WASHINGTON (AP) – Die Biden-Regierung gab am Mittwoch bekannt, dass sie die landesweite Maskenpflicht für Flugzeuge und öffentliche Verkehrsmittel um 15 Tage verlängert, da sie einen Anstieg der COVID-19-Fälle überwacht.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten gaben an, die Anordnung, die am 18. April auslaufen sollte, bis zum 3. Mai zu verlängern, um mehr Zeit für die Untersuchung der BA.2-Omicron-Untervariante zu haben, die jetzt für die überwiegende Mehrheit der Fälle verantwortlich ist UNS
„Um die potenziellen Auswirkungen der Zunahme von Fällen auf schwere Krankheiten, einschließlich Krankenhausaufenthalte und Todesfälle, und die Kapazität des Gesundheitssystems zu bewerten, wird die CDC-Verordnung zu diesem Zeitpunkt in Kraft bleiben“, sagte die Agentur in einer Erklärung.
Nam Y. Huh über Associated Press, Akte
Als die Transportation Security Administration, die die Regel für Flugzeuge, Busse, Züge und Verkehrsknotenpunkte durchsetzt, die Anforderung im vergangenen Monat verlängerte, hatte die CDC gehofft, eine flexiblere Maskierungsstrategie einzuführen, die die landesweite Anforderung ersetzt hätte.
Das Maskenmandat ist das sichtbarste Überbleibsel staatlicher Beschränkungen zur Bekämpfung der Pandemie und möglicherweise das umstrittenste. Eine Welle missbräuchlicher und manchmal gewalttätiger Vorfälle in Flugzeugen wurde hauptsächlich auf Streitigkeiten über das Tragen von Masken zurückgeführt.
Unabhängig davon verlängerte die Biden-Regierung auch einen seit Anfang 2020 geltenden Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit um 90 Tage. Dies ermöglicht die vorübergehende Fortsetzung einer Reihe von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die breite Unterstützung finden, von einer großzügigeren Abdeckung durch Medicaid bis hin zu Flexibilität bei der Telemedizin.
Die Maskenpflicht für Reisende war das Ziel monatelanger Lobbyarbeit der Fluggesellschaften, die versuchten, sie zu töten. Die Fluggesellschaften argumentierten, dass effektive Luftfilter in modernen Flugzeugen eine Übertragung des Virus während eines Fluges höchst unwahrscheinlich machen. Die Republikaner im Kongress kämpften auch dafür, das Mandat zu töten.
Kritiker haben die Tatsache aufgegriffen, dass Staaten die Regeln, die Masken in Restaurants, Geschäften und anderen Innenräumen erfordern, rückgängig gemacht haben, und dennoch sind die COVID-19-Fälle stark zurückgegangen, seit die Omicron-Variante Mitte Januar ihren Höhepunkt erreichte.
„Es ist sehr schwer zu verstehen, warum in Flugzeugen immer noch Masken erforderlich sind, in überfüllten Bars und Restaurants jedoch nicht. in überfüllten Sportarenen; in Schulen voller Kinder; oder bei großen politischen Versammlungen in Innenräumen “, sagte Nicholas Calio, der CEO der Industriehandelsgruppe Airlines for America, am Mittwoch in einem Brief an die Leiter der CDC und der Abteilung für Gesundheit und menschliche Dienste. „Einfach gesagt macht eine Verlängerung des Maskengebots keinen Sinn.“
Matt Dunham über Associated Press, Akte
In den letzten Wochen gab es einen leichten Anstieg der Fälle, wobei die täglich bestätigten Fälle landesweit von etwa 25.000 pro Tag auf mehr als 30.000 anstiegen. In mehr als 85 % dieser Fälle handelt es sich um den hochansteckenden BA.2-Stamm. Diese Zahlen könnten zu niedrig sein, da viele Menschen jetzt bei Tests zu Hause positiv getestet werden, die den Gesundheitsbehörden nicht gemeldet werden.
Schwere Krankheiten und Todesfälle verzögern Infektionen in der Regel um mehrere Wochen. Die CDC wartet auf Hinweise darauf, ob die Zunahme der Fälle mit einer Zunahme unerwünschter Ergebnisse korreliert, bevor sie eine weniger restriktive Maskenrichtlinie für Reisen ankündigt.
Eine Mitte März von der Kaiser Family Foundation durchgeführte Umfrage ergab, dass die Amerikaner uneins sind, wenn es darum geht, die Maskenregel für den Transport einzuhalten.
Die Umfrage ergab, dass 51 % wollten, dass das Mandat ausläuft, und 48 % sagten, es sollte bestehen bleiben – angesichts der Fehlerquote der Umfrage ein Unentschieden. Die Demokraten unterstützten die Regel mit überwältigender Mehrheit, und die Republikaner waren sogar noch geschlossener dagegen. Geimpfte und Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen zogen es vor, die Regel beizubehalten, jedoch mit geringerem Abstand.
Die Fluggesellschaften verhängten 2020 ihre eigenen Maskenmandate, als die Trump-Administration sich weigerte, Maßnahmen zu ergreifen. Gewerkschaften, die Flugbegleiter vertreten, die einst Maskenregeln unterstützten, lehnen es jetzt ab, Stellung zu beziehen, weil ihre Mitglieder über das Thema gespalten sind.
Es ist unklar, ob die Abschaffung der Regel dazu führen würde, dass Menschen eher oder weniger wahrscheinlich mit Flugzeugen oder U-Bahnen reisen.
Ed Bastian, der CEO von Delta Air Lines, sagte, dass einige Menschen möglicherweise anfangen zu fliegen, wenn sie keine Maske tragen müssen, und andere möglicherweise aufhören zu fliegen, wenn andere Passagiere entlarvt werden. Er nannte beide Gruppen „Rand“ und sagte voraus, dass viele Menschen weiterhin Masken tragen werden, selbst wenn die Regel aufgehoben wird.
Was den breiteren Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit betrifft, der gerade vom Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste verlängert wurde, hat die Regierung versprochen, die Staaten 60 Tage im Voraus zu benachrichtigen, bevor er beendet wird.
Die Auflösung der Notstandserklärung könnte schätzungsweise 15 Millionen Medicaid-Empfänger zwingen, neue Deckungsquellen zu finden, Maßnahmen des Kongresses erfordern, um den breiten Zugang zur Telemedizin für Medicare-Registrierte aufrechtzuerhalten, und spezielle COVID-19-Regeln und Zahlungsrichtlinien für Krankenhäuser, Ärzte und Versicherer durcheinanderbringen. Es gibt auch Fragen dazu, wie Notfallgenehmigungen für COVID-19-Behandlungen gehandhabt werden.
David Koenig berichtete aus Dallas. AP Health Writer Mike Stobbe in New York und Ricardo Alonso-Zaldivar in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.