Für Eltern beinhaltet ein Besuch beim Kinderarzt normalerweise eine Diskussion darüber, wo ihr Kind auf einer Wachstumstabelle liegt, die von den Centers for Disease Control and Prevention erstellt wurde.
Um Kinder mit hohem Body-Mass-Index (BMI) besser behandeln und verfolgen zu können, hat die Behörde jetzt erweiterte Wachstumsdiagramme für Kinder mit BMIs herausgegeben, die in den älteren Diagrammen nicht enthalten sind.
Die alten BMI-Diagramme wurden im Jahr 2000 auf der Grundlage repräsentativer Daten aus den 1960er bis 1980er Jahren herausgegeben. Aufgrund fehlender Daten wurden Kinder mit Adipositas in diesen Diagrammen nicht berücksichtigt, die sich bis zum 97. Perzentil und einem BMI von 37 erstreckten. Die neuen Diagramme reichen bis zu einem BMI von 60 und zeigen an, wie weit der BMI eines Kindes vom Median entfernt ist für Kinder gleichen Alters und Geschlechts.
Die CDC definiert schwere Adipositas als einen BMI, der größer oder gleich 120 Prozent des 95. Perzentils der BMI-Wachstumsdiagramme für das Alter ist. Ein stark fettleibiger 2-Jähriger hätte beispielsweise einen BMI über 23, während ein stark fettleibiger 13-Jähriger einen BMI von über 31 für Mädchen und 30 für Jungen hätte.
„Ich ermutige Gesundheitsdienstleister, die erweiterten Wachstumsdiagramme als Hilfsmittel bei der Arbeit mit Kindern und Jugendlichen mit schwerer Fettleibigkeit zu verwenden“, sagte Karen Hacker, Direktorin des National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion der CDC, in einer Pressemitteilung. „Ein frühes Eingreifen ist entscheidend für die Verbesserung der Gesundheit unserer Kinder, wenn sie zu Erwachsenen heranwachsen.“
Bei Kindern und Jugendlichen ohne Adipositas werden sich die bisherigen Wachstumscharts nicht ändern. Die CDC beschloss, das bestehende Perzentilsystem beizubehalten, um einen Bezugspunkt für historische Messungen des BMI und für Zwecke der Vergleichbarkeit von Forschungsergebnissen beizubehalten.
Die Fettleibigkeitsrate bei Kindern und Jugendlichen im Alter von 2 bis 19 Jahren stieg laut CDC von 5,2 Prozent in den Jahren 1970-1971 auf 19,3 Prozent in den Jahren 2017-2018. Die Rate schwerer Fettleibigkeit in der Altersgruppe stieg von 1 Prozent in den Jahren 1970-1971 auf 6,1 Prozent in den Jahren 2017-2018.