In den Mainstream-Medien wächst die Angst, dass die Vereinigten Staaten auf dem Weg in einen Bürgerkrieg sein könnten. Aber die harte Wahrheit ist, dass ein Bürgerkrieg nicht in Sicht ist – er ist bereits da. Tatsächlich endete der ursprüngliche Bürgerkrieg nie, und seine ideologischen – und in vielen Fällen genealogischen – Erben führen diesen Krieg bis heute weiter.
Früher in diesem Monat, Die New York Times veröffentlichte einen Artikel, in dem festgestellt wurde, dass „mehr als anderthalb Jahrhunderte nach dem eigentlichen Bürgerkrieg, dem tödlichsten Krieg in der Geschichte der USA, Verweise auf den ‚Bürgerkrieg‘ auf der Rechten immer häufiger geworden sind.“ In der Arena der Populärkultur die letzten Episoden des juristischen Dramas Paramount+ Der gute Kampf stehen kurz vor der Ausstrahlung. Mit den Worten der Mitschöpferin der Show, Michelle King, „haben wir es in Staffel 6 mit einem bevorstehenden Bürgerkrieg zu tun, und das ist mehr als nur eine Metapher.“
Diejenigen, die wegen ziviler Unruhen Alarm schlagen, sind zu Recht besorgt, aber die populäre Auseinandersetzung mit dem Begriff „Bürgerkrieg“ geht nicht weit genug. Ein Bürgerkrieg ist weit mehr als Gruppen von Männern in Uniformen des 19. Jahrhunderts, die sich mit erhobenen Gewehren auf einem Feld gegenüberstehen und auf staubigen Schlachtfeldern aufeinander schießen. Und in der Moderne geht es nicht nur um Gewaltpotentiale – das ist nur ein Teil des Bildes. Das Prädikat zum Krieg ist die Ablehnung der Legitimität der Regierung und der Autorität der Gesellschaft. Durch diese Linse ist Bürgerkrieg überall um uns herum.
Der ursprüngliche Bürgerkrieg begann überhaupt nicht als Bürgerkrieg. Vielmehr begann es, als die Partei, die eine Präsidentschaftswahl gegen den von Schwarzen unterstützten Kandidaten verlor, sich weigerte, die Ergebnisse dieser Wahl zu akzeptieren – kommt Ihnen das bekannt vor? Nachdem Lincoln 1860 gewählt worden war, stimmten die Sklaven haltenden Staaten, die „Amerika weiß halten“, nicht für den Krieg; Sie stimmten für die Abspaltung von dem Land, dem sie 73 Jahre lang angehört hatten. Das Schießen und Töten erfolgte später, nachdem die aus der Union ausgetretenen Staaten versucht hatten, Bundeseigentum in diesen Staaten zu beschlagnahmen und diese Beschlagnahme dann zu verteidigen, indem sie Kanonen auf US-Truppen abfeuerten.
Um den Moment, in dem wir uns befinden, richtig einzuschätzen, müssen wir verstehen, dass die Konföderierten nie aufgehört haben zu kämpfen, während der Anführer der Konföderiertenarmee, Robert E. Lee, am 9. April 1865 technisch kapitulierte. Nur zwei Tage nach der angeblichen Kapitulation bei Appomattox hörte John Wilkes Booth zu, wie Abraham Lincoln eine Rede zur Unterstützung des eingeschränkten Wahlrechts für ehemalige Sklaven hielt, und sagte prompt zu einem Freund: „Das ist die letzte Rede, die er jemals halten wird.“ Getreu seinem Wort schlüpfte Booth dann in Fords Theater und schoss Lincoln in den Hinterkopf. Lees „Kapitulation“ war nicht einmal eine Woche alt. Im Laufe der nächsten 157 Jahre haben die Konföderierten und ihre Nachkommen regelmäßig und wiederholt Widerstand geleistet und die Legitimität staatlicher Versuche abgelehnt, eine multirassische Demokratie in Amerika zu errichten.
Obwohl er es nicht mehr erlebte, leistete Booths Mord an Lincoln einen spektakulären Beitrag zur Kodifizierung Amerikas als weiße Nation. Andrew Johnson, der Mann, der Lincoln als Präsidenten ersetzte, stellte sich schnell auf die Seite der besiegten Konföderierten, als er sich gegen Bürgerrechtsgesetze wehrte; gegen die Passage der 15. Änderung, die afroamerikanischen Männern das Wahlrecht garantierte; und ebnete den Weg für die Aufgabe des Wiederaufbaus, der die Kontrolle über die Sklavenstaaten an die Sklavenhalter zurückgab.
