Carlos Alcaraz hat Miami Open-Geschichte geschrieben, indem er der jüngste Mann aller Zeiten wurde, der den Titel gewann, und den sechstgesetzten Casper Ruud im Finale mit 7: 5, 6: 4 besiegte. Mit 18 Jahren und 11 Monaten ist er außerdem der drittjüngste Masters-1000-Champion in der Geschichte und benötigt eine Stunde und 52 Minuten, um zum Titel zu stürmen und seinen Erwartungen als einer der aufregendsten jungen Spieler der Tour gerecht zu werden.
Sowohl Alcaraz als auch Ruud spielten ihr erstes Masters 1000-Finale. Sie standen sich schon einmal gegenüber, vor ziemlich genau einem Jahr im Viertelfinale des Marbella Challenger, wo der spanische Teenager mit 6:2, 6:4 gewann. Es war die Nummer 8 der Welt, die dieses Mal stark begann und schnell mit 3: 0 in Führung ging, als er Vorhand mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 91 Meilen pro Stunde abfeuerte.
Beim Stand von 3:1 befand sich Ruud von 40:0 auf Deuce und verschenkte einen Haltepunkt, indem er einen bequemen Schuss abgab, den er aber halten konnte. Alcaraz blieb hartnäckig und bereitete im nächsten Spiel des sechsten Samens zwei weitere Breakpoints vor, wobei er den zweiten verwandelte, als Ruud einen langen Ball schickte, um wieder zum Aufschlag zu kommen.
Klasse Geste von Ruud, als der 18-Jährige bei einem zweiten Aufschlag beim Stand von 3:4 zwei tote Bälle ersetzen musste und der Norweger seinem Gegner nach der langen Pause einen ersten Aufschlag schenkte. Ruud gewann den Punkt, aber Alcaraz hielt weiter mit 4-4 und beendete eine Reihe von drei aufeinanderfolgenden Spielen.
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Beide Männer hielten an ihren nächsten beiden Spielen fest, als die Nummer 16 der Welt in einem entscheidenden Moment zuschlug und mit 5: 5 breakte, um sich die Chance zu geben, für den Satz zu dienen, während die Menge tobte und „Ole“-Gesänge zu hören waren durch das Hard Rock Stadion. Alcaraz schaffte es, einen Haltepunkt zu retten, als er den Satz servierte und ihn in 61 Minuten mit 7: 5 gewann, nachdem er eine Pause begonnen hatte.
Der 14. Gesetzte trug seinen Schwung in den zweiten Satz, schaffte Breakpoint-Chancen im allerersten Spiel und schaffte es, seinen dritten zu nutzen, um den ersten Satz nach einem 11-minütigen Spiel mit 1: 0 mit der Pause zu führen. Er untermauerte es mit einem Love Hold und breakte erneut, um mit 3: 0 zu führen, nachdem er nun 10 der letzten 12 Spiele gewonnen hatte, nachdem er mit 0: 3 in Rückstand gegangen war.
Dann war der Spanier an der Reihe, sich sechs Breakpoints zu stellen, als Ruud sich selbst eine Rettungsleine gab und die Lücke im zweiten Satz schloss, indem er zum 1-3 brach, bevor er den Trainer rief, der beim nächsten Wechsel mit dem sechsten gesetzten Rückstand von 2 auf den Platz kam -3. Jetzt nur ein einziger Zusammenbruch im zweiten Satz, Ruud hatte eine medizinische Auszeit wegen einer scheinbaren Hüftverletzung, aber es schien nicht den gewünschten Effekt zu haben, da Alcaraz nur 77 Sekunden brauchte, um das nächste Spiel zu gewinnen.
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Beide Männer behaupteten sich bis zum 5:4, wobei der 18-Jährige nun vor dem größten Moment seiner Karriere stand, als er antrat, um für sein erstes Masters 1000-Finale aufzuschlagen. Und es war ein perfektes Finish für Alcaraz, der einen 7: 5, 6: 4-Sieg zum Lieben servierte und der Miami Open-Champion 2022 wurde.
Damit ist der Spanier der jüngste Meister im Herren-Einzel in der Geschichte der Miami Open, nur einen Monat vor seinem 19. Geburtstag. Er war der zweitjüngste Finalist hinter Rafael Nadal im Jahr 2005, der etwa einen Monat jünger war als Alcaraz jetzt, aber Nadal verlor dieses Meisterschaftsspiel gegen Roger Federer. Er ist auch der drittjüngste Masters-Champion in der Geschichte hinter Michael Chang bei den Canada Open 1990 und Nadal bei den Monte Carlo Masters 2005.
Alcaraz wird nun als Ergebnis seines Titelgewinns in Miami auf Platz 11 der Welt aufsteigen und an die Tür der Top 10 klopfen. Vor der Saison 2022 hat er es als sein Hauptziel angesehen, die Top 15 der Welt bis Ende des Jahres zu knacken hat sie bereits nach vier Monaten überschritten.