Phnom Penh, Kambodscha
CNN
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Die Such- und Rettungsaktionen wurden am Freitagmorgen in Kambodscha wieder aufgenommen, nachdem das tödliche Feuer einen Kasinokomplex in einer Grenzstadt verschlungen hatte, bei dem mindestens 19 Menschen getötet und Dutzende vermisst wurden, so die Behörden.
Kambodschanische Beamte erwarten, dass die Zahl der Todesopfer durch das Feuer im Grand Diamond City Hotel und Casino in Poipet steigen wird, und Retter, die die nahe gelegene thailändische Grenze überquerten, um zu helfen, teilten CNN am Freitag mit, dass weitere Leichen in Hotelzimmern gefunden worden seien.
Somboon Kwan-uam von der thailändischen Poh Teck Tung Foundation sagte, die Rauchwerte in den Korridoren seien am Freitag niedriger gewesen, nachdem frühere Rettungsbemühungen behindert worden waren, als viele der Opfer tot aufgefunden wurden, nachdem sie Rauch eingeatmet hatten, eingesperrt in ihren Hotelzimmern.
„Wir haben sieben weitere Leichen in Räumen im zweiten Stock gefunden“, sagte Somboon am Freitag.
Einige der Leichen der Opfer sollten am Freitag nach Thailand zurücktransportiert werden, fügte er hinzu.
Weitere 70 Menschen wurden bei dem Brand verletzt, sagte Sek Sokhom, Sprecher der Provinz Banteay Meanchey, gegenüber CNN.
Die Ursache des Feuers ist unbekannt und die kambodschanische Regierung hat ein Komitee zur Untersuchung eingesetzt, berichtete Reuters am Freitag.
Thailändische Rettungskräfte, die auf Notrufe der kambodschanischen Behörden reagierten, sagten, einige Opfer seien in einem verzweifelten Fluchtversuch aus dem brennenden Gebäude in den Tod gesprungen.
„Zwei Menschen starben sofort, als sie auf dem Boden aufschlugen, und ungefähr vier bis fünf (andere) brachen sich die Beine“, sagte Peerapan Srisakorn von der Aranyaprathet Rescue Foundation.
Videos auf der Facebook-Seite der Gruppe zeigten Rettungskräfte in Helmen und Schutzausrüstung, die durch verrauchte Korridore gingen.
Sek Sokhom sagte, das Hotel habe ein elektrisches System für Zimmer und Aufzüge verwendet. Als das Feuer ausbrach und das Gebäude den Strom verlor, saßen viele Menschen in ihren Zimmern fest und konnten nicht entkommen.
Nach Angaben der Behörden wurden etwa 700 thailändische Staatsbürger gerettet und in Krankenhäuser in Thailand gebracht.
Rund 300 Polizisten, 11 Feuerwehrautos und eine Reihe von Hubschraubern wurden vor Ort eingesetzt, so Generalmajor Sithi Loh, Polizeikommissar der Provinz Banteay Meanchey. Der enge und erhöhte Grundriss des Hotels habe es schwierig gemacht, den Status des Brandes vollständig einzuschätzen, fügte er hinzu.
Poipet, ein Verkehrsknotenpunkt zwischen Kambodschas Siem Reap und der thailändischen Hauptstadt Bangkok, ist für seine zahlreichen Casinos bekannt und beherbergt viele Thailänder, die in der Glücksspielindustrie der Stadt arbeiten. Fast alle Formen des Glücksspiels sind in Thailand illegal, so dass viele Thailänder die Grenze überqueren, um legal zu spielen.
Fotos von der Szene am Mittwochabend zeigten riesige helle bernsteinfarbene Flammen und Rauchschwaden, die aus dem Komplex aufstiegen.
Peerapan von der Aranyaprathet Rescue Foundation sagte CNN zuvor, er habe den Verdacht, dass das Feuer in einem Restaurant im Untergeschoss ausbrach, bevor es sich auf andere Teile des Geländes ausbreitete. „Einige Leute rannten auf das Dach (und dachten), dass die Kambodschaner vielleicht einen Rettungskran hätten, um zu helfen – aber sie hatten keinen“, sagte er.
Die Wetterbedingungen könnten dazu beigetragen haben, dass sich das Feuer ausbreitete, fügte er hinzu.
„Gestern Abend war es sehr windig“, sagte er. „Das Feuer breitete sich schnell auf die oberen Stockwerke und dann zu allen Seiten aus und verschlang das gesamte Gebäude.“
Er sagte, er habe auch gesehen, wie ein Gebäude Strom verlor und die Lichter ausgingen.