Nahezu 100 Jahre nach dem offiziellen Ende des Bürgerkriegs förderten hartnäckige Verteidiger der Konföderation und ihrer Ziele die weiße Vorherrschaft in der amerikanischen Politik, Kultur und im Leben. Der andauernde Krieg wurde – und wird – an mehreren Fronten geführt. Eine davon ist die Unterdrückung von Wählern in Form neuer, diskriminierender Gesetze. Ein anderer ist der weiße inländische Terrorismus mit der Gründung des Ku Klux Klan durch ehemalige konföderierte Soldaten. Und ein dritter ist der Kampf um die Gedanken der Kinder des Landes. Lange vor dem jüngsten rechtsgerichteten Fest des Buchverbots und der sogenannten kritischen Rassentheorie bildeten die genealogischen Nachkommen der Konföderierten große, einflussreiche und kompromisslose Organisationen wie United Daughters of the Confederacy (UDC) und Sons of Confederate Veterans (SCV ). Wie in erklärt Der Tennessee, UDC leitete die Bemühungen, den Lehrplan im frühen 20. Jahrhundert zu beschönigen, und verbrachte „Jahrzehnte damit, Lehrbücher zu gestalten und umzugestalten, um einen starken Schwerpunkt auf die Ansichten von Lost Cause über den Bürgerkrieg und den Wiederaufbau zu legen, die weißen supremacistischen Grundlagen der Konföderation zu verherrlichen und zu rechtfertigen Rassentrennung und Jim Crow.“ SCV setzt die Sache fort, indem er Robert E. Lee Wackelkopfpuppen und andere Erinnerungsstücke der weißen Nationalisten verkauft.
In den letzten anderthalb Jahrhunderten hat sich Hollywood an der Erzählung beteiligt und sie angehäuft, indem es Millionen von Dollar für im Wesentlichen konföderierte Propaganda verschwendet hat. Margaret Mitchell, Autorin des beliebten Lobliedes auf die Konföderation von 1936, Vom Winde verwehtSie ließ sich von Thomas Dixons Theaterstück inspirieren Das Stammmitglied-das Buch, das auch die Inspiration für den Film von 1915 war Geburt einer Nation. Beide Geburt einer Nation und Vom Winde verweht waren immens erfolgreich darin, weiße nationalistische Sklavenhalter als sympathische Helden und Heldinnen umzugestalten. Vom Winde verweht hat weiterhin die Fantasie der Öffentlichkeit erregt und war ab 2018 in den „Top 10 der Lieblingsromane der Amerikaner“. USA heute Umfrage.
In den 1950er Jahren, als der eiserne Griff des weißen Nationalismus endlich durch die Macht der Bürgerrechtsbewegung gelockert wurde, lehnten die modernen Konföderierten den des Obersten Gerichtshofs energisch ab Brown gegen Bildungsbehörde um die Rassentrennung an öffentlichen Schulen aufzuheben, und startete eine koordinierte Gegenkampagne mit dem Titel „Massiver Widerstand“, wie im „Southern Manifesto“ beschrieben, einem Dokument, das 1956 von 90 Prozent der Kongressabgeordneten des Südens unterzeichnet und vom Historiker Dan Carter als Aufruf „an die Weißen“ beschrieben wurde sich in einer ununterbrochenen Phalanx der Opposition gegen jegliche Veränderungen im Rassensystem des Südens zu vereinen.“ In Prince Edward County, Virginia, schlossen weiße Führer den gesamten Schulbezirk als Reaktion auf Braunund hielt die öffentlichen Schulen fünf volle Jahre lang geschlossen – länger als die Dauer des Bürgerkriegs selbst.
Mit der Wahl von Trump fanden die Konföderierten von heute einen Champion, wie sie ihn seit vielen Jahren nicht mehr hatten. Seine Berühmtheit und sein Reichtum boten weißen Nationalisten im ganzen Land einen Anschein von Legitimität, und die Botschaft ging ihnen nicht verloren. Wie das ehemalige FBI-Mitglied und Experte für Terrorismusbekämpfung, Frank Figliuzzi, betonte, „hatte unsere Nation noch nie einen Präsidenten, der als eine Art Radikalisierer gedient hat …. Er hat denen eine Lizenz erteilt, die sich gezwungen fühlen, das auszurotten, was Mr. Trump selbst als Befall bezeichnet hat.“
Dass sich manche weigern, eine Regierung zu akzeptieren, die sich nicht einheitlich für Weiße einsetzt, ist nichts Neues für unser Land. Es war nicht nur Trump, der versuchte, sich dem Willen des amerikanischen Volkes zu widersetzen. Am 6. Januar 2021 stimmte die Mehrheit der republikanischen Kongressabgeordneten, wie uns die jüngsten Kongressanhörungen in Erinnerung gerufen haben, für die Seite der Aufständischen und verwarf die Ergebnisse einer Wahl, die von allen 50 Gouverneuren über Parteigrenzen hinweg bestätigt worden war .
Wir sind zu Recht besorgt über den Bürgerkrieg in Amerika, aber die Sorge sollte nicht darin bestehen, einem weiteren Konflikt vorzubeugen: Das Gebot dieser Stunde ist es, den ursprünglichen Bürgerkrieg endgültig zu beenden.