Die Aufsicht übernimmt Richter James Donato Epic gegen Googleein Fall, der über die Zukunft des Android-App-Stores entscheiden könnte – aber die Zeugenaussage in diesem Fall könnte auch größere Auswirkungen auf Google haben.
Am Freitag versprach Richter Donato, gegen Google wegen der absichtlichen und systematischen Unterdrückung von Beweismitteln zu ermitteln, und nannte das Verhalten des Unternehmens „einen Frontalangriff auf die faire Rechtspflege“. Wir waren im Gerichtssaal für seine Erklärung.
„Ich werde den Verantwortlichen auf den Grund gehen“, sagte er und sagte, er werde diese Fragen „auf eigene Faust, außerhalb dieses Prozesses“ verfolgen.
Zeugnis im Epic gegen Google Der Prozess – und in einer parallelen Kartellklage des DOJ gegen Google in Washington, D.C. – ergab, dass Google Chatnachrichten zwischen Mitarbeitern automatisch löschte und dass Mitarbeiter bis hin zu CEO Sundar Pichai dies absichtlich nutzten, um bestimmte Gespräche verschwinden zu lassen. Pichai und viele andere Mitarbeiter sagten außerdem aus, dass sie die Einstellung für die automatische Löschung nicht geändert hätten, selbst nachdem sie auf ihre gesetzliche Verpflichtung zur Beweissicherung hingewiesen worden seien.
Und Pichai gab neben anderen Mitarbeitern zu, dass sie Dokumente als rechtlich vertraulich gekennzeichnet hatten, nur um sie vor den Händen anderer zu schützen.
Am 14. November teilte Pichai dem Gericht mit, dass er sich darauf verlasse, dass seine Rechts- und Compliance-Teams ihn ordnungsgemäß unterweisen würden, insbesondere Kent Walker, Chief Legal Officer von Alphabet – und so holte Richter Donato Walker zwei Tage später vor Gericht.
Aber auch der Richter war mit Walkers Aussage nicht zufrieden und warf ihm vor, „im Stepptanz herumzutanzen“.
Walker sagte, er habe nie versucht zu überprüfen, ob Mitarbeiter tatsächlich Beweismittel aufbewahrten – es sei den einzelnen Mitarbeitern überlassen worden, zu entscheiden, welche Mitteilungen für einen Rechtsfall relevant sein könnten, und mehr als ein Mitarbeiter sagte vor Gericht aus, dass sie eine falsche Vorstellung davon hatten, was relevant sei .
„Die schwerwiegendsten und beunruhigendsten Beweise, die ich in meinem Jahrzehnt auf der Richterbank je gesehen habe“
Heute sagte Richter Donato, es sei „für mich als Justizbeamter der Vereinigten Staaten zutiefst beunruhigend“, dass Google so gehandelt habe, und nannte es „den schwerwiegendsten und beunruhigendsten Beweis, den ich in meinem Jahrzehnt auf dem Richterstuhl in Bezug auf a“ je gesehen habe Partei unterdrückt absichtlich relevante Beweise.“
„Dieses Verhalten ist ein Frontalangriff auf die faire Rechtspflege. Es untergräbt ein ordnungsgemäßes Verfahren. Es stellt die gerechte Beilegung von Rechtsstreitigkeiten in Frage. Es steht im Widerspruch zu unserem System“, sagte Richter Donato.
Und doch entschied der Richter heute, dass er keine „verbindliche Schlussfolgerungsanweisung“ erteilen würde – eine, die den Geschworenen mitteilen würde, dass sie davon ausgehen sollten, dass Google Beweise vernichtet hat, die sich nachteilig auf ihren Fall hätten auswirken können.
Stattdessen wird es eine „freizügige“ Anweisung der Jury geben – die Jury „kann“ daraus schließen, dass die fehlenden Beweise Epic geholfen und Google geschadet haben könnten.
„Die beste Vorgehensweise besteht darin, dass die Jury selbst entscheidet, ob sie eine Schlussfolgerung zieht. Ich werde den Ermessensspielraum der Jury nicht einschränken, indem ich diese Schlussfolgerung für sie ziehe“, sagte er.
„Auch wenn es durchaus im Rahmen läge, eine verbindliche Schlussfolgerungsanweisung zu erlassen“, sagte Richter Donato, „kann ich diese Fragen außerhalb dieses Prozesses in späteren Prozessen selbst weiterverfolgen.“
„Ich werde der Frage auf den Grund gehen, wer dafür verantwortlich ist“, sagte er. „Das wird unabhängig von allem sein, was hier passiert, aber dieser Tag kommt.“
Google lehnte eine Stellungnahme ab Der Rand zu den Aussagen von Richter Donato.
Heute haben Epic und Google ihren Fall ruhen lassen Epic gegen Google. Wir werden am 11. Dezember für Schlussplädoyers und Anweisungen der Jury zurückkommen.