CNN
—
Es wird erwartet, dass sich bis Sonntag im Westen des Bundesstaates New York weiter starker Schnee häufen wird, nachdem ein historischer Sturm in der Gegend von Buffalo einen Rekordschneefall von insgesamt mehr als 6 Fuß in einigen Gebieten verzeichnet hat.
Kurz nach 23 Uhr am Samstag gab der National Weather Service in Buffalo eine spezielle Wettererklärung heraus, in der gewarnt wurde, dass ein Band aus starkem Schnee, begleitet von starken Winden, einen „Schneestoß“ im Westen des Bundesstaates New York verursacht. Die Band bewegte sich südlich der Metropolregionen Buffalo und Rochester, sagte der Wetterdienst.
Am Sonntagmorgen drehten die Winde weiter nach Westen, was bedeutet, dass die schwersten Schneebänder mit Seeeffekt jetzt südlich von Buffalo liegen und Gebiete von Cleveland bis Dünkirchen, New York, betreffen. Buffalo steht nicht mehr unter einer Schneewarnung mit Seeeffekt, sondern bleibt laut Wetterdienst bis Sonntagabend unter einer Winterwetterwarnung wegen „Schneetreiben“.
Während das Gebiet von Buffalo an starken Schneefall gewöhnt ist, liefert dieser Sturm „viel mehr als wir normalerweise bekommen“, sagte Bürgermeister Byron Brown am Samstag gegenüber CNN.
Erie County, zu dem auch Buffalo gehört, erlebte laut Mark Poloncarz, Executive von Erie County, am Samstag die bisher größte Menge an Schneefall innerhalb von 24 Stunden.
„Dies war ein REKORDBRECHENDER Sturm, der in gewisser Weise intensiver war als Snowvember, die relativ schnelle Erholung ist ein Beweis für die Vorbereitung und Planung aller“, sagte Poloncarz. „Der proaktive Ansatz funktioniert weiterhin.“
„Snowvember“ bezieht sich auf einen Sturm in der Gegend von Buffalo im November 2014, bei dem in drei Tagen fast 7 Fuß Schnee aufgeschüttet wurden. Mindestens 13 Menschen starben bei diesem Sturm und das Gewicht des Schnees ließ Dutzende von Dächern unter dem Aufprall einstürzen.
Zwei Menschen seien in diesem Sturm an Herzkomplikationen im Zusammenhang mit dem Schneeschaufeln und dem Versuch, den Boden zu räumen, gestorben, sagte Poloncarz.
Da der schwerste Schnee über Nacht südlich des Großraums Buffalo in die südlichen Grafschaften Erie und Chautauqua gerutscht ist, sind in der Region zusätzliche 6 bis 18 Zoll möglich, insbesondere in höherem Gelände, sagte der CNN-Meteorologe Derek Van Dam.
Der schwerste Schneefall am Sonntag wird östlich des Ontariosees sein, wo bis zu einem Fuß zusätzlicher Schnee prognostiziert wird, wobei lokalisierte Gebiete möglicherweise noch mehr sehen.
Winde können in der Region der Großen Seen mit bis zu 45 Meilen pro Stunde böen, was zu sehr kalten Bedingungen mit Temperaturen führen wird, die sich wie einstellig bis leicht unter Null anfühlen.
Nach Angaben des Wetterdienstes wurden an zwei Orten Schneefälle von insgesamt mehr als 6 Fuß registriert. Orchard Park, wo die Buffalo Bills der NFL spielen, nahm in einem Zeitraum von 48 Stunden 77,0 Zoll zu, und Natural Bridge, östlich von Watertown, nahm 72,3 Zoll zu – historische Zahlen für die Gegend.
Das mehrtägige Wetterereignis hat das Reisen in der Region erschwert und am Wochenende vor den Thanksgiving-Feiertagen Straßensperrungen, Fahrverbote und Flugstreichungen ausgelöst.
Am Samstagabend warnte der Wetterdienst, dass die neueste Band die Reisebedingungen in wenigen Minuten verschärfen würde.
Fast 400 Vorladungen wurden an Fahrer ausgestellt, bei denen festgestellt wurde, dass sie gegen Reiseverbote in der Region verstoßen, sagte Poloncarz, die Exekutive von Erie County.
„Wenn Sie versuchen, ein Gebiet zu betreten, in dem ein Reiseverbot besteht, werden Sie einen freundlichen New York State Trooper aus der Nachbarschaft treffen, der Ihnen sofort einen Strafzettel wegen Verstoßes gegen das Reiseverbot ausstellen wird“, sagte Poloncarz.
Poloncarz aktualisierte am Sonntag die Reisehinweise von Erie County und sagte, dass Reiseverbote für Buffalo südlich der William Street, die Stadt Lackawanna, die Städte Hamburg, Orchard Park und Evans bestehen bleiben. Er sagte, dies schließe Dörfer in Angola und Blasdell ein.
Die Behörden schleppten Fahrzeuge ab, die am Straßenrand feststeckten oder in Unfälle verwickelt waren, weil Menschen während des Schneesturms unterwegs waren, sagte er.
Poloncarz fügte hinzu: „Wir müssen heute und morgen mit der Schneeräumung fertig werden und erwarten, dass die meisten Gebiete in dieser Zeit wieder normal werden. Erie County wird sich morgen, später heute, auch mit dem Schulbezirk über die Schule beraten.“
Flugreisenden erging es nicht viel besser, da Dutzende von Flügen, die am Buffalo Niagara International Airport ankamen und abflogen, storniert wurden, als sich die Sturmbedingungen verschlechterten, so die Website des Flughafens.
Der Flughafen stellte einen täglichen Schneefallrekord von auf 21,5 Zoll am Samstag und damit den bisherigen Tagesrekord von 7,6 Zoll aus dem Jahr 2014, sagte das örtliche Wetteramt.
Es ist die fünfthöchste Schneefallsumme an einem Tag in Buffalo und die zweithöchste Schneefallsumme an einem Tag für den Monat November.
Dieser Monat ist laut dem Flughafen dank des Sturms bereits der drittschneereichste November in Buffalo örtliches Wetterdienstbüro.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, warb am Samstagnachmittag für die Sturmbereitschaft des Staates und sagte, die Besatzungen hätten unermüdlich daran gearbeitet, die Situation zu bewältigen.
„Das ist die Anstrengung, die wir zusammengebracht haben: Ressourcen, Menschen und Ausrüstung aus dem ganzen Bundesstaat New York zusammenzubringen. Und weil wir bei diesem Streik so präventiv vorgegangen sind, konnten wir viele Tragödien abwenden“, sagte Hochul.
Sie dankte den westlichen New Yorkern dafür, dass sie wichtige Autobahnen gesperrt, Reiseverbote verhängt und zu Hause geblieben sind, bevor der Schnee zu fallen begann, was dazu beigetragen habe, Unfälle zu verhindern, Menschenleben zu schützen und sicherzustellen, dass die Straßen sicher und frei für Rettungsdienste seien, sagte sie.
Hochul sagte, sie verdoppele die Zahl der Mitglieder der New Yorker Nationalgarde vor Ort in Erie County, um die Bewohner zu kontrollieren und bei der Schneeräumung zu helfen.
Sie unterzeichnet auch einen Antrag auf Erstattung durch den Bund durch eine Katastrophenerklärung des Bundes.
Fast 6 Millionen Menschen in vier Staaten der Great Lakes (Michigan, Ohio, Pennsylvania und New York) werden den größten Teil des Sonntags unter Winterwetterwarnungen bleiben.
Brown, der Bürgermeister von Buffalo, sagte, die Stadt könne bis Montag oder Dienstag zu „einem gewissen Gefühl der Normalität“ zurückkehren, vorausgesetzt, der schlimmste Sturm geht bis Sonntag.
„Dies war ein sehr unvorhersehbarer Sturm, bei dem sich die Schneebänder von Norden nach Süden hin und her bewegten“, sagte Brown. „Der Schnee ist sehr schnell heruntergekommen, sehr nass, sehr schwer.“