Bryson DeChambeau zeigte seine wahre Klasse, als er kurz nach seinem Sieg bei den US Open gefragt wurde, was er über Rory McIlroy und die niedergeschlagenen Gefühle denke, die dieser nach den qualvollen letzten Löchern in Pinehurst durchleben würde.
Der Weltranglistenzehnte gewann seinen zweiten Major-Titel mit einem einzigen Schlag Vorsprung am letzten Loch, nachdem McIlroy bei drei der letzten vier Spiele ein Bogey gespielt hatte. Der nordirische Star wartet nun schon seit über einem Jahrzehnt auf seinen fünften Major-Titel und verließ schnell den Platz, als DeChambeau mit seinen Feierlichkeiten begann.
LIV-Golf-Rebell DeChambeau spielte eine Runde mit einem Schlag über Par und schloss die Woche mit einem Schlag unter Par ab, einen Schlag besser als McIlroy, der sich gegen die Übernahme seiner Medienpflichten entschied, nachdem er gesehen hatte, wie der 30-Jährige den Sieg entriss, als es so aussah, als würde das Turnier auf ein Playoff zusteuern.
McIlroy verpasste auf den letzten drei Löchern zwei einfache Putts aus weniger als einem Meter Entfernung, darunter 26 Zoll für Par auf dem 72. Loch, aber er hatte immer noch die Chance auf einen erzwungenen Entscheidungssatz, als DeChambeau bei seinem letzten Schlag in das gewaltige Rough ging.
Der zweite Schlag des Amerikaners ging in den Bunker, doch mit einer hervorragenden Abwehr aus dem Sand landete er nur einen Meter vor dem Loch, und er rollte den Ball ins Tor, um aus einem vernichtenden Einschlag von McIlroy Kapital zu schlagen.
Doch DeChambeau hatte unmittelbar nach dem Turnier viele freundliche Worte parat. Auf die Frage, ob er nachempfinden könne, wie McIlroy sich fühlen würde, antwortete er: „Ja. Rory ist einer der besten Spieler aller Zeiten und gegen einen solchen Großen antreten zu können, ist etwas ganz Besonderes.“
„Dass er diesen Putt verpasst, hätte ich niemandem gewünscht. Es ist einfach so gekommen … er wird noch viele weitere große Meisterschaften gewinnen. Daran besteht kein Zweifel. Ich denke, das Feuer in ihm wird weiter wachsen und ich habe höchsten Respekt vor seiner Art, Golf zu spielen.
„Denn um ehrlich zu sein, als er in der Rangliste nach oben kletterte und zwei Plätze vorn lag, dachte ich nur: ‚Oh oh, oh oh‘. Aber zum Glück lief es zu meinen Gunsten.“
McIlroys letzter großer Erfolg war die US PGA 2014, aber am nächsten kam er diesem Erfolg nur bei den US Open. Letztes Jahr lag er einen Schlag hinter Wyndham Clark, und seine Puttprobleme kehrten zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt zurück, was in North Carolina zu einem weiteren Beinahe-Sieg führte.
Als McIlroy vor einem Jahr bei den US Open in Los Angeles den zweiten Platz belegte, sagte er: „Wenn ich dieses nächste Major endlich gewinne, wird das wirklich, wirklich toll. Ich würde 100 Sonntage wie diesen auf mich nehmen, um noch einmal einen Major-Titel zu gewinnen.“