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Jakob Poeltl und Pascal Siakam von den Toronto Raptors feiern während eines Kampfes mit den New Orleans Pelicans.
Trotz allem, was über die Position des Point Guards der Chicago Bulls angesichts der Knieprobleme von Lonzo Ball und der bevorstehenden Free Agency von Patrick Beverley gesagt und geschrieben wurde, stellt der Center-Spot das Franchise auch vor eine Zwickmühle.
Machen Sie keinen Fehler – Nikola Vucevic ist im Pivot ein grenzwertiger All-Star. Auch er hat für Chicago eine Art Aufholjagd hinter sich, denn er erzielte erneut einen Durchschnitt von fast 18 Punkten und 11 Rebounds und erzielte mit 57,3 die beste effektive Field-Goal-Prozent seiner Karriere. Und er hatte großen Anteil daran, dass der Verein 2022 wieder in die Playoffs kam.
Allerdings machen seine eklatanten Defensivmängel, seine nicht gerade optimale Passform mit den Stars DeMar DeRozan und Zach LaVine und seine Verdienstmöglichkeiten als Free Agent ein Wiedersehen mit dem Montenegriner zu etwas weniger als einem Slam Dunk.
Vor diesem Hintergrund hat Zach Buckley von Bleacher Report gerade einen weiteren erfahrenen Center als möglichen Ersatz für Vucevic vorgeschlagen. Nämlich der große Mann der Toronto Raptors und ehemalige Lottogewinner Jakob Poeltl.
Poeltl könnte die Verteidigung der Bulls stärken und gleichzeitig wichtige Elemente in der Offensive hinzufügen
Obwohl sich die D der Bulls im Laufe der Saison besser behaupteten, als irgendjemand hätte erwarten können – ihr Defensivwert von 110,1 vom 24. Februar bis zum Jahresende war ligaweit Zweiter –, gibt es auf dieser Seite Defizite . Und Poeltl würde einen von ihnen KO schlagen.
„Die Bulls brauchen dringend einen Lackschutz, und das ist zufällig die Spezialität von Jakob Poeltl“, meinte Buckley. „Er würde sogar noch weiter oben auf der Liste landen, wenn es wahrscheinlich wäre, dass Chicago ihn sich leisten könnte, aber die Passform scheint so perfekt zu sein, dass die Bulls sich zumindest die Mühe machen sollten.“
Bei Schüssen innerhalb von zwei Metern Entfernung zum Korb sanken die Field-Goal-Prozentsätze der Gegner in der letzten Saison um fast vier Punkte, als Poeltl der engste Verteidiger war. Mittlerweile bestritt er in der Saison 2021/22 mehr Schüsse pro Spiel (14,2) als jeder andere im Verband.
Auch wenn seine Wurfabwehrwerte nie auffällig waren, war er im Laufe seiner Karriere eine deutliche Abschreckungsmaßnahme in der Mannschaft.
Auf der anderen Seite war er in der letzten Saison ein 12,5-Punkte-Scorer für die Raptors und San Antonio Spurs, ein Finisher von 76,1 % innerhalb eines Meters vom Korb und wie immer ein williger/fähiger Screener und Passgeber. Obwohl ihm also etwas von der Offensivkraft von Vucevic fehlt, könnten seine Fähigkeiten den aktuellen Kader der Bulls besser ergänzen.
Letztendlich ist Poeltl möglicherweise auch nicht billig. Aber als 27-Jähriger, der auf lange Sicht ein wichtiger Spieler für die Bulls sein kann, ohne viele Berührungen von den Top-Punktgebern des Teams einstecken zu müssen, ist er der finanziellen Verpflichtung möglicherweise würdiger als Vucevic.
Bulls Insider sagt, wie ein marktgerechter Deal für Vucevic aussieht
Für eine aktuelle Mailbag-Kolumne wurde KC Johnson von NBC Sports Chicago gebeten, seine Vorstellung davon zu verwerfen, was ein marktgerechter Deal für Vucevic sein könnte. Und die Zahlen waren von bedeutsamer Natur:
Kann Vucevic in einem Markt, in dem die meisten Teams voraussichtlich über erhebliche Gehaltsobergrenzen verfügen werden, mehr als die 22 Millionen US-Dollar bekommen, die er letzte Saison auf dem freien Markt verdient hat? Er und Brook Lopez sind die größten verfügbaren Namen im Center.
Ich denke, eine gute Lösung könnte darin bestehen, einen kurzfristigen Vertrag abzuschließen, der etwas über seinem Gehalt für 2022–23 liegt. Nehmen wir an, zwei Jahre und 48–50 Millionen US-Dollar oder drei Jahre 66–72 Millionen US-Dollar. Denken Sie daran: Vucevic nach dem, was die Bulls aufgegeben haben, um ihn zu erwerben, umsonst laufen zu lassen, wäre ein schlechtes Bild. Und trotz aller Fokussierung auf Vucevics Unzulänglichkeiten bleibt er eine langlebige Doppel-Doppel-Maschine, die über das Können und den IQ verfügt, um mit unterschiedlichem Personal zurechtzukommen.