bestimmte Grippeviren durchgeführt. Das heißt, dass möglicherweise viel mehr Menschen infiziert sind, als die Daten vermuten lassen.
Der erste Fall einer „Doppelmutanten“-Infektion wurde im Mai 2023 in Kanada festgestellt, der letzte im Februar 2024 in Europa.
Die meisten Fälle (40 Infektionen) wurden in den Niederlanden registriert, gefolgt von Frankreich mit 24, Bangladesch mit 11 sowie Oman und Großbritannien mit jeweils neun.
Neben den USA verzeichneten auch Australien und Spanien zwei Infektionen mit dem Virus.
Die beiden Fälle in den USA wurden im vergangenen Herbst und Winter von Laboren des Gesundheitsministeriums von Connecticut und der University of Michigan entdeckt.
Zudem wiesen zahlreiche Grippe-Erkrankungen nur eine der beiden Mutationen auf, die ebenfalls eine Resistenz gegen Oseltamivir verlieh.
Forscher warnten, dass diese Viren die andere Mutation über einen als Reassortierung bekannten Prozess aufnehmen könnten.
Dabei infizieren zwei verschiedene Grippeviren gleichzeitig eine Zelle und tauschen anschließend genetisches Material untereinander aus.
Die Forscher schrieben in ihrem Bericht: „Unsere Studie unterstreicht die Notwendigkeit, die Evolution von Doppelmutanten genau zu überwachen.“
„Zusätzliche Veränderungen können die Anfälligkeit gegenüber antiviralen Medikamenten weiter beeinträchtigen oder einen Wettbewerbsvorteil gegenüber zirkulierenden Wildtypviren verschaffen.“
Schätzungen zufolge erkrankten in der vergangenen Grippesaison mehr als 35 Millionen Menschen an der Grippe, 390.000 mussten ins Krankenhaus und 24.000 starben.