BT Bauroboter zum Untergraben von Straßen zum Verlegen von Breitbandkabeln

Der Telekommunikationsriese BT baut Roboter nach dem Vorbild von Maulwürfen, die in der Lage sind, unter Straßen zu graben, um Breitbandkabel zu verlegen.

Es hat in Suffolk eine Robotik-Forschungsanlage eröffnet, um die Maschinen zu entwickeln, die auch Telegrafenmasten besteigen können.

Forscher hoffen, an britischen Universitäten entwickelte Technologien in Bereichen wie der Weltraumforschung und Düsentriebwerken auf die Telekommunikationsinfrastruktur anwenden zu können.

Die Ingenieure des Unternehmens sind häufig gezwungen, den Verkehr zu stoppen und Straßen zu sperren, um die Verbindungen aufrechtzuerhalten und Kupferkabel durch schnellere Vollfaserkabel zu ersetzen.

BT-Chef Philip Jansen sagte letzte Woche, man habe die Kosten für die Installation von Glasfaser-Breitbandleitungen gesenkt, da es bis 2026 25 Millionen Haushalte verbinden soll.

Professor Tim Whitley, Managing Director of Research von BT, sagte, dass das Erreichen dieses Ziels nicht von einer schnellen Entwicklung der Roboter abhängig sei, aber er hoffe, dass sie in den nächsten 12 bis 18 Monaten im Feld getestet werden könnten.

Er sagte gegenüber The Mail am Sonntag: „Wir hoffen, Technologien zu modifizieren und weiterzuentwickeln, um harte, praktische Tiefbauaufgaben wie den Umgang mit blockierten und gebrochenen Kanälen und das Verlegen von Glasfaserkabeln zu übernehmen. Im schlimmsten Fall müssen wir den Verkehr stoppen und Genehmigungen für die Straßensperrung beantragen.“

Zu den Prototypen von Robotern gehören eine raupenähnliche Maschine, die sich um Hindernisse – wie Baumwurzeln – herumgraben kann, die sich durch Vibrationen zurechtfinden, und ein wurmähnliches Gerät, das von Rolls-Royce getestet wurde, um in das Innere von Düsentriebwerken zu sehen.

BT hat sogar einen Prototyp nach dem Vorbild eines Maulwurfs gebaut, von dem man hofft, dass er davor ein Loch bohren und dahinter Rohre und Kabel verlegen kann.

Der Telekommunikations-Tycoon Patrick Drahi beteiligte sich Anfang des Jahres mit 12,3 Prozent an BT und bekundete öffentlich seine Unterstützung für die Strategie von Chef Philip Jansen, das britische Breitbandnetz schnell aufzurüsten.

Das Labor, in dem zuvor Seekabel getestet wurden, umfasst einen neun Meter langen Telegrafenmast mit der Hoffnung, eine seilbahnähnliche Vorrichtung zum Heben von Geräten oder neuen Kabeln zu schaffen, die dann zum nächsten Mast gezogen und die Ingenieure müssen die Stangen hoch schießen.

Whitley sagte, es bestehe das Potenzial, Roboter zu entwickeln, die dann in anderen Sektoren eingesetzt werden könnten, beispielsweise von Energie- oder Wasserunternehmen. “Der Traum wäre, dass die Technologie, die entwickelt wird, in diesen Sektoren Anwendung findet”, sagte er.

BT hofft, dass die Roboter Zeit und Kosten für das Ausheben von Gräben sparen würden. Die Ankunft von Drahi hat die Aufmerksamkeit auf die Kosten geschärft und letzte Woche gab BT bekannt, dass es 18 Monate früher ein Einsparungsziel von 1 Milliarde Pfund erreicht hatte. Der Milliardär Sotheby’s hat den Ruf, Kosten zu sparen, und die Verpflichtung seines Fahrzeugs Altice UK, nicht zu versuchen, BT zu übernehmen, endet nächsten Monat.

Der Aktienkurs des Telekommunikationsunternehmens ist in den letzten fünf Jahren um 56 Prozent gefallen und erreichte letztes Jahr einen Tiefststand von 100 Pence, stieg jedoch im letzten Monat um fast 10 Prozent auf 1,60 GBP.

Jansen versucht, BT über seinen Openreach-Zweig vom Rundfunk weg und hin zur Telekommunikationsinfrastruktur zu bewegen. Das Unternehmen erreichte im zweiten Quartal mit einer durchschnittlichen Rate von 47.000 übergebenen Gebäuden pro Woche ein Rekordniveau. BT ist in Gesprächen mit mehreren Bietern für eine Beteiligung oder den gesamten BT Sport-Arm.