Renee Bailey von Call The Midwife, die auf der Leinwand die Figur der Joyce Highland spielt, war in ihrem örtlichen Tesco-Laden, als sie erfuhr, dass sie die Rolle bekommen hatte – und als sie den Schauplatz vergaß, explodierte sie vor Emotionen. Die ekstatisch aufgeregte Schauspielerin – die einst geglaubt hatte, ihre Karriere sei so unrealistisch, dass sie davon abgeschreckt wurde, sie weiterzuverfolgen – flippte aus, als sie den Anruf erhielt.
„Als ich das Angebot bekam, war ich in dem kleinen Tesco in der Nähe meines Hauses und hatte einen Nervenzusammenbruch im Salatregal!“ rief sie gegenüber der Radio Times aus. Die Rolle hinterließ bei ihr blaue Flecken und Misshandlungen, da sie stundenlang auf den Knien hockte und eine Geburtsszene nachahmte – doch sie ließ sich nicht beirren, da sie jede Minute ihrer fiktiven Hebammenreise genossen hat.
Renee hatte ursprünglich eine Schule für darstellende Künste besucht, entschied sich jedoch dagegen, ihren Traum zu verwirklichen und studierte stattdessen Journalismus an der Bournemouth University, gefolgt von einer fünfjährigen Tätigkeit als Videojournalistin für PA Media. Dank der abendlichen Schauspielkurse, die sie als Hobbykünstlerin besucht hatte, bekam sie dann jedoch eine Rolle in einer CBBC-Show namens „Rebel Cheer Squad“.
Sie spielte, rappte und tanzte auch in der BBC3-Show Mood, die einige „freche Momente“ beinhaltete. Doch die erste große Rolle, die Renee spielte, war zweifellos Call The Midwife – und die begeisterte fünfjährige Tante konnte es kaum erwarten, in die Welt der Babys und Geburten einzutauchen.
Ich erinnere mich an ihre erste Geburtsszene mit Laura Main [Shelagh Turner], scherzte sie, dass sie sich dabei ertappte, mit der werdenden Mutter mitzuhalten. „Ich habe sie gedrängt! Dann dachte ich: ‚Nein, das ist jetzt Renee, das ist nicht Joyce. Joyce ist professionell, sie drängt nicht mit den Müttern!‘“, kicherte sie.
„Wir waren stundenlang auf den Knien“, fuhr Renee fort und gab zu: „Wir hatten Polster drauf, aber am nächsten Tag waren sowohl meine als auch Lauras Knie verletzt!“
Sie bereitete sich auf einige ihrer anderen Szenen vor, indem sie verschiedene Requisiten mitbrachte – darunter sogar eine gefälschte Oscar-Auszeichnung, die sie im Küchenschrank ihrer Mutter fand.
Die 28-Jährige entschied sich auch dafür, ihren trinidadischen Akzent für die Rolle zu üben und suchte sogar einen Dialekttrainer auf.
Obwohl sie selbst aus der Karibik stammt und eine antiguanische Mutter und einen jamaikanischen Vater hat, gab sie zu, dass es für sie schwierig war, den unverwechselbaren Stil Trinidads zu reproduzieren.
„Es ist ein wirklich schwieriger Akzent! Ich habe eine meiner Freundinnen aus Trinidad gebeten, die Zeilen aufzusagen, und ich habe die Intonationen und Rhythmen genau kopiert“, erklärte sie.
Sobald sie dann in der Show anfing, begann sie mit dem Training mit ihrem Dialekttrainer.
In der Zwischenzeit hat Renee auch eine herzliche Hommage an den Hebammenberuf geäußert und erklärt, dass das Personal „nicht die Hälfte von dem bekommt, was es verdient“.
„Während Covid haben wir für den NHS geklatscht – aber mit Klatschen wird man nicht satt“, warnte sie.
Renees vollständiges Interview, zusammen mit einem mit Call The Midwife-Co-Star Natalie Quarry (Rosalind Clifford), ist in der aktuellen Ausgabe des Radio Times-Magazins ab sofort erhältlich.