Bevor am 18. September eine Schlägerei zwischen den Saints und den Buccaneers ausbrach, haben Kameras den ehemaligen eingefangen Tampa Bay Trainer Bruce Arians an der Seitenlinie schreit Saints-Verteidiger Marshon Lattimore an. Unmittelbar danach schlug Buccaneers Wideout Mike Evans Lattimore und verursachte die Schlägerei.
Im Gespräch mit Der Athlet‘s Dan Pompei, erklärte Arianer, was aus seiner Sicht passiert ist und was er dem Verteidiger von New Orleans gesagt hat.
„Es war eine schlechte Entscheidung und ich habe den Schiedsrichter wie in den ersten drei Vierteln zerkaut“, sagte Arians. „Es war nichts Neues. Dann kam Marshon vorbei. Ich sagte ihm, er hielt. Er sagte, er dachte, der Pass sei uneinholbar. Bullen —. Und dann begann der Nahkampf.“
Nach einem Stopp der Saints wurde Lattimore an der Seitenlinie der Buccaneers zwitschern gesehen, und Arians reagierte, ebenso wie Tom Brady. Brady und Leonard Fournette gingen Lattimore ins Gesicht und der Running Back schubste Lattimore. Als Evans dies sah, kam er hereingerannt und schlug Lattimore, was zu einer massiven Schlägerei führte. Sowohl Lattimore als auch Evans wurden ausgeworfen und Evans wurde für ein Spiel gesperrt.
Arianer erhielten daraufhin ein Warnschreiben der NFL. Nach dem Spiel erklärte Trainer Todd Bowles, dass Arian an der Seitenlinie gestanden habe, weil die Saints keine Loge für das Personal hätten. Alle Leute, die normalerweise oben waren, waren also unten auf dem Feld. Arians hat sich in der vergangenen Offseason zurückgezogen und dient nun in beratender Funktion bei den Buccaneers.
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