Burt Bacharach: 20 essentielle Songs

Musik strömte aus Burt Bacharach wie Martinis aus einem eiskalten Shaker.

Mehr als ein halbes Jahrhundert lang lieferte der Komponist, Produzent, Dirigent und gelegentlich auch Performer den Soundtrack für eine überzeugende und zugängliche Vorstellung amerikanischer Raffinesse – im Radio, in Filmen, im Fernsehen und am Broadway. Bacharach, der am Mittwoch im Alter von 94 Jahren starb, nutzte seine Songs, um mit Harmonie und Rhythmus zu spielen und Elemente aus Jazz und Klassik in Hitparaden-Pop zu schmuggeln.

Doch sich eine seiner Dutzenden und Aberdutzenden klassischen Melodien anzuhören – die er mit Textern geschrieben hat, darunter seine unerschütterliche Mitarbeiterin Hal David und seine Ex-Frau Carole Bayer Sager – war nie eingeschüchtert von der Expertise, die aufmerksame Zuhörer von ihm kannten zeigte sich.

Hier sind in chronologischer Reihenfolge 20 seiner besten Songs.

1. Die Drifters, „Mexikanische Scheidung“ (1962)

Nachdem er ein geistreiches Arrangement zusammengestellt hatte, um Bob Hilliards Text über „ein altes Lehmziegelhaus, in dem man seine Vergangenheit hinter sich lässt“, zu illustrieren, traf Bacharach Dionne Warwick, damals Background-Sängerin, bei der Aufnahmesession für diesen Drifters-Song.

2. Dionne Warwick, „Mach mich nicht fertig“ (1962)

Bacharachs und Davids erster Hit mit Warwick kann Sie immer noch mit seiner Mischung aus romantischer Verzweiflung und rockigem Trotz erschrecken. Kein Wunder, dass Warwick seinen Titel einer kürzlich erschienenen Dokumentation über ihr Leben und ihre Karriere entlehnt hat.

3. Jackie DeShannon, „Was die Welt jetzt braucht, ist Liebe“ (1965)

Hören Sie, wie sich dieser Walzerklassiker zwischen der Gewissheit des Refrains und der Ungewissheit der Strophe bewegt; Es ist, als ob die Musik selbst DeShannon davon überzeugt, dass das, was sie singt, wahr ist.

4. Dionne Warwick, „Alfie“ (1967)

Eine von Bacharachs kniffligsten Melodien – und die, die er als seinen persönlichen Favoriten bezeichnete – war auch eine seiner meistinterpretierten. Doch niemand navigierte so knackig durch die ungewöhnlichen Intervalle des Songs wie Warwick.

5. Dusty Springfield, „Der Blick der Liebe“ (1967)

Hat jemals eine Filmkomödie einen Song hervorgebracht, der sexier ist als Springfields schwüle Einladung, das Gelübde eines Liebhabers abzulegen (und es mit einem Kuss zu besiegeln)? „The Look of Love“ wurde 1967 für die James-Bond-Parodie „Casino Royale“ komponiert und definiert buchstäblich das Konzept der Schlafzimmeraugen.

6. Aretha Franklin, „Ich sage ein kleines Gebet“ (1968)

Offensichtlich kocht Franklins Hauptstimme. Aber achten Sie darauf, wie viel Spaß die Sweet Inspirations mit Bacharachs Melodie auf Hintergründen haben.

7. Herb Alpert & the Tijuana Brass, „This Guy’s in Love with You“ (1968)

Eine komische direkte Aussage wird zu einer unwahrscheinlich dramatischen Proklamation.

8. Dionne Warwick, „Kennst du den Weg nach San Jose“ (1968)

Warwick mochte diese lebhafte Charakterskizze über eine gescheiterte Schauspielerin, die LA für ihre ruhigere Heimatstadt verlässt, bekanntermaßen nicht. Oder zumindest tat sie es, bis ihr das ihren ersten Grammy einbrachte.

9. Isaac Hayes, „Walk On By“ (1969)

Bei aller Komplexität waren Bacharachs Strukturen außerordentlich aufgeräumt, weshalb Hayes mit seiner 12-minütigen Psychedelic-Soul-Odyssee aus „Walk on By“ so viele umgehauen hat. Unter diesen Köpfen: die RZA, die Hayes’ Version in „I Can’t Go to Sleep“ des Wu-Tang-Clans gesampelt hat, und Beyoncé, die dasselbe in ihrem „6 Inch“ tat.

10. BJ Thomas, „Regentropfen fallen immer wieder auf meinen Kopf“ (1969)

Ein Oscar-Preisträger, ein Nr. 1-Hit und eine Bacharach-Spezialität: Ein fröhliches Lied, das traurig klingt (oder ist es umgekehrt)?

11. The Carpenters, „(They Long to Be) Close to You“ (1970)

Der erste Chartstürmer des Geschwisterduos, der sofort an den ersten Piano-Plinks zu erkennen ist, ist eine Meisterklasse der Sehnsucht, deren wunderschöne Melodie Davids Lyrik über Engel, die Mondstaub verstreuen, glaubhaft verkörpert. Siehe auch: Stevie Wonders Live-Talkbox-Wiedergabe aus „The David Frost Show“ von 1972, später gesampelt von Frank Ocean in „Blonde“ von 2016.

12. Die 5. Dimension, „One Less Bell to Answer“ (1970)

Protzige Soul-Musik für Erwachsene, die es nicht eilig hat, irgendwohin zu kommen.

13. Burt Bacharach, „Etwas Großes“ (1973)

Bacharach war keineswegs ein Powerhouse-Sänger, aber sein entspannter Gesang hatte eine unbestreitbare Atmosphäre, wie in diesem sanft philosophischen Bossa Nova zu hören ist, in dem er sich selbst mit „einem Sandkorn vergleicht, das ein rollender Stein sein will“.

14. Luther Vandross, „Ein Haus ist kein Zuhause“ (1981)

Ein R&B-Slow-Jam, der so perfekt war, dass Kanye West ihn für seinen Song „Slow Jamz“ gesampelt hat. Vandross’ epische Interpretation der Klage dieses verlassenen Liebhabers trug Bacharachs Songwriting zu neuen emotionalen Höhen.

15. Christopher Cross, „Arthurs Thema (Best That You Can Do)“ (1981)

Bacharachs zweite Oscar-gekrönte Melodie nahm Dudley Moores betrunkene Playboy-Figur ernster als die Figur selbst.

16. Naked Eyes, „Immer etwas, das mich daran erinnert“ (1983)

Diese lebhafte Meditation über die Schmerzhaftigkeit der Erinnerung, die erstmals in den frühen 60er Jahren geschnitten wurde, konnte zwei Jahrzehnte später immer noch die Herzen erregen.

17. Dionne & Friends, „Dafür sind Freunde da“ (1985)

„That’s What Friends Are For“, ein Grammy-Gewinner des Jahres für Bacharach und Sager, bot Warwick und ihren berühmten Freunden – Stevie Wonder, Gladys Knight und Elton John – all den Raum, den sie zum Spielen brauchten.

18. Patti LaBelle und Michael McDonald, „On My Own“ (1986)

Ein so guter Song wie noch nie jemand über die Realität der Romantik im mittleren Alter geschrieben hat.

19. Elvis Costello, „Gott gib mir Kraft“ (1996)

Der Post-Punk-Troubadour hat sich mit Bacharach zusammengetan, um diese prächtige Ballade für Allison Anders’ Art Carole King-Biopic „Grace of My Heart“ zu schreiben. Dann blieben sie dran und machten ein ganzes Album mit Originalstücken, „Painted from Memory“ von 1998.

20. Ronald Isley, „Jeder, der ein Herz hatte“ (2003)

Bacharach folgte der Costello-Zusammenarbeit, indem er Isley entwarf, ein Album seiner Klassiker zu singen, einschließlich dieses, in dem Isley die gesamte Bandbreite vom Flüstern bis zum Flehen abspielt.