In diese trägen, heimatgebundenen Tage bringt das neue Cover von Bruce McCall einen Hauch roher Energie. Das Bild bezieht sich auf das Gemälde „Dempsey and Firpo“ (unten) von George Bellows aus dem Jahr 1924, das den Kampf zwischen dem amerikanischen Schwergewichts-Champion Jack Dempsey und seinem argentinischen Herausforderer Luis Ángel Firpo vom 14. September 1923 unsterblich machte. Bellows fängt den Moment ein, als Firpo Dempsey, den späteren Sieger des Kampfes, aus dem Ring warf. Der Kampf dauerte nur wenige Minuten, würde aber als eines der frenetischsten Matches in der Geschichte des Sports in Erinnerung bleiben – Dempsey ging zweimal zu Boden und Firpo neunmal. Wir haben mit McCall darüber gesprochen, was ihn dazu inspiriert hat, dieses ikonische Image durch die Einführung einer anderen Kontaktsportart, Hockey, zu aktualisieren.
Wie viele Kanadier, die ich kenne, sind Sie ein großer Hockey-Fan. Bist du mit dem Sport aufgewachsen?
Ich bin in Simcoe, Ontario, aufgewachsen. Alle spielten – oder wollten spielen – Hockey. Es gab nur eine Eishalle in der Stadt, und sie war für Geburtstagsfeiern und andere zivile Anlässe reserviert, damit die Leute weniger Blut auf das Eis spritzten. Unsere Lösung war zu gleichen Teilen genial und Three Stooges. Wir benutzten einen Schlauch, um um das Abendessen herum Wasser über einen Fleck abgestorbenen Grases zu sprühen. Am nächsten Morgen gab es eine Eisfläche, eine Hockeybahn – im lokalen Sprachgebrauch ein Hockey-„Kissen“, was unsere Platte definitiv nicht war.
Streben Sie bei all Ihren Arbeiten nach Action und Spannung? Oder stellen Sie fest, dass Sie Ihre Herangehensweise ändern, wenn Sie ein Bild über Sport erstellen?
Die Antwort ist, dass es auf die Situation oder das Motiv im Bild ankommt. Um ein Beispiel für eine Heimmannschaft zu verwenden, mein Cover für die Ausgabe des Magazins vom 7. November 2011 zeigt Action und Spannung, mit Parkscheinen, die über eine Straße in der Upper West Side fallen. Die Parkplatzsuche in Manhattan ist ein Sport für sich. Was ist spannender als das?
Auf welche Künstler haben Sie in Ihrer Jugend geachtet und auf welche heute?
Ich suche Inspiration von Künstlern nicht mehr mit der gleichen Dringlichkeit wie in meiner Jugend, aber wenn, dann wäre es dieselbe Bande wie damals: Norman Rockwell, Carl G. Evers und Robert Fawcett. Ich bin Bellows, Edward Hopper oder einem der anderen Künstler, die mit der sogenannten Ashcan-Schule in Verbindung stehen, erst begegnet, als ich etwas älter war, in meinen Zwanzigern. Zum Besseren oder Schlechteren war ich in diesem Alter größtenteils außerhalb des Einflusses (oder der Hilfe). Im Allgemeinen war mir die Kunstwelt völlig unbekannt. Ich habe zuerst mit dem gearbeitet, was ich in Zeitschriften und Anzeigen gesehen habe: Fotografien oder Gemälde, die so gemacht wurden, dass sie wie Fotografien aussehen.
Werden Sie sich die Olympischen Spiele und den Super Bowl ansehen?
In der Regel ist alles, was Menschenmassen anzieht, wie die Olympischen Spiele oder der Super Bowl, nicht der richtige Ort für mich – selbst wenn die Massen miniaturisiert und in einem Fernseher enthalten sind. Aber der wahre Grund, warum ich nicht einschalte, ist, dass ich so viel anderes zu tun habe. Und ich habe keinen Fernseher in meinem Büro.
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