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Lonzo Ball #2 der Chicago Bulls.
Während er noch daran arbeitet, wieder auf den Basketballplatz zu kommen, hat sich der Star der Chicago Bulls, Lonzo Ball, die Zeit genommen, den freimütigen ESPN-Analysten Stephen A. Smith auf Twitter zu überprüfen.
Ball stellte die Glaubwürdigkeit der Quellen des „First Take“-Moderators in Frage.
„Stephen A., wer sind deine Quellen, Bruder“, fragte Ball am 22. August in einem Video. „Bitte sag mir, wer deine Quellen sind. Komm schon Mann. Aufleuchten. Du musst aufhören zu jaulen. Und ich mag dich wirklich. Ich weiß nicht einmal, dass dir das gefällt. Aber ich mag dich. Ich komme zurück, Mann. Aufleuchten!”
Smith sagte, er habe „gehört“, dass Ball immer noch mit den Komplikationen von drei Knieoperationen zu kämpfen habe, die ihn seit Januar der Saison 2021/22 pausieren ließen. Ball erhielt zunächst eine Frist von sechs bis acht Wochen für die Genesung, wird sich aber nach dem dritten Eingriff auf mehr als zwei Jahre erstrecken.
„Bei den Eingriffen, die er durchgeführt hat, ist etwas schiefgelaufen“, sagte Smith sagte bei „First Take“ über Phillip Lewis von der Huffington Post am 22. August. „Ich glaube nicht, dass er jemals derselbe sein wird, basierend auf dem, was wir sehen, hören und lesen. Ich habe gehört, dass es ihm sogar schwerfällt, aus sitzender Position aufzustehen.“
Ball bestätigte bei einem Auftritt im „From The Point Podcast by Trae Young“ am 21. August, dass seine Genesung ihn auch während der Saison 2023-24 fernhalten wird.
Er deutete auch an, dass seine Genesung jetzt wie geplant liefe.
Lonzo Ball: „Ich bin auf dem richtigen Weg“
„Als ich zum ersten Mal verletzt wurde, wussten wir nicht wirklich, was es war. Ich habe alle möglichen Ärzte und so gesehen, und es ging einfach nur auf und ab“, sagte Ball in Youngs Podcast. „Und das war wirklich schwer für mich, weil ich einfach nicht wusste, wie der nächste Tag sein würde. Und zumindest jetzt, wo ich operiert wurde, haben wir einen Plan für die Zukunft, wir lagen im Plan, ich bin auf dem richtigen Weg.“
Ball sprach davon, dass er während seiner Medienpräsenz im Vorfeld der Kampagne 2022–23 Schwierigkeiten bei der Ausführung alltäglicher Aktivitäten gehabt habe.
Er teilte Videos von sich selbst, wie er auf einem Laufband läuft und sogar einen Basketball eintaucht, was die Hoffnung weckt, dass er auf dem richtigen Weg ist, irgendwann zurückzukehren.
Allerdings kam es nie zum Erfolg.
Vielleicht ist es das, was Smith meint, auch wenn er dadurch immer noch mehrere Monate mit den Aktualisierungen zurückbleiben würde.
Bulls, NBA hat Lonzo Ball im Juni ausgeschlossen
Arturas Karnisovas, Executive Vice President für Basketball bei den Bulls, hat jede Möglichkeit, dass Ball in der nächsten Saison spielen würde, offiziell zunichte gemacht.
„Vor der Nebensaison gehen wir meiner Meinung nach davon aus, dass er in der nächsten Saison nicht zurückkommt und seine Genesung fortsetzen wird“, sagte Karnisovas am 22. Juni über den YouTube-Kanal der Bulls. „Wenn er zurückkommt, wäre das großartig.“ . Aber wir werden diese Nebensaison einfach so behandeln und uns auf die Saison vorbereiten, dass er nächste Saison nicht zurück sein wird.“
Die Bulls beantragten und erhielten von der NBA eine Ausnahmeregelung für behinderte Spieler im Wert von 10,2 Millionen US-Dollar oder der Hälfte von Balls Gehalt für 2023–24, was Balls Status für die nächste Saison weiter festigte.
„Ich denke, es hat auf beiden Seiten Herausforderungen mit sich gebracht“, sagte Marc Eversley, General Manager der Bulls, laut Darnell Mayberry von The Athletic am 21. August. „Er war eine großartige Ergänzung für Zach (LaVine), DeMar (DeRozan) und.“ [Nikola Vucevic] wie wir uns diesen Kader vorgestellt haben.“
Ball sagte, er fühle sich „schlecht“ für das Front Office, das ihn seiner Meinung nach stärker in den Prozess der Aufstellung des Kaders eingebunden habe, als dies bei seinen vorherigen Teams, den Los Angeles Lakers oder den New Orleans Pelicans, jemals der Fall gewesen sei. Er hat auch konsequent darauf hingewiesen, dass er zu gegebener Zeit vor Gericht zurückkehren wird. Wann das sein wird und wie es aussehen wird, bleibt jedoch vorerst unklar.