Browns werden voraussichtlich die Option auf CB Greg Newsome II übernehmen

Die Cleveland Browns müssen sich in dieser Saisonpause nicht nur darum kümmern, Talente hinzuzufügen, sie müssen auch herausfinden, wie sie alle bereits guten Spieler im Kader behalten können.

Ein solcher Spieler ist der ehemalige Erstrunden-Pick Greg Newsome II. Der Cornerback wird 2024 im vierten und letzten Jahr seines Rookie-Vertrags über 13 Millionen US-Dollar spielen. Die Browns können jedoch seine Option für das fünfte Jahr ausüben, wodurch Newsome bis 2025 an den Verein gebunden wäre.

Over The Cap geht davon aus, dass diese Entscheidung die Browns allein für die Saison 2025 12,17 Millionen US-Dollar kosten wird. Was die NFL-Gehälter angeht, ist das keine große Zahl, aber angesichts der Gehaltsobergrenze des Teams in den nächsten Jahren wird es für Cleveland schwieriger.

Jacob Roach von USA Today’s Browns Wire prognostizierte, dass das Team von dieser Option Gebrauch machen werde, auch wenn die finanzielle Situation nicht ideal sei.

„Wenn man darüber spricht, seine Option auf das fünfte Jahr in Anspruch zu nehmen, muss man sich fragen, ob man ihn langfristig verlängern möchte. … Newsome ist kein schlechter Spieler, aber er ist kein Spieler, dem man mehr als 10 Millionen Dollar pro Jahr zahlen möchte“, schrieb Roach am Montag, dem 5. Februar. „Am Ende werden die Browns sein fünftes Jahr absolvieren.“ Option, weil man nie genug Ecken haben kann, und er ist immer noch ein guter Spieler, auch wenn er nicht sein höchstes Niveau erreicht hat.“

Cleveland hat bis zum 2. Mai Zeit, über Newsomes Option zu entscheiden.

Greg Newsome hatte 2023 sein Karrierejahr für die Browns

GettyCornerback Greg Newsome II von den Cleveland Browns.

Newsome hatte im Jahr 2023 ein solides Jahr und erzielte Karrierebestwerte bei Tackles (49), Pass Breakups (14), Tackles for Loss (4), Interceptions (2) und defensiven Touchdowns (1).

Laut Pro Football Reference ermöglichte er den gegnerischen Quarterbacks eine Gesamtabschlussquote von 56,7 % und eine Gesamtbewertung von 74,8 bei 67 Zielen in der Abdeckung. Beide Zahlen waren auch Karrierebestwerte.

Pro Football Focus bewertete Newsome als 56. besten Cornerback von 127 Spielern, die genug Snaps sahen, um sich für diese Position zu qualifizieren. Den fortschrittlichen Analyseformeln der Website zufolge war Newsomes überstürzte Verteidigung seine größte Belastung.

Newsome kam in der letzten Saison in 14 von 17 Spielen der regulären Saison für die Browns zum Einsatz und kam dabei 13 Mal in die Startelf. Die Verteidigung belegte im Jahr 2023 den ersten Platz in der Gesamtleistung.

Browns stehen in den nächsten Jahren vor einer schwierigen finanziellen Realität

GettyQuarterback Deshaun Watson von den Cleveland Browns.

In den nächsten Saisonpausen wird sich jede Diskussion über Verlängerungen oder freie Agenturen in Cleveland auf den Gehaltsobergrenzenbereich beschränken.

Die Browns schreiben derzeit 20,6 Millionen US-Dollar im Minus, wenn es um die Cap-Liste für 2024 geht, obwohl das Team ab 2023 rund 30 Millionen US-Dollar erreichen wird. Dennoch wird Deshaun Watsons Cap-Hit in dieser Saison voraussichtlich auf 64 Millionen US-Dollar ansteigen und dort bleiben während der Laufzeit seines Vertrags, der 2026 endet. Das Team ist außerdem fest entschlossen, Wide Receiver Amari Cooper nach der fünften Pro-Bowl-Saison seiner Karriere zu behalten, was bedeutet, dass für die nächste Saison weitere 24 Millionen US-Dollar an Space gesprochen werden.

Cleveland kann Watsons Deal überarbeiten und Geld in Form eines Dead-Cap-Hits in die Zukunft schieben, obwohl General Manager Andrew Berry Zack Jackson von The Athletic am 1. Februar sagte, dass es nicht möglich sei, bis zu 33 Millionen US-Dollar Spielraum durch eine Umstrukturierung von Watsons Deal freizumachen notwendigerweise geht der Plan voran.

„Ich bin ehrlich, ich bin noch nicht am Ziel“, sagte Berry zu Jackson. „Es ist keine Notwendigkeit (das zu senken), aber es hängt einfach davon ab, wie wir den Plan zusammenstellen.“

Wie auch immer sich die Browns entscheiden, weiterzumachen, gute Spieler wie Newsome und Runningback Nick Chubb müssen möglicherweise in Zukunft weniger Geld nehmen oder sich einem Cut-or-Trade-Szenario gegenübersehen.

Max Dible deckt die Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Chicago Bears, Cleveland Browns und Golden State Warriors für Heavy.com ab. Als Reporter für West Hawaii Today berichtete er über lokale und landesweite Nachrichten und fungierte als Nachrichtendirektor für BigIslandNow.com und die Familie der Big Island-Radiosender der Pacific Media Group, bevor er zu Heavy kam. Mehr über Max Dible