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Vasilije Micic spielt für Andalou Efes
Während wir – abgesehen von ein paar potenziellen Big-Ticket-Trades – die NBA-Offseason ausklingen lassen, bleibt eine der Überraschungen des Sommers ein Typ, der nächste Saison nicht in der Liga sein wird, ein Typ, den die Bullen angeblich bringen wollten an Bord. Das wäre 2021 EuroLeague-MVP Vasilije Micic, der serbische Point Guard des türkischen Klubs Anadolu Efes. Nachdem er jahrelang sein Interesse an der NBA geweckt hatte, schien Micic endlich bereit zu sein, den Sprung zu wagen, doch nachdem sich der Staub in diesem Sommer gelegt hat, bleibt er wieder in Europa.
Mit 28 ist Micic wohl der beste Spieler der Welt, der derzeit nicht in der NBA spielt. Er erzielte in dieser Saison durchschnittlich 18,7 Punkte und 5,8 Vorlagen für Efes, mit 48,4 % Schießen und 44,1 % 3-Punkte-Schießen. Er hätte in der nächsten Saison sicherlich einigen Teams helfen können, wird es aber nicht tun – zumindest nicht auf diesem Kontinent.
Also was ist passiert? Nun, es gab eine Reihe von Faktoren.
Da war zunächst Micic selbst. Um Efes fallen zu lassen und in die NBA zu gehen, wollte Micic ein paar Dinge – ein Gehalt in der Größenordnung von 6 bis 7 Millionen US-Dollar pro Jahr, einen Startplatz (oder zumindest Starterminuten) und eine Rolle in einem konkurrierenden Team.
Das beseitigte einen Teil des NBA-Interesses von der Fledermaus.
„Ich denke, es gab Zögern, aufzugeben, was Ihre gesamte mittlere Ebene (Ausnahme) wäre, wenn Sie ein Steuerteam für einen Typen wären, bei dem Sie sich nicht sicher sind, wie er passt“, sagte der General Manager der NBA gegenüber Heavy Sports. „Die meisten der guten Teams sind dieses Jahr Steuerteams. Sie nutzen also Ihre beste Chance, um einen Typen zu verbessern, der ein gewisses Risiko hat, viel Unbekanntes. Ich denke, die Erfahrung der Clippers mit (Milos) Teodosic hat dazu beigetragen, dass viele Teams sagten: ‚Wir haben nicht viel auszugeben, wir können uns einen solchen Fehler nicht leisten.’“
Teodosic war ein weiterer Slick-Passing-Point-Man, der mit 6-Fuß-5 auch einmal den Mantel des „Best-Player-Not-in-the-NBA“ innehatte. Die Clippers änderten dies 2017, als sie Teodosic von ZSKA Moskau unter Vertrag nahmen, nachdem er durchschnittlich 16,1 Punkte und 6,8 Assists erzielt hatte und sein Team zum Final Four der EuroLeague führte. Teodosic bekam von den Clippers einen Zweijahresvertrag über 12,3 Millionen Dollar, floppte aber, nachdem er nie ganz eine Rolle in LA gefunden hatte. Anderthalb Jahre später, nach nur 60 Spielen, wurde ihm gekündigt.
Point Guards in Hülle und Fülle in der NBA
Zweitens fehlte es an Micic.
„Dies ist eine wirklich gute Ära in der NBA für Point Guards“, sagte der GM. „So ziemlich jeder hat einen zumindest guten Point Guard, besonders wenn man ein Anwärter ist. Sie wollen sich immer verbessern und Ihre Tiefe erweitern, aber wenn Sie einen erheblichen Teil des Geldes für eine Position ausgeben, wird dies Ihr großer Bedarf sein, und es gibt einfach nicht viele Teams, die Point Guards benötigen.
Laut einem Bericht von Jake Fischer von Bleacher Report gehörten die Bulls, Nuggets und Bucks zu den Teams, die Interesse an Micic hatten. Aber die Bucks waren mit Jrue Holiday, George Hill und Jevon Carter als ihren Point Guards zufrieden, wobei ein Großteil der Offensive sowieso durch Giannis Antetokounmpo lief. Ähnlich zufrieden waren die Nuggets mit Jamaal Murray, Bones Hyland und nach einem Tausch mit Ish Smith.
Chicago wollte jedoch einen Ersatz-Point Guard und war Micics beste Chance, in der NBA zu landen. Da das Knie von Lonzo Ball immer noch ein Fragezeichen war, bestand die Chance, dass Micic die Saison sogar als Starter eröffnen könnte. Aber die Bullen hätten zwei Opfer bringen müssen, die das Team nicht bringen wollte, um Micic an Bord zu holen – einen Draft Pick aufgeben und die Luxussteuergrenze überschreiten.
Oklahoma City verlangte Entschädigung für Micic
Da Oklahoma City die Rechte an Micic besitzt, von seinem Handel mit den Sixers, um den Vertrag von Al Horford zu übernehmen, spielten die Thunder auch in Micics Sommer eine Rolle. Jedes Team, das Micic erwerben möchte, müsste Oklahoma City eine Draft-Entschädigung gewähren – vorzugsweise einen Erstrundenspieler, obwohl es möglich ist, dass der Preis hätte gesenkt werden können.
„Ich denke, das war ein bisschen zu viel für die Teams“, sagte ein Manager der Western Conference. „Niemand wollte eine Auswahl plus alles andere aufgeben, was nötig wäre. Der Typ kann spielen, ich glaube, er wäre gut in der NBA. Aber niemand wollte Picks und Geld für ihn aufgeben.“
Micic einen Vertrag zu zahlen, der bei sagen wir 6,5 Millionen US-Dollar begann, hätte Chicago über die Steuergrenze gebracht – sie sind jetzt fast 2 Millionen US-Dollar darunter. Das liegt daran, dass sie sich für eine billigere Option entschieden haben als Micic, den slowenischen Point Guard Goran Dragic, der ein Mindestgehalt von 2,9 Millionen US-Dollar hat. Da er ein Veteran ist, erhält die NBA 1,1 Millionen US-Dollar von Dragics Gehaltsscheck, und insgesamt hielt die Unterzeichnung von Dragic die Bullen unter der Steuergrenze, was bedeutet, dass die Organisation voraussichtlich eine rekordverdächtige Auszahlung von Teams erhalten wird über der Grenzbereich.
Es war keine Einberufungskompensation erforderlich, und es bestand keine Gefahr einer Enttäuschung vom Typ Teodosic. Dragic ist 36 Jahre alt und verletzungsanfällig, aber er ist eine bekannte Größe und die Figur der Bullen, mit der Alex Caruso, Coby White und Ayo Dosunmu auskommen können, wenn Dragic ausfällt.
Micic bleibt eine faszinierende Perspektive und er ist eindeutig bestrebt, sich gegen die NBA zu messen. Aber zumindest in diesem Jahr war kein NBA-Team bereit, das Risiko einzugehen, das mit seiner Verpflichtung einherging.