Vielleicht hält ihn die hektische Aktivität in Harolds Kopf davon ab, zu viel über deprimierendere Themen wie sein unberechenbares Privatleben nachzudenken. Seine Mutter wurde „vorübergehend in eine Irrenanstalt gebracht“ und sein Vater, ein Tierarzt aus dem Zweiten Weltkrieg, ist abwesend. Er steht seinem Großvater am nächsten, von dem Harold seine übermütige Sicht auf die Welt geerbt hat.
Es ist Harolds Großvater, der viele der besten Zeilen des Buches trägt, darunter seine Bemerkung, dass „er das Leben als Verletzung seiner Privatsphäre ansah“. Es ist Harolds Großvater, der ihm eine Faszination und Ehrfurcht für den Lakota-Stamm in Nord- und Süddakota verleiht und der vorschlägt, dass sein Lakota-Name „Boy of Many Nows“ lauten könnte.
Dies ist ein Buch voller Gegenwarten, das durch das Klassenzimmer, das Haus des Großvaters am Seeufer in Maine, die Vergangenheit, die Zukunft und den Mond wandert, mit gelegentlichen Abstechern in die Gedanken anderer Charaktere und in einigen Fällen sogar , der Autor selbst. Es gibt Nuancen von Vonnegut in Wright und Nuancen von John Irvings Owen Meany im altklugen Harold.
Leser, die einen Pageturner suchen, mögen „Harold“ vielleicht nicht mögen, aber für diejenigen, die einen Pageturner suchen, gibt es viel zu verdauen. Es gab jedoch Zeiten, in denen meine Aufmerksamkeit abschweifte, insbesondere während einer kapitellangen Traumsequenz, in der ich in der Hoffnung, dass etwas passieren würde, ins Klassenzimmer zurückkehren wollte, obwohl ich mit einiger Sicherheit wusste, dass nichts passieren würde. Oder alles würde, je nachdem, wie man es betrachtet.
An einem Punkt während des Traums – „ein wiederkehrender Traum, den er nur einmal hatte“ – beugt sich eine imaginäre Kellnerin namens Tinga zu Harold und sagt: „Entschuldigung, macht es Ihnen etwas aus, wenn ich an Ihrem Gehirn schnüffele?“