Der Roman handelt zum Teil von der Ausbeutung der 1953 wegen Spionage hingerichteten Rosenbergs, die der Spionage für Russland beschuldigt wurden, als es versuchte, sich selbst eine Atombombe zu bauen. (Prosa sagt, dass sie oft darauf zurückkommt, wie „historische Tragödien in Kitsch verwandelt wurden“.) Das Buch selbst respektiert sie jedoch.
“Es ist der schwierigste Ton zu schreiben”, sagte John Guare, ein Dramatiker, Drehbuchautor und Freund von Prose. „Es ist ein Comic-Roman mit den Rosenbergs. Wie sie diesen Ton beibehält, aber nie in eine Groteske übergeht – Sie können sich nicht vorstellen, wie schwierig das technisch ist. Und es wird nicht angezeigt.“
Prose beschreibt sich selbst als „obszön harte Arbeiterin“, sagte jedoch, dass ihre Produktivität auch ihrem Ehemann Howie Michels zu verdanken ist. Am Ende ihres ersten Dates im Jahr 1976 zogen Michels zusammen mit einem Husky namens Serge in das SoHo-Loft, das Prose mit sechs anderen Leuten teilte. Seitdem sind sie selten getrennt.
Prosa sagte, sie hätten die Kinderbetreuung aufgeteilt, als ihre beiden Söhne Bruno und Leon Michels aufwuchsen, aber Michels, von Beruf Maler, mache “alles andere”. Einmal benutzte er während eines Telefonats „Leonard Woolf“ – den Namen von Virginia Woolfs berühmt fürsorglichem Ehemann – als Verb. Michels sagte, er habe an diesem Tag viel Zeit mit seiner Frau „Leonard Woolfing“ verbracht. Er chauffiert sie sogar in ihrem Volvo-Kombi, denn Prose meidet wie viele gebürtige New Yorker das Autofahren.
Als ihre Söhne klein waren, zog die Familie von Ort zu Ort, damit Prosa Schreiben unterrichten konnte, weil, sagte sie, “das Unterrichten weniger Zeit in Anspruch nehmen würde als die Sorge um Geld”.
Heute unterrichtet sie Literatur am Bard College und bietet Kurse wie „Ecstasy, Obsession and Oblivion“ und „Totalitarianism in Literature“ an und an der Eastern Correctional Facility durch die Bard Prison Initiative. Sie und Michels leben in Ulster County, etwa 35 Minuten von Bard entfernt, in einem Haus voller Kunst und Bücher. Sie sind beide besessene Gärtner, sagte Prose, die in einen anhaltenden Kampf mit den lokalen Streifenhörnchen verwickelt sind. Etwa drei Stunden am Tag verbringt sie damit, Gurken und Tomaten, Birnen- und Apfelbäume zu pflegen. Sie hat letztes Jahr ein Karpaltunnelsyndrom bekommen, weil sie Erbsen geschält hat.
Michels ist auch die erste Leserin von Prose – kein kleiner Job, da sie locker 40 oder 50 Romanentwürfe durchgehen kann.