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Zach LaVine #8 der Chicago Bulls reagiert auf eine Sequenz.
Drei Siege in Folge haben die Stimmung um die Chicago Bulls (14-18) verändert. Die Zweifel, die über ihre Niederlagenserie von vier Spielen wieder aufgetaucht sind, haben sich zumindest vorübergehend gelegt, als sie den Höhepunkt ihrer ersten Siegesserie von drei Spielen der Saison erreichen.
Dieser fühlte sich auch ein bisschen legitimer an als jeder der beiden letzten über die unterbesetzten Miami Heat oder die rätselhaften Atlanta Hawks.
Die Bullen brauchten noch jede Sekunde auf der Uhr.
Aber ihr 118-117-Sieg gegen die New York Knicks war auch so, als würde sich der Kreis gegen ein Team schließen, das sie in aufeinanderfolgenden Spielen besiegte, wobei letzteres laut Zach LaVine „peinlich“ war. LaVine, der Gegenstand erneuter Handelsgerüchte inmitten der Talfahrt der Bullen war, nahm sich einen Moment Zeit, um ein zunehmend populäres Gerücht über seine Amtszeit in Chicago zu zerstreuen.
LaVine schließt Gerüchte aus
„Zach LaVine sagte in der Postgame-Radiosendung der Bulls, dass alle Gerüchte über dieses Team in letzter Zeit nur ‚Außengeräusche‘ seien“, twitterte er Chicagoer Sportreporter Daniel Greenberg fügt hinzu, dass LaVine feststellt, dass die Bullen eine „sehr enge“ Gruppe sind.
Shams Charania und Darnell Mayberry von The Athletic berichteten über mehrere Umkleidekabinen-Meetings und 1-on-1-Gespräche zwischen LaVine und seinem Teamkollegen DeMar DeRozan.
Die Quelle des Streits war LaVines Verteidigung und Nachlässigkeit mit dem Ball.
Aber ein späterer Bericht von Heavy Sports NBA-Insider Sean Deveney erklärte, dass ein rivalisierender Manager glaubte, LaVine wolle auch seinen Weg zu den Los Angeles Lakers finden, die diesen Sommer ein beliebtes hypothetisches Ziel für den zweifachen All-Star waren, bevor er seine fünf unterschrieb -Jahresvertrag mit den Bulls über maximal 215 US-Dollar.
Er versuchte, die Gerüchte einige nach dem Sieg über Miami zu zerstreuen.
„Ich habe den Bericht nicht erstellt“, sagte LaVine abweisend. „Es kam nicht aus meinem Mund. Es kam nicht von DeMar’s. Es kam nicht von [Nikola Vucevic]’s. Ich verstehe also nicht, wie mir diese Meinungen auferlegt werden, als hätte ich etwas gesagt.“
LaVine erzielte vor der 150-126-Niederlage der Bulls gegen die Minnesota Timberwolves durchschnittlich 21,8 Punkte bei 55,5 % True Shooting mit 4,0 Assists bei 2,6 Turnovers.
Seit diesem Spiel – bei dem es in der Halbzeit zu einer Explosion kam – hat er jedoch durchschnittlich 25,3 Punkte bei 65,5 % True Shooting mit 5,0 Assists und 1,3 Turnovers erzielt, während er immer noch ein Steal-per-Game-Tempo von 1,0 beibehält.
„Ich denke, jeder geht durch Höhen und Tiefen, genau wie jedes Team“, sagte LaVine über die Richtigkeit des Berichts von The Athletic. „Natürlich werden nicht alle glücklich sein, wenn wir keine Spiele gewinnen. Es wird nicht mehr so gut aussehen wie vorher. Es ist alles Glitzer und Show, wenn du Spiele gewinnst.“
Bullen brauchten das
Diese Siege haben mehr als nur den „Außenlärm“ vorerst unterdrückt. Sie hielten die Bullen auch für die Eastern Conference mitten im Geschehen. Trotz des holprigen Starts sind sie nur ein halbes Spiel vom letzten Platz im Play-In-Turnier entfernt.
Sie sind auch nur 3,5 Spiele hinter den Knicks zurück, um den letzten garantierten Platz in den Playoffs zu erreichen, wobei noch mehr als die Hälfte der Saison vor ihnen liegt.
Als nächstes steht ein Heimtermin gegen die Houston Rockets an, mit dem ein Homestand mit vier Spielen beginnt. Doch die Bullen werden sich nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Auf diesem Stand – der einem Roadtrip mit vier Spielen folgt – werden die Milwaukee Bucks und die Cleveland Cavaliers zu sehen sein, die in der Eastern Conference Zweiter bzw. Dritter sind.
Sie werden beweisen, ob sie wirklich zurück sind oder nicht.