Caitlin Clark hat es letztendlich richtig gemacht, aber sie muss die Agenda rund um ihren Namen berücksichtigen

admin0

INDIANAPOLIS — Sportler verwenden als Abwehrmechanismus oft Allgemeinplätze. Anstatt sich eingehend mit einem potenziell kontroversen Thema zu befassen oder es überhaupt anzusprechen, geben sie Nicht-Antworten und verwenden Klischees und vorprogrammierte Gesprächsthemen, um auf sicherer Distanz zu bleiben.

Ein Teil von mir würde gerne glauben, dass Caitlin Clark genau das getan hat Donnerstagmorgen als ich sie fragte, ob es sie störe, dass Fans ihren Namen als Waffe im Kulturkrieg einsetzen, der das Land spaltet. Die Starbewacherin von „Indiana Fever“ ließ sich zu diesem Thema nicht aus der Ruhe bringen; sie weigerte sich, auch nur eine Tür zu öffnen.

„Nein“, erklärte sie. „Ich sehe es nicht. Ich sehe es nicht. Das ist nicht mein Fokus. Mein Fokus liegt hier und auf Basketball. Dort muss er sein, dort war er bisher, und ich versuche einfach, jeden Tag besser zu werden.“

Clark ruderte fünf Stunden später zurück und sagte Reportern, dass „die Leute meinen Namen nicht benutzen sollten, um diese Agenden voranzutreiben“, aber der Schaden war bereits angerichtet. DiJonai Carrington, Flügelstürmerin der Connecticut Sun, war eine von denen, die sich gegen ihre anfänglichen Kommentare aussprachen und auf X sagte: „Alter, wie es jemandem nichts ausmachen kann, wenn sein Name benutzt wird, um Rassismus, Bigotterie, Frauenfeindlichkeit, Fremdenfeindlichkeit, Homophobie und die Intersektionalitäten all dessen zu rechtfertigen, ist verrückt. Wir alle sehen den Mist. Wir alle haben eine Plattform. Wir alle haben eine Stimme und sie alle haben Gewicht. Schweigen ist ein Luxus.

Es ist nicht überraschend, dass Clark das Thema zunächst vermeiden wollte. Sie ist eine Neulingin, die sich in einer neuen Mannschaft in einer neuen Liga zurechtfinden muss, und das zu einer Zeit, in der die Würfe, die im College so regelmäßig fielen, jetzt immer häufiger danebengehen. Anstatt die erste Anlaufstelle zu sein, die zu ihrer enormen Popularität in Iowa beigetragen hat, sitzt sie in den entscheidenden Momenten manchmal auf der Bank, weil sie Probleme mit Ballverlusten hat.

Aber man kann sich nicht hinter dem Basketball verstecken, wenn man als die überragende, aufsteigende Flut gesalbt wurde, die der WNBA zu noch größerem Wohlstand verhelfen wird. Und das kann man ganz sicher nicht, wenn Leute den eigenen Namen als Mittel benutzen, um Rassismus, Frauenfeindlichkeit, Homophobie und andere gesellschaftliche Übel zu propagieren. Wem viel gegeben wird, von dem wird in der Tat viel verlangt.

Das Thema wird am Sonntag sicher wieder aufkommen, wenn die Chicago Sky in die Stadt kommen. Die Chicago-Spieler Chennedy Carter und Angel Reese sind nach getrennten Vorfällen mit Clark Zielscheibe von Clark-Anhängern geworden. Sky-Spieler sagten, Carter und andere Teammitglieder seien in einem Teamhotel belästigt worden, wenige Tage nachdem sie Clark am 1. Juni mit einem schmutzigen Hüftcheck zu Boden geworfen hatten. Und Reese hat den Zorn einiger Clark-Fans auf sich gezogen, weil er Clark während des nationalen Meisterschaftssieges von LSU vor zwei Saisons verspottet hatte.
Aber sie sind nicht die einzigen schwarzen Frauen, die von denen, die Clark verteidigen wollten, angegriffen oder ausgegrenzt wurden. Teamkollegin Aliyah Boston löschte einen ihrer Social-Media-Accounts, weil sie es satt hatte, von „Couch-Coaches“ bombardiert zu werden, von denen viele versuchten, die Aufmerksamkeit von Clarks frühen Kämpfen abzulenken, indem sie auf Bostons Defizite hinwiesen.
A’ja Wilson, Center bei den Las Vegas Aces, gilt weithin als beste Spielerin der WNBA und als charakterstarke Botschafterin des Sports und seiner Spielerinnen. Als sie jedoch antwortete, dass ihre Hautfarbe ein „großer“ Faktor dafür sei, dass schwarze Spielerinnen nicht dieselbe Aufmerksamkeit oder Marketingchancen erhielten wie Clark, machten sich die sozialen Medien an die Arbeit. Eine Person schrieb: „Mein Rat an A’ja Wilson: Anstatt die Popularität dieser jungen Dame darauf zurückzuführen, dass sie in einer Liga spielt, in der 60 Prozent der Spielerinnen schwarz sind, sollten Sie Caitlin Clark danken, denn ohne sie wüsste ich nicht, wer Sie sind, und würde nicht über Ihren Sport sprechen.“

Im Profisport ist es Tradition, dass hochkarätige Neulinge auf die Probe gestellt werden. Veteranen gehen hart an sie ran, um zu sehen, was in ihnen steckt. Egal, welche Sportart oder welches Geschlecht. Aber als Carrington Clark foulte und den Neuling verspottete, weil sie den Kontakt übertrieben hatte, waren viele der Kommentare in den sozialen Medien vorhersehbar. „Caitlin Clark wurde am Montag erneut von schwarzen Spielern angegriffen, dieses Mal in Connecticut“, schrieb jemand. „Suns-Guard DiJonai Carrington checkte Clark heftig und verspottete sie dann nach dem offensichtlichen Foul. Das Publikum buhte. Wären die Rassen vertauscht gewesen, wäre Carrington rausgeworfen worden.“

Clark hat diese Kommentare nicht gemacht, aber ich war neugierig, was sie darüber denkt, dass Leute ihren Namen als spaltendes Mittel benutzen. Ihre erste Reaktion am Donnerstagmorgen: „Das ist nichts, was ich kontrollieren kann, also verbringe ich nicht zu viele Gedanken und Zeit damit, über solche Dinge nachzudenken. Und, um ehrlich zu sein, sehe ich nicht viel davon. Wie ich schon sagte, Basketball ist mein Job. Alles andere kann ich nicht kontrollieren, also werde ich keine Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken. Die Leute können darüber reden, worüber sie reden wollen, Gespräche über was auch immer führen, aber ich denke, ich bin nur hier, um Basketball zu spielen. Ich bin nur hier, um Spaß zu haben. Ich versuche, unserem Team zum Sieg zu verhelfen. … Ehrlich gesagt schenke ich dem alles nicht viel Beachtung.“

Aber ist sie ehrlich? Man muss sagen, dass Clark 22 ist und mit enormen Anforderungen und Erwartungen konfrontiert wird. Das sollte ihr definitiv ein gewisses Maß an Gelassenheit verleihen. Dennoch waren ihre Kommentare beunruhigend, weil ihnen Bewusstsein und Empathie gegenüber schwarzen Mitmenschen fehlten, die nicht das Privileg haben, sich von den Ismen zu distanzieren, mit denen sie regelmäßig konfrontiert werden.

Carrington verglich ihr Schweigen mit Luxus. Ich sehe es als Komplizenschaft.

Vielleicht wollte sie es wegen der Sensibilität nicht vollständig ansprechen? Oder vielleicht folgte sie dem Rat ihres inneren Kreises, darunter Berater, die vielleicht glauben, dass es profitabler ist, nichts zu sagen? Bei Michael Jordan und Tiger Woods hat es gut funktioniert, obwohl es die Botschaft vermittelte, dass Geld wichtiger sei als Moral. Aber die anfängliche Unwilligkeit, sich gegen Hass und Belästigung zu stellen, war in einer Liga, die überwiegend von Schwarzen gespielt wird und eine beträchtliche LGBTQ+-Bevölkerung hat, von vornherein problematisch.

Zufällig kamen ihre Kommentare am selben Tag, an dem die Women’s National Basketball Players Association eine Kolumne in der Players’ Tribune veröffentlichte, in der sie betonte, wie stolz ihre Mitglieder auf ihre Geschichte im Kampf gegen soziale Ungerechtigkeiten sind. „Unsere Arbeit war schon immer größer als Basketball“, hieß es dort einmal.

Deshalb war es wichtig, dass Clark ihre Kommentare am späten Donnerstag, etwa eine Stunde vor Spielbeginn gegen Atlanta Dream, noch einmal überdachte. Sie lief Gefahr, den Respekt einiger ihrer Kollegen zu verlieren, insbesondere in einer Zeit, in der sich immer mehr prominente weiße Spieler als Verbündete im Kampf gegen Rassismus und Homophobie zu Wort melden.

Es wäre für eine Liga, die stolz auf Inklusion und Akzeptanz ist, auffällig und problematisch gewesen, wenn ihre bekannteste Spielerin schweigend an der Seitenlinie gestanden hätte, als die legendäre WNBA-Spielerin Sue Bird sich 2020 in einem CNN-Beitrag äußerte, als UConn-Spielerin Paige Bueckers sich in ihrer Dankesrede bei den ESPYs 2021 dazu äußerte, als die ehemalige LSU-Spielerin Hailey Van Lith im vergangenen März die Kritik an ihren schwarzen Teamkolleginnen als rassistisch bezeichnete oder als der Rookie der Los Angeles Sparks, Cameron Brink, letzte Woche sagte: „Ich gebe zu, dass die jüngeren weißen Spieler der Liga ein Privileg sind.“

Niemand verlangt von Clark, dass sie sich sozial engagiert oder im Kampf um Respekt eine prominente Rolle spielt, doch es ist ihr wichtig, zumindest diejenigen anzuprangern, die ihren Namen missbrauchen könnten, um Hass und Spaltung zu schüren.

„Es ist enttäuschend, es ist nicht akzeptabel …“, sagte sie, bevor bekannt wurde, dass Leute ihren Namen benutzen, um ihre Interessen durchzusetzen. „Ich habe diese Liga bewundert und wollte Teil davon sein. Einige der Frauen in dieser Liga waren meine größten Idole und Vorbilder, als ich aufwuchs. … Jede einzelne Frau in dieser Liga mit dem gleichen Maß an Respekt zu behandeln, ist einfach eine grundlegende menschliche Eigenschaft, die jeder tun sollte. Seien Sie einfach ein freundlicher Mensch und behandeln Sie sie so, wie Sie selbst behandelt werden möchten.“

Es hat vielleicht etwas gedauert, bis sie diese Gefühle zum Ausdruck bringen konnte, aber das sollte nicht darüber hinwegtäuschen, dass sie letztlich am richtigen Ort gelandet ist. Es war ein positiver Schritt für sie und die Liga.

(Foto: Greg Fiume / Getty Images)


source site

Leave a Reply