Gesundheitsbehörden sind besorgt über einen tödlichen fleischfressenden Parasiten, der von Hunden auf Menschen übertragen werden könnte.
Leishmaniose ist eine parasitäre Erkrankung, die Hautwunden verursachen kann. Es gibt verschiedene Arten der Krankheit, darunter die weniger schwere kutane Leishmaniose und die gefährlichere viszerale Leishmaniose, die tödlich verlaufen kann.
Menschen können sich durch den Biss einer infizierten Sandmücke oder eines Hundes mit Leishmaniose anstecken. Forscher warnen, dass dies ein erhöhtes Risiko darstellen könnte, da viele Tiere in die USA importiert werden.
Forscher der University of Iowa, des US Army Veterinary Services, der Johns Hopkins University und des CDC warnten davor, dass die Krankheit von Hunden auf Insekten überspringen und sich unter lokalen Insektenpopulationen ausbreiten könnte.
Die Sandmücken und Parasiten kommen normalerweise im Nahen Osten, in Asien, Afrika und Lateinamerika vor, aber jetzt Epidemiologen in den USA haben die Krankheit bei einer Reihe von Amerikanern entdeckt, die das Land nicht verlassen haben, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise auch in den USA endemisch ist.
Als Wirt nutzen die Parasiten Sandfliegen, die in den USA als bestimmte Arten von Bremsen bekannt sind, die dann Menschen stechen und Hautwunden oder sogar Organschäden verursachen.
Gesundheitsbehörden sind besorgt über einen tödlichen fleischfressenden Parasiten, der von Haushunden übertragen werden könnte
Die Parasiten nutzen Sandfliegen als Wirt, die in den USA als bestimmte Arten von Bremsen bekannt sind, die dann Menschen stechen und eine Infektionskrankheit namens Leishmaniose verursachen
Leishmaniose führt zu Hautwunden oder sogar Organschäden
Die häufigste Form der Krankheit und diejenige, von der vermutet wird, dass sie in den USA endemisch ist. kutane Leishmaniose, verursacht eine Hautinfektion mit nässenden Geschwüren und offenen Wunden.
Viszerale Leishmaniose hingegen kann Fieberanfälle, Gewichtsverlust, Anämie und Schwellungen von Leber und Milz verursachen. Unbehandelt kann es tödlich sein.
Bei Insekten erfolgt die Übertragung auf die gleiche Weise wie die hautbedingte Leishmaniose durch Sandfliegenbisse.
Viszerale Leishmaniose enthält einen verwandten Parasiten, Leishmania infantum, der Organe befällt und in Regionen, in denen der Parasit gedeiht, jedes Jahr mehr als 50.000 Todesfälle verursacht, wobei Fälle hauptsächlich in Indien, Bangladesch, Sudan und Brasilien auftreten.
In Amerika werden jedes Jahr rund 3.800 Fälle von viszeraler Leishmaniose registriert, mit einer Todesrate von etwa sieben Prozent.
Sie hatten Hautinfektionen, die mit einer kleinen Beule durch einen Sandmückenstich einhergingen, die zu Geschwüren führte.
Dr. Mary Kamb, medizinische Epidemiologin in der Abteilung für parasitäre Krankheiten und Malaria des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sagte gegenüber USA Today: „Dies ist eine Krankheit, über die wir in den Vereinigten Staaten nicht wirklich nachdenken.“ Es ist wirklich eine Krankheit, die anderen Ländern vorbehalten ist.“
Dr. Kamb und ihr Team haben in einer Reihe von Gewebeproben von Patienten, die nicht außerhalb der USA gereist sind, Leishmaniose nachgewiesen.
Alle Patienten hatten Leishmaniose-Hautinfektionen, die als kleiner Stich einer Sandmücke beginnen und sich dann Tage bis Wochen später zu geschwürigen Wunden entwickeln.
Dr. Kamb sagte gegenüber CNN: „Menschen können asymptomatisch sein und nichts entwickeln, aber wenn Menschen Symptome haben, entwickeln sie Geschwüre auf ihrer Haut, und manchmal beginnt es wie ein kleiner Vulkan mit einem Krater darin.“
Die Wunden entstehen oft in der Nähe der Körperstelle, an der die Person gebissen wurde.
Der Parasit deaktiviert die Nerven in der Haut, sodass die Wunden im Allgemeinen schmerzlos sind.
Sie können jedoch Narben hinterlassen und entstellend wirken, insbesondere wenn sie sich im Gesicht einer Person befinden.
Der Großteil der Hautproben in der CDC-Studie stammte aus Texas – dem einzigen US-Bundesstaat, in dem Ärzte verpflichtet sind, Leishmaniose-Fälle zu melden.
Laut einem 2021 veröffentlichten Forschungsbericht wurden auch Fälle im Südosten von Oklahoma gemeldet.
Zur Behandlung der viszeralen Leishmaniose wird ein Antimykotikum namens liposomales Amphotericin B eingesetzt.
Es gibt keinen Impfstoff oder vorbeugende Medikamente für den Menschen. Den Menschen wird empfohlen, Sandmücken durch Netze und Insektizidsprays zu meiden.
Es gibt jedoch einen Impfstoff für Hunde.
Auch mit Insektiziden imprägnierte Halsbänder und punktuelle Behandlungen gegen Sandmückenstiche sind wirksam.