Croissant oder Baguette? Die Athleten des US-Teams liefern sich hitzige Debatten
Die Olympischen Spiele 2024 in Paris sorgen für hitzige Debatten zwischen Croissant- und Baguette-Liebhabern. Das US-Olympiateam hat diese Favoriten, was sind Ihre?
FORT WORTH, Texas — Vor weniger als einem Jahr postete der amerikanische Turner Brody Malone auf Instagram ein Video von sich, in dem er sich mit einer Krücke unter dem Arm und einer massiven Schiene am rechten Bein vorsichtig bewegte. Die Bildunterschrift lautete: „Laufen lernen, Runde 2.“
Am Samstagabend verließ er, immer noch mit einer klobigen Schiene um sein Bein gewickelt, die Dickies Arena, nachdem er seinen dritten nationalen Mehrkampfmeistertitel gewonnen hatte – eine Leistung, die umso beeindruckender ist, wenn man die schreckliche Verletzung bedenkt, die er dafür überwunden hatte.
Mit einer bemerkenswert konstanten und überzeugenden Leistung verteidigte Malone den Vorsprung, den er sich am ersten Wettkampfabend der US-Turnmeisterschaften erarbeitet hatte, und gewann mühelos mit einer Gesamtpunktzahl von 172.300 Punkten, die einen deutlichen Abstand zwischen ihm und dem Rest des Feldes ließ. Dies war der Beweis dafür, dass der 24-Jährige nicht nur gesund genug ist, um im Sommer dieses Jahres an den Olympischen Spielen 2024 in Paris teilzunehmen, sondern auch, dass er der sicherste Kandidat für die Mannschaft sein könnte.
„Nach allem, was ich durchgemacht habe, ist es einfach ein tolles Gefühl, zurückzukommen, ein Comeback zu schaffen und konkurrenzfähig genug zu sein, um wieder an der Spitze zu stehen“, sagte Malone.
„Nachdem ich durchgemacht habe, was ich durchgemacht habe, habe ich definitiv gelernt, für jede Gelegenheit dankbar zu sein, die ich habe, um an Wettkämpfen teilzunehmen. Und deshalb lasse ich einfach ein bisschen mehr locker und habe ein bisschen mehr Spaß.“
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Fred Richard, der amtierende Bronzemedaillengewinner der Weltmeisterschaft im Mehrkampf, landete mit einer Punktzahl von 170,250 etwas mehr als zwei Punkte hinter Malone auf dem zweiten Platz. Und Khoi Young kam mit 169,550 auf den dritten Platz, dicht gefolgt von den Olympia-Veteranen Yul Moldauer und Shane Wiskus.
Sie und vielleicht bis zu zehn weitere Top-Teilnehmer der nationalen Meisterschaften dieses Wochenendes werden nun zu den US-amerikanischen Olympiaausscheidungen eingeladen, die Ende dieses Monats in Minneapolis stattfinden. Ihre beiden Ergebnisse bei jedem Wettkampf werden zur Auswahl des fünfköpfigen Teams herangezogen, das die USA in Paris vertreten wird.
“Sagen wir es mal so: Wir werden sehr gefährlich sein. Das werden tolle Olympische Spiele”, sagte Richard. “Wir sind voll besetzt, stärker, als ich die USA seit Jahren gesehen habe. Ich denke also, wir können auf Medaillen hoffen.”
Malones Rückkehr stärkt die Chancen der Amerikaner sicherlich. Der gebürtige Georgier, der bei den Weltmeisterschaften 2022 den vierten Platz belegte, war nach seiner Verletzung ein Fragezeichen und sagte, er habe erst vor etwa drei Wochen entschieden, dass er an diesem Wochenende im Mehrkampf antreten würde. Es war ein langer Weg zurück.
Vor genau 441 Tagen erlitt Malone bei einem Wettkampf in Deutschland eine katastrophale Verletzung bei einem Abgang vom Reck, wobei er sich einen Knochen brach, seinen Meniskus zerfetzte und zwei der vier Hauptbänder in seinem rechten Knie riss. Er flog mit einem externen Fixateur, der aus seinem Bein ragte und die Knochen an Ort und Stelle hielt, aus Deutschland nach Hause und ging nach seiner Landung sofort in ein anderes Krankenhaus. Insgesamt brauchte Malone drei Operationen, um alle Schäden in seinem Knie zu beheben – die letzte davon fand vor weniger als einem Jahr statt.
In einer Sportart, in der Rennen, Springen und Landen auf dem Knie unvermeidlich sind, hat Malone die Turnergemeinde schlicht dadurch verblüfft, dass er überhaupt wieder an Wettkämpfen teilnimmt – und erst recht auf einem ähnlichen Niveau wie vor seiner Verletzung.
„Ich bin völlig überwältigt“, sagte NBC-Analyst Tim Daggett am Samstagabend auf Sendung. „Die meisten Turner hätten nach dieser Verletzung wahrscheinlich einfach aufgehört.“
Stattdessen entschied sich Malone, nicht nur anzutreten, sondern an allen sechs Wettbewerben teilzunehmen. Am ersten Wettkampfabend am Donnerstag glänzte er am Reck und Barren und baute seinen Vorsprung auf Richard auf 1,6 Punkte aus. Am Samstag erzielte er dann Ergebnisse, die insgesamt vier Zehntelpunkte höher waren – darunter mehr als einen Punkt mehr an den Ringen, am Sprung und am Barren.
„Ich will nicht sagen, dass es ungewiss war, wie ich abschneiden würde, aber es war mein erster (Mehrkampf-)Wettkampf. Ich wusste nicht wirklich, wie es laufen würde“, sagte Malone. „Aber dass ich am Donnerstag alles geschafft habe, hat mir viel Selbstvertrauen für heute gegeben. Es ist nur ein weiterer Mehrkampf-Wettkampf. Es ist nur ein weiterer Turnwettkampf, nichts anderes.“
Auf die Frage, wie sich sein Knie nach dem Wettkampf anfühle, gab Malone zu, dass es „definitiv weh“ tue, insbesondere nach dem Crunch während seiner Bodenübung. Er sagte, dass er dieses Wochenende tatsächlich mit zwei verschiedenen Knieschienen angetreten sei – einer sperrigeren für Bodenübungen und Sprung, die sein Bein am meisten belasten, und einer weiteren für die anderen vier Disziplinen.
„Allein das Wechseln meiner Zahnspange ist eine Qual. Das gefällt mir nicht“, sagte Malone.
Mit seiner Leistung vom Samstag hat Malone nun drei der letzten vier nationalen Mehrkampftitel der Männer gewonnen, mit der einzigen Ausnahme des Jahres, in dem er verletzt war. Natürlich ist er dankbar, wieder zurück zu sein. Aber er sagte, dass es nicht genug gewesen wäre, nur zwei Tage Mehrkampf zu absolvieren.
„Ich bin nicht hierhergekommen, um einfach nur aufzutauchen und anzutreten“, sagte Malone. „Ich wollte gewinnen.“
Fred Richard wird Zweiter
Der 20-jährige Richard hatte am ersten Wettkampfabend einen etwas holprigen Start, zeigte am Samstagabend jedoch eine enorme Verbesserung. Er übertraf seine Ergebnisse aus der ersten Session an fünf der sechs Geräte und verdoppelte seine Punktzahl am Reck (14.400).
Der aus Michigan stammende Spieler sagte, er habe für die Probeläufe keine wesentlichen Änderungen geplant, nur „Schärfungen“. Und er kann sich über den Verlauf dieser US-Meisterschaften nicht beschweren.
“Der erste Platz gefällt mir besser, aber ich bin mit meiner Leistung diese Woche definitiv zufrieden”, sagte Richard. “Tolles Aufwärmen und zeigt, dass ich definitiv im Rennen um die Olympischen Spiele bin. Ich werde immer ein bisschen besser für die Prüfungen, werde immer ein bisschen besser für die Olympischen Spiele und mache weiter.”
Khoi Young und Yul Moldauer trotz kleiner Verletzungen im Rennen
Während Malone und Richard große Ansprüche darauf erhoben, in die Olympiamannschaft aufgenommen zu werden, die nach Paris reist, bekräftigten mehrere andere ihre Kandidatur – darunter auch zwei Turner, die mit ein paar Schrammen und Prellungen zu kämpfen haben.
Moldauer verletzte sich Anfang der Woche beim Abgang vom Reck die Hüfte und sagte am Samstagabend, dass „es definitiv immer noch weh tut“, und verglich es mit den anhaltenden Schmerzen eines umgeknickten Knöchels. Aber er schaffte es trotzdem, den vierten Platz zu erreichen, was er vor allem seinen beiden dominanten Leistungen am Barren zu verdanken hatte.
Khoi Young, der Dritter wurde, sagte, er fühle sich auch ein wenig angeschlagen. Er hatte während seiner Bodenübung eine Bandage um sein linkes Knie und Daggett berichtete in der Sendung, dass er mit einer Patellasehnenentzündung im linken Knie zu kämpfen habe.
Als er am Samstag zu seiner Verletzung befragt wurde, beschrieb der amtierende NCAA-Allround-Champion sie als „eine chronische Sache, die schon seit einiger Zeit andauert.“
“Ich bin beim Training auf dem Podium sehr tief gelandet und ich glaube, das hat es ziemlich verschlimmert”, sagte er. “Aber strukturell ist nichts falsch daran. Ich muss einfach nach Hause, ein bisschen Reha machen, meinen Trainer aufsuchen und dann bin ich wieder da und bereit für die Prüfungen.”
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