Wenn De Waal behauptet, dass männliche Affen und Menschen beide nach der Breite ihrer Schultern beurteilt werden, gibt er nicht einmal eine Fußnote. Nachdem er beobachtet hat, dass männliche Schimpansen ihre Größe übertreiben, indem sie ihre Haare aufstellen, wendet er sich der Männermode zu. „Auch wir achten besonders auf die männliche Schulterbreite, deshalb haben Anzüge Schulterpolster“, erklärt de Waal.
Professor de Waal, ich habe Joan Crawford auf Leitung eins, die darauf wartet, mit Ihnen zu sprechen. Joan Collins ist auf Leitung zwei.
Manchmal fühlt sich de Waals Beweis für eine Verbindung zwischen Menschen und anderen Primaten eher wie freie Assoziation an. Wenn es um Gewalt geht, die Männern Frauen zufügen, behauptet er, dass nicht miteinander verwandte Frauen sich gegenseitig beschützen können, genauso wie weibliche Bonobos es tun. „Die #MeToo-Bewegung kommt mir in den Sinn. So auch die Green-Sari-Bewegung“, schreibt er.
„Anders“ hätte von weniger freien Assoziationen und einer nachhaltigeren Argumentation profitiert. Ich war mir nicht sicher, was ich davon halten sollte, dass Menschen in mancher Hinsicht wie Schimpansen und in anderer Hinsicht wie Bonobos sind. Schließlich sind sie beide gleichermaßen mit uns verwandt und gehören einer Linie an, die sich vor etwa sechs Millionen Jahren von unserer eigenen abgespalten hat.
Als de Waal sich weiter auf den Primatenbaum vorwagt, wird es noch verwirrender. In einem Kapitel über die elterliche Fürsorge beschreibt er, wie sich Väter von Tamarinen mit Baumwolloberteil viel Mühe geben, ihre Jungen großzuziehen. (Sie können 10 Prozent ihres Körpergewichts verbrennen, wenn sie ihre Kinder mit sich herumschleppen.) Während wir darauf warten, zu erfahren, was Tamarinväter mit Baumwolloberteil uns über menschliche Väter erzählen können, verliert de Waal das Interesse. „Diese Affen sind jedoch ziemlich weit von uns entfernt, was sie für die menschliche Evolution weniger relevant macht“, erklärt er und wendet sich an Gibbons. Werden Cotton-Top-Tamarines mittelfristig dabei sein?
Es gibt ein tieferes Problem, auf diese Weise über Baumwolltamarine zu schreiben: Sie unterscheiden sich von ihren eigenen nahen Verwandten. Die Vorfahren der Baumwolltamarine begannen als eine Art, bei der sich die Väter überhaupt nicht um sie kümmerten. Und dann brachte eine mysteriöse Kombination evolutionärer Faktoren die Vorfahren der Baumwolltamarine auf einen seltsamen Weg.
Auch wir Menschen sind eigenartig. Wir sind vielleicht nicht ganz so besonders, wie wir gerne glauben würden, aber wir haben einige große Veränderungen durchgemacht, seit sich unsere Abstammungslinie von Schimpansen und Bonobos getrennt hat. Unsere Vorfahren fingen an, aufrecht zu gehen, verloren einen Großteil ihrer Haare, entwickelten große Gehirne und begannen, eine ausgewachsene Sprache zu sprechen. „Different“ lässt sich schwer sagen, inwieweit unsere Geschlechter vor und nach unserer Trennung von unseren Artgenossen von der Geschichte geprägt wurden